Nuestra aragosarurera Gloria Cuenca-Bescos de la Universidad de Zaragoza
es una de las autores del artículo recientemente publicado en la
prestigiosa revista americana Science
sobre la colección de cráneos de homínidos del yacimiento de la Sima de
los Huesos (Atapuerca, Burgos, Castilla y León, España). El trabajo
liderado por Juan Luis Arsuaga se publica como Research Article,
categoría para trabajos destacados, a los que se les concede un mayor
espacio en la revista. Gloria ha sido la encargada de estudiar la
microfauna asociada a los cráneos y datar con los vertebrados el
yacimiento. Un papel fundamental para poder ubicar correctamente a los
humanos de la Sima de los Huesos en su contexto evolutivo y temporal.
El
artículo da a conocer una importante colección de hasta diecisiete
cráneos en diferentes estados de conservación que se publican veintiún
años después de que en 1993 se presentaran en la revista Nature
(equivalente británico de Science) los tres primeros cráneos encontrados
en este yacimiento. En el tiempo transcurrido desde entonces los
investigadores han trabajado en el yacimiento, identificando fragmentos
craneales, a veces muy pequeños, para recomponer los cráneos, en un
trabajo que todavía no ha concluido. Se estima que el número de
individuos de la Sima de los Huesos se acerca a la treintena conservando
los esqueletos completos, aunque los huesos se encuentran en muchos
casos rotos y mezclados.
Durante estos años también se ha
trabajado en un mejor conocimiento de la geología del yacimiento,
fundamental para entender cómo se produjo la acumulación de tantos
cadáveres y para su datación. Aplicando una batería de nuevas técnicas
puestas a prueba en otros yacimientos de Atapuerca, y contrastando con
los resultados de la bioestratigrafía, se estima una edad en torno a los
430.000 años para los fósiles.
Ningún yacimiento conocido ha
proporcionado tantos cráneos de una especie humana extinguida. Todos los
individuos de la Sima de los Huesos pertenecen a una misma población
biológica, lo que permite estudiar su variación individual, las
diferencias sexuales, el patrón de desarrollo, etc. Desde finales de los
años ochenta el equipo de investigación sostiene que la población de la
Sima está relacionada con los neandertales. Ahora sabemos que el origen
de todo el grupo tiene al menos 430.000 años. Los fósiles de la Sima
son los humanos más antiguos conocidos con caracteres neandertales.
Una
cuestión muy debatida es la de cómo se fue construyendo el cráneo
neandertal a lo largo de la evolución. El estudio de la Sima confirma la
teoría, ya avanzada por otros autores, de que el patrón evolutivo es de
tipo “modular” o “en mosaico”. Los primeros cambios se produjeron en
los dientes y en la cara, lo que parece indicar que se trató de una
especialización masticatoria. En la rueda de prensa internacional que
tuvo lugar ayer, se destaco la posición del cóndilo articular de la
mandíbula (lo que articula la mandíbula con el cráneo y nos permite
abrir y cerrar la boca), bajo, un carácter único. Añadir que la
articulación baja es propia de los mamíferos carnívoros, mientras que la
articulación alta lo es de los herbívoros. Otras partes del cráneo,
como la caja craneal o neurocráneo y el encéfalo que contiene, se
modificaron más tarde.
La uniformidad de la población de la Sima
contrasta con la variación que se encuentra cuando se comparan con otros
fósiles europeos del Pleistoceno medio, periodo que va desde hace
780.000 años hasta hace 130.000 años. Algunas diferencias pueden deberse
al tiempo que separa los yacimientos, pero otras parecen tener más que
ver con diferencias regionales. Incluso es posible que convivieran
poblaciones con rasgos neandertales más o menos marcados junto con otras
que presentan un aspecto arcaico. Es probable que hubiera
reemplazamientos de unas poblaciones por otras y también intercambios
genéticos, como se ha apuntado al respecto del genoma mitocondrial
recuperado hace poco en uno de los fósiles de la Sima, y que no es del
tipo neandertal. Los autores del trabajo se decantan por un modelo de
evolución complejo, de diversificación o cladogenético, antes que por
uno lineal o anagenético, más simple.
El equipo de trabajo,
además de la Universidad de Zaragoza, está formado por Investigadores
del Centro Mixto de Evolución y Comportamiento Humanos (formado por la
Universidad Complutense de Madrid y el Instituto de Salud Carlos III),
de las universidades de Alcalá, País Vasco, Burgos, Rovira i Virgili de
Tarragona, Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana de
Burgos, Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social
(Tarragona), University of Adelaide (Australia), Binghamton University
(SUNY, USA), National Taiwan University, Berkeley Geochronology Center
(USA), U.S. Geological Survey, y Muséum National d'Histoire Naturelle
(Paris).
