Según informa la edición digital del periódico El Pais, los investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) Manuel Ferrer y Ana Beloqui han descubierto el mecanismo, que permite sobrevivir en ácido sulfúrico al microorganismo Ferroplasma acidiphilum. El hallazgo sugiere que este microorganismo permanece inalterado desde los primeros pasos de la evolución y, según sus autores, puede ayudar a entender el origen de la vida en la Tierra. Las conclusiones del estudio aparecen en el número 445 de la revista inglesa Nature.
Ferrer, que trabaja en el Instituto de Catálisis y Petroleoquímica (CSIC), en Madrid, ha explicado que "una de las teorías más admitidas para reconstruir la génesis de la vida es que las primeras moléculas biológicas aparecieron en superficies repletas de hierro y azufre, los dos elementos que componen la pirita, muy abundante en la Tierra primitiva". "Estas vetas de pirita, donde Ferroplasma acidiphilum crece bien, pueden haber servido de catalizador para las primeras formas de vida. La primera célula de la que cobró vida la materia inanimada podría haber realizado muchos procesos químicos basados en la catálisis sulfa-férrica", ha añadido Ferrer.
Más información en: http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Vivir/acido/sulfurico/elpepusoc/20070103elpepusoc_4/Tes
y en http://www.nature.com/nature/journal/v445/n7123/abs/nature05362.html
Nature 445, 91-94 (4 January 2007) doi:10.1038/nature05362
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