Australocodus, un nuevo saurópodo de Tanzania

Uno de los yacimientos más famosos en el historia de la paleontología de dinosaurios son los de Tendaguru (Tanzania). Fueron excavados durante varios años por un equipo alemán que contrato a cientos de trabajadores al comienzo del siglo XX. En estas excavaciones se encontraron algunos dinosaurios tan conocidos como Brachiosaurus brancai. Precisamente la reconstrucción de este saurópodo en el Museo de Berlín ha sido durante muchos años el mayor montaje de un ejemplar de dinosaurio en el mundo. Hoy en día Brachiosaurus brancai no es el mayor dinosaurio del mundo, pero durante muchos años ha tenido el honor de serlo.
Se extrajeron miles de restos de dinosaurios cuya preparación continúa en la actualidad. Si a esto unimos la revisión de las colecciones nos esta permitiendo conocer mejor la diversidad de saurópodos de Tendaguru. En este contexto acaba de publicarse en la revista Palaeontology un nuevo saurópodo, que se ha denominado como Australocodus bohetii. Esta representado únicamente por dos vertebras cervicales, pero son los suficientemente diagnósticas para diferenciarlos del resto de saurópodos de Tendaguru: Torniera, Brachiosaurus, Dicraeosaurus. Australocodus es un Diplodocidae y por tanto un pariente cercano del género norteamericano Diplodocus del Jurásico Superior. Este nuevo saurópodo sería una evidencia más de la conexión entre África (Gondwana) y Norteamérica (Laurasia) en el Jurásico Superior cuando los continentes tenían una distribución distinta a la actual.

La referencia completa es:
Remes, K. 2007. A second gondwana diplodocid dinosaur from the Upper Jurassic Tendaguru beds of Tanzania, East Africa. Palaeontology, 50, 3, 653-667.

Descubierto el misterio de Gigantosauropus

En la playa de la Griega (Asturias) se puede visitar un yacimiento de icnitas de dinosaurio del Jurásico Superior con unas enormes impresiones de más de un metro de longitud. Está incluido junto a otros yacimientos y el MUJA en la Ruta del Jurásico de Asturias. Este yacimiento es donde se describieron en los años 80 dos icnogéneros (Gigantosauripus e Hispanosauropus). Gigantosauripus se asignaron a un gigantesco terópodo, lo que se supondría un ejemplar de un tamaño desconocido.
Sin embargo los especialistas en icnitas siempre han pensado que pertenecían a saurópodos, pero hasta el momento no se había realizado un trabajo en profundidad que lo demostrará. Acaba de publicarse un trabajo en la Revista Ichnos, donde demuestran que estas icnitas de más de un metro pertenecen a un gran saurópodo. Más información en Aragosaurus.

La referencia del nuevo trabajo es:
Lockley, M. G., Lires, J., García-Ramos, J. C., Piñuela, L. & Avanzini, M. 2007. Shrinking the world´s largest dinosaur tracks: Observations of the Ichnotaxonomy of Gigantosauropus asturiensis and Hispanosauropus hauboldi from the Upper Jurassic of Asturias, Spain. Ichnos, 14, 247-255.

La referencia del trabajo en que se publicaron inicialmente es:
Mensink, H. & Mertmann, D. 1984. Dinosaurier-Fährten (Gigantosauropus asturensis n.g. n. sp.; Hispanosauropus hauboldi n.g. n. sp.) im Jura Asturiensis bei La Griega und Ribadesella (Spanien). Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Monatshefte, 1984, 405-415.

Nuevo mamífero del Cretácico de Argentina

El último número de la revista Acta Paleontologica Polonica publica un artículo sobre un nuevo mamífero del Cretácico Superior de Argentina. Este artículo esta firmado por Zofia Kielan-Jaworoska y colaboradores. Zofia es una investigadora polaca que posiblemente es la mejor especialista mundial en mamíferos mesozoicos, especialmente multituberculados.
En este trabajo describen Argenodites coloniensis, un nuevo multituberculado cuyos parientes hay que buscarlos en los continentes del hemisferio norte. De este mamífero solo se conoce un diente (el de la fotografía). Esto es bastante habitual en la descripción de nuevos taxones de mamíferos del Mesozoico, ya que son tan escasos y sus restos tan fragmentarios que con un solo diente suele ser suficiente para hacer un nuevo taxón. Desgraciadamente son muy raros los yacimientos como los del Cretácico Inferior de China donde se encuentran enteros los ejemplares.

El artículo se puede descargar gratis en pdf en la web de Acta Palaeontologia Polonica.

Se abre la nueva exposición del Museo de los Dinosaurios de Esperaza (Francia

El Musée des dinosaures d'Esperaza es el que contiene la mejor y más variada colección de restos de dinosaurios de Francia. Esperaza se encuentra al sur de Francia, en la región de Aude. Desde el norte de España se puede llegar rápidamente con coche y aprovechar para visitar la monumental Carcassonne.
El Museo de Esperaza comenzó a funcionar hace más de 10 años bajo la dirección de Jean Le Loeuff. Esta situado en la antigua estación de ferrocarril del Tren y ha sido visitado por miles de interesados, que además de los magníficos restos de titanosaurios de Ampelosaurus, saurópodos y terópodos de Tailandia, y nidos enteros de saurópodos de los alrededores de Esperaza, podían visitar una excavación abierta durante la mayor parte del año.
El proyecto ha ido creciendo y se va a inaugurar una nueva y espectacular exposición el próximo 5 de Julio. Estamos en verano y si alguno de nuestros lectores están por esta parte de Francia, les recomendamos una visita a este museo, no les defraudará
De paso pueden probar los magníficos vinos de la zona.

El nuevo dinosaurio Eocursor nos informa sobre los primeros pasos de los ornitisquios

La reconstrucción de Scott Harman es sobre un nuevo dinosaurio descrito en el Triásico superior de Sudáfrica que ha sido publicado por Butler y colaboradores.

El trabajo ha sido publicado "on line" y la referencia es: Butler, R. J., Smith, R. M. H. & Norman, D. B. 2007. A primitive ornithischian dinosaur from the Late Triassic of South Africa, and the early evolution and diversification or Ornithischia. Proceedings of the Royal Society, B.

Eocursor parvus, que así se llama el nuevo dinosaurio, está representado por un solo ejemplar de la formación Lower Elliot. El interés de este pequeño bípedo es que se encuentra en el inicio de la evolución de los ornitisquios. Estos dinosaurios se encuentran bien diversificados al final del Cretácico, con ceratopsios, hadrosaurios y ankilosaurios entre otros, pero se sabía muy poco de sus primeros pasos evolutivos en los que dinosaurios como Eocursor se parece muy poco a Triceratops, por ejemplo, aunque sea un ancestro muy lejano

Es una noticia que ha salido en muchas ediciones digitales de los periódicos, que con mayor o menor fortuna son refritos de la noticia original que se publico en la web del British Museum de Londres

Un nuevo Oviraptorosauria gigante de China: Gigantoraptor

Los nuevos dinosaurios que se publican en la revista Nature tienen una gran repercusión en los medios periodísticos y en la red. La razón es en el gran poder mediático de este revista, que distribuye la información por todos los canales posibles. Esto no quiere decir que no se merezcan salir en todos los foros especializados, y como tal nosotros también hacemos una reseña de Gigantoraptor, un espectacular y nuevo dinosaurio encontrado en el Cretácico Superior de China.

La referencia completa del trabajo es: Xu, X., Tan, Q., Wang, J., Zhao, X. & Tan, L. 2007. A gigantic bird-like dinosaur from the Late Cretaceous of China. Nature, 447, 844-847.