Hoy es un día grande, nuestro aragosaurero Miguel Moreno acaba de
defender su tesis doctoral titulada Los huevos fósiles de amniotas del
Cretácico de la Península Ibérica: Tafonomía, formación de la cáscara y
sistemática. Ha obtenido la máxima calificación "Sobresaliente Cum
Laude" por unanimidad, además de tener la mención Europea. Ha estado
dirigido por José Ignacio Canudo y Blanca Bauluz. El tribunal ha estado
compuesto por Xabier Pereda Suberbiola (Universidad del País Vasco),
Octavio Mateus (Universidade Nova de Lisboa, Portugal) y Gloria Cuenca
Bescós (Universidad de Zaragoza).
En su presentación nos ha
contado como ha estudiado las cáscaras fósiles de 55 (48 nuevos)
yacimientos del Cretácico Inferior de las Cadenas Ibéricas de una edad
del Valanginiense al Barremiense inferior. Por mucho que se han buscado
no se han encontrado nidos y/o huevos completos. Todos los yacimientos,
excepto uno, son acumulaciones de fragmentos de cáscaras. El yacimiento
de Cuesta Corrales en Galve (Teruel) es el único que presenta
asociaciones de fragmentos de cáscaras que formaron parte de huevos
completos.
Uno de los aspectos más interesantes es el uso de
técnicas novedosas en el estudio de cáscaras de huevo, sobre todo el uso
del “Orientation Contrast Imaging and Electron Backscatter Difraction
(EBSD)” en cáscaras de terópodos no avianos y ornitisquios. El uso del
EBSD ha permitido proponer que el crecimiento de las cáscaras de huevo
de los dinosaurios esta contralado por el competitividad de los
cristales de calcita durante el crecimiento. Las cáscaras de los
terópodos tienen una estructura que las hace más fuertes a la rotura,
sin embargo las de los ornitisquios serían más frágiles. La
interpretación que le ha dado Miguel es los terópodos podrían sentarse
encima de los huevos para empollarlos, sin embargo los ornitisquios
serían más frágiles y serían más fáciles de romper para los embriones.
Hay
muchas novedades en cuanto a la identificación de las cáscaras y a los
dinosaurios a que pertenecen. Una de las más interesantes es la
reconocer la estructura de la cáscara de “Macroolithus” turolensis
perteneciente a Spheroolithidae y no a Elongaloolithidae como se había
considerado hasta el momento. Tiene una consecuencia muy importante ya
que estas cáscaras podrían pertenecer a iguanodóntidos. Este tipo de
ornitópodos son los más abundantes en el Cretácico Inferior de España,
sin embargo no se habían identificado sus cáscaras de huevo. Con esta
nueva interpretación se soluciona la paradoja de la ausencia de cáscaras
de iguanodontes.
Y mucho más que os iremos contando en próximas entregas.
Nos ha llegado esta información desde la Sociedad Española de Paleontología.
PhD position in non-pollen palynomorphs at the Research Unit for Palaeontology, Ghent University, Belgium
Analysis of a unique 150,000-year archive of climate and ecosystem history from equatorial Africa (Tanzania): calibration and application of fossil non-pollen palynomorphs (NPPs) as paleovegetation proxy
Research project — Recent advances in tropical African paleoecological studies involving the study of non-pollen palynomorphs (NPPs, i.e. non-pollen micro-remains from fungi and selected groups of algae and vascular plants) have proved very useful to reconstruct past ecosystem dynamics and to separate the paleoecological signatures of natural climate variability from those of human impact more clearly. The exceptionally long and high-quality sediment archive of Lake Challa creates a very promising perspective for the study of fossil NPPs, which may tackle some key issues on (i) the ecological indicator value of the most common NPP types, (ii) the relationship between terrestrial fungi, visible through changes in fungal spore representation, and the current vegetation (i.e. host specificity), and (iii) the patterns and causes of past vegetation response to climate change. By establishing an ecologically indicative linkage between modern NPP types and environmental variables s! uch as vegetation types, soil conditions, herbivore species, and land use practices, we may elucidate past ecosystem responses to climatic variation and human impact more accurately. Within the scope of tracing the complexity of ecosystem dynamics at temporal and spatial scales, the NPP PhD project will therefore mainly focus on:
(i) A calibration study of NPP assemblages in modern soil surface samples along an altitudinal gradient of Mount Kilimanjaro (Tanzania) in order to enhance the palaeoecological significance of NPP assemblages and to infer past environmental conditions more accurately. Using multivariate statistical analyses, NPP distribution along the altitudinal transect will be correlated to available detailed vegetation surveys from Kilimanjaro to establish the habitat preference of the fungi and other microbiota which produced the NPPs, and to reduce ambiguity in the interpretation of other vegetation proxies such as pollen, charcoal and phytoliths.