En este trabajo se describe un nuevo Oviraptorosauria gigante. Dentro de este grupo se encuentra uno de los dinosaurios más famosos como es Oviraptor del Cretácico Superior de Mongolia. Oviraptor es un dinosaurio desdentado y con un pico como el de las aves, por esa razón cuando fue descubierto en el desierto de Gobi junto a abundantes huevos de dinosaurios se pensó que era el ladrón de estos huevos. A finales de la década de los 1990 un equipo mixto canadiense-chino encontró un ejemplar de Oviraptor en posición de empolle de sus huevos. En realidad el nombre de ladrón de huevos era un poco injusto, pero con ese nombre se ha quedado. Oviraptor y otros géneros similares que se han descrito en los últimos años es un grupo de pequeños terópodos (hasta ahora) que se encuentran muy cerca de las aves, de hecho las modernas reconstrucciones los dibuja más perecidas a aves que a un dinosaurio carnívoro.
Gigantoraptor demuestra que los oviraptorosaurios se produjo un aumento de tamaño en alguna de sus líneas evolutivas de manera que tenían un crecimiento rápido, pudiendo llegar a tener más de una tonelada y media. El aspecto sería como de una gigantesca ave corredora, a la cual no llegaríamos ni a la barriga. En fín ese mundo no era para nosotros.

Para los que se animen a leer en inglés, aquí va el resumen original del trabajo.

An evolutionary trend of decreasing size is present along the line to birds in coelurosaurian theropod evolution, but size increases are seen in many coelurosaurian subgroups, in which large forms are less bird-like. Here we report on a new non-avian dinosaur, Gigantoraptor erlianensis, gen. et sp. nov., from the Late Cretaceous Iren Dabasu Formation of Nei Mongol, China. Although it has a body mass of about 1,400 kg, a phylogenetic analysis positions this new taxon within the Oviraptorosauria, a group of small, feathered theropods rarely exceeding 40 kg in body mass. A histological analysis suggests that Gigantoraptor gained this size by a growth rate considerably faster than large North American tyrannosaurs such as Albertosaurus and Gorgosaurus. Gigantoraptor possesses several salient features previously unknown in any other dinosaur and its hind limb bone scaling and proportions are significantly different from those of other coelurosaurs, thus increasing the morphological diversity among dinosaurs. Most significantly, the gigantic Gigantoraptor shows many birdlike features absent in its smaller oviraptorosaurian relatives, unlike the evolutionary trend seen in many other coelurosaurian subgroups.

Trabajo de Paleontólogo en la Universidad de Montana

Acaba de publicarse una oferta de trabajo de Conservador de Paleontología en el Paleontology Center de la Universidad de Montana. Para los interesados en los dinosaurios, Montana evoca algunos de los descubrimientos más importantes, por lo que un puesto como este va a llevar la posibilidad de trabajar en el laboratorio con sus huesos y como no hacer descubrimientos en el campo de estos fantásticos animales.
Os adjuntamos la información por si alguno se anima. A este aragosaurero no le importaría...

Staff member with experience in invertebrate or vertebrate fossils to manage fossil collections and assist director with database, fossil preparation, loans, student supervision, and summer work at field station. Computer/database skills required. BS or MS Degree. The UMPC collections focus on the Rocky Mountains with prep lab, computer facilities and summer
field station. Applicants submit cover letter, resume, and the names and email addresses of three persons for references to The University of Montana, Office of Human Resource Services, EL Center Rm 252, Missoula, MT 59812. Details posted at www.umt.edu/hrs/APP/AVF.html, department website http://www.umt.edu/geosciences. Review begins January 1, 2007.

Dinosaurios Patagonia

La Indiana University Press acaba de publicar un nuevo libro de Paleontología titulado Patagonian Mesozoic Reptiles. Está editado por Zulma Gasparini, Rodolfo Coria y Leonardo Salgado. Este libro es el último de una serie de monografías sobre paleontología especialmente de dinosaurios muchas de las cuales pueden comprarse directamente en su Web.

El libro sobre los reptiles mesozoicos de la Patagonia hace una puesta al día de todos los descubrimientos de dinosaurios y de otros reptiles patagónicos. Se encuentran todos los antiguos y los nuevos taxones, con figuraciones y fotografías. Es un libro para especialistas o aficionados acostumbrados a leer literatura científica, o para cualquier interesado que en algún momento quiera conocer lo básico de los reptiles patagónicos.
El Precio es de 49,95 dolares y esta enteramente escrito en inglés.

Si te interesa puedes pinchar directamente en este enlace directo.