(ii) Comparing the altitudinal distribution of NPPs in soil surface samples with that in pollen rain collected at the same sites, to discriminate between local and distant components of NPP assemblages in soils (and lake sediments).
(iii) Analysis of fossil non-pollen palynomorph assemblages preserved in the long sediment record of Lake Challa as proxy indicators for past landscape change due to past climate variation. The NPP record will be interpreted in strong conjunction with other landscape-related proxies, such as pollen and charcoal, to clarify the impact of climate change on tropical savanna ecosystems, and its feedbacks to the global carbon cycle.
Profile — We are looking for a highly motivated individual with an MSc (or equivalent degree) in geology, geobiology or biology, and with a strong interest in Quaternary climate and ecosystem history. Research activities will include fieldwork and laboratory analyses using optical microscopy and scanning electron microscopy. A background in palynology or micropalaeontology is an advantage. Fluency in spoken and written English is required. Candidates should be able to work independently and in a team. The successful candidate will be offered a full-time Ph.D. position for four years in the research project. The applicant must be eligible for PhD studies. The candidate shall devote his or her time primarily to their own research studies, but occasionally be called upon to assist in organising practical exercises for students in the MSc programme. The research will be carried out at the Research Unit for Palaeontology at Ghent University, but the successful applicant will work! in close collaboration with Limnology research unit of the Biology Department at Ghent University.
How to apply — Please send a description of your past work, a statement of your research interest and motivation, a curriculum vitae (including grades, courses followed, the title of your master thesis and a list of any publications) as well as mail and e-mail addresses of two references. Send these by email to stephen.louwye@ugent.be Applications are accepted until the position is filled, but the applications should be received before September 1st, 2014. Students currently finishing their MSc are also invited to apply. The research project must commence during 2014.
For further informal enquiries on the position please contact:
Prof. Dr. Stephen Louwye
Research Unit Palaeontology – WE13
Krijgslaan 281/S8, 9000 Gent, Belgium
+32.(0)9.264 46 11
stephen.louwye@ugent.be
"Reconstructing the Terrestrial end-Cretaceous Paleoenvironments in Europe" - September 16-20th, 2014.
http://www.icp.cat/tremp2014/
Aims and scope
This congress is a multidisciplinary meeting devoted to recent paleontological and geochronological advances, both in the marine and continental records, which allow envisaging the Maastrichtian and its boundaries under a global and integrated scope.
The organizers outlined various significant topics that hopefully will be of your interest.
- Geology and geochemistry of the paleoenvironmental changes.
- Biostratigraphy and geochronology. The Cretaceous-Paleogene boundary.
- Marine changes. Correlation with the terrestrial record.
- Successions and paleobiogeography of vertebrate and invertebrate faunas.
- Climatic and vegetation trends.
The organising committee also enjoys the occasion to inform you on the titles of invited talks:
1) Dr. Stephen Brusatte, School of GeoSciences, University of Edinburgh “New Insights into the Extinction of the Dinosaurs”
2) Dr. Isabelle Cojan, Mines ParisTech - Géosciences “Continental Paleoenvironments in Southern France during the late Cretaeous”
3) Dr. J. Smit, University Amsterdam “The KPg Terrestrial and Marine record: the relative contribution of the Chicxulub impact vs the Deccan trap eruptions to the KPg mass-extinctions”
4) Dr. José Ignacio Canudo, Aragosaurus, Universidad de Zaragoza “The Southern Pyrenean geological and Palaeontological record: State of the art.
The Organizing Committee is planning a comprehensive congress with multidisciplinary scientific program including plenary conferences and communications. Participants will also have the opportunity to explore the geologic and paleontologic record of the Tremp basin by means of two fieldwork excursions.
Finally, find the new abstracts template (400 words) at the congress website http://tremp2014.icp.cat/
El hallazgo de unas depresiones pequeñas y delimitadas en un húmero de Talpa cf. europaea
(top) en los niveles del Pleistoceno Inferior (TELRU) de la Sima del
Elefante (Sierra de Atapuerca, Burgos) llamó la atención de todo el
equipo de microfauna. Este pequeño resto ha sido el objeto de un estudio
tafonómico completo donde se demuestra que estas alteraciones
corresponden a una mordedura. Las mordeduras no son comunes en los
pequeños mamíferos, y mucho menos con una morfología clara y delimitada
que permita su estudio detallado.
Con el propósito de
identificar el depredador se han comparado las dimensiones de las
depresiones con la dentición de pequeños mamíferos carnívoros como Mustela nivalis y Mustela palerminea y también con la musaraña gigante de dientes rojos de TELRU, Beremendia fissidens.
Los datos sugieren que ésta musaraña pudo ser la causante de la
mordedura, lo que significa que tenía la capacidad de morder a presas
más grandes que ella misma a pesar de carecer de la adaptación al
consumo de pequeños mamíferos, más propia de los carnívoros. De este
modo se confirma que complementaría su dieta insectívora con otras
fuentes de proteína, lo que podría haber sido una forma de responder a
las necesidades de su alta tasa metabólica.
El estudio ha sido
publicado en la revista Historical Biology, en una investigación
liderada por la aragosaurera Maria Bennàsar (en la fotografía) que ha
contado con la colaboración de los también aragosaureros Gloria
Cuenca-Bescós, Juan Rofes, Hugues A. Blain y miembros de Institut Català
de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES) como Isabel Cáceres y
Rosa Huguet.
Os dejamos aquí la cita de la publicación:
M.
Bennàsar, I. Cáceres, G. Cuenca-Bescós, R. Huguet, H.A. Blain & J.
Rofes (2014): Exceptional biting capacities of the Early Pleistocene
fossil shrew Beremendia fissidens (Soricidae, Eulipotyphla,
Mammalia): new taphonomic evidence, Historical Biology: An International
Journal of Paleobiology, DOI: 10.1080/08912963.2014.918611
Por Paleonet nos ha llegado esta información:
The Natural History Museum of Los Angeles County invites applications
for the position of Collections Manager OR Assistant Collections Manager
(depending on experience) for our extensive Invertebrate Paleontology
Collections. This position will complement existing staff and requires
excellent organization and communication skills.
The successful individual has primary responsibility for the day-to-day
care of the Invertebrate Paleontology collections, which includes
processing accessions, all incoming and outgoing specimens and loans,
and participating in collecting, preserving, documenting, sorting,
identifying and maintaining collections. This position also serves as
the liaison between curatorial staff, Conservation, and the Registrar.
In coordination with the educational and exhibit staff of the Museum,
this individual is expected to contribute to the science communication
mission of the institution. We seek an individual with extensive
experience with paleo-invertebrates. The applicant should have a M.S. or
B.S. degree in Invertebrate Paleontology or related field and preferably
knowledge of, and experience with, contemporary museum collection
management and specimen conservation techniques.
Learn more about the Museum by visiting http://www.nhm.org.
This position is full-time with benefits and is available immediately.
Please send your curriculum vitae, name and contact information for
three referees, and a cover letter that describes your curatorial
experience to: Regina Wetzer, PhD. Associate Curator and Director Marine Biodiversity Center Natural History Museum of Los Angeles County 900 Exposition Blvd., Los Angeles, CA 90007 rwetzer@nhm.org
Los
investigadores David Didier Bermúdez-Rochas, de la Universidad de
Cantabria (UC) y Francisco Poyato de la Universidad Autónoma de Madrid
(UAM) acaban de publicar una investigación donde se describen a Camerichthys lunae,
un nuevo género y especie de pez semionotiforme. Esta nueva especie se
conoce por un único ejemplar recuperado de San Andrés de San Pedro
(Soria) en rocas de unos 145 millones de años (tránsito
Jurásico-Cretácico).
Camerichthys lunae, que es el
nombre que ha recibido la nueva especie. El nombre genérico esta
dedicado a la Cuenca de Cameros (cuenca geológica que abarca parte de
las provincias de Soria, Burgos y La Rioja). El holotipo se puede
observar en la fotografía. Se trata de un magnífico ejemplar que
conserva la práctica totalidad del cráneo en perfecta articulación.
También se ha conservado la parte anterodorsal del cuerpo, donde se
preservan parte de la aleta dorsal y numerosas escamas (mucho más
robustas que las de los principales grupos de peces actuales).
Camerichthys
es el primer representante descrito en la Península ibérica del orden
de los semionotiformes. Sus fósiles son relativamente frecuentes, pero
son dientes aislados que no habían permitido hacer identificaciones
precisas. Los semionotiformes es grupo extinguido hace más de 90
millones, pero que tiene algunos parientes en la actualidad. Se incluyen
en subdivisión Ginglymodi (Holostei, Neopterygii), la misma a la cual
pertenecen los actuales “peces caimán” (Lepisosteiformes).
Los resultados de esta investigación han sido publicados en la prestigiosa revista científica “Journal
of Systematic Palaeontology” con el título de “A new semionotiform
actinopterygian fish from the Mesozoic of Spain and its phylogenetic
implications”,
Más información en Dinoastur
Os adjuntamos el resumen de la publicación:
Camerichthys
lunae gen. et sp. nov. is a semionotiform actinopterygian fish
described from the newly reported locality of San Andrés de San Pedro
(province of Soria, Spain). The material, an articulated, partial
three-dimensional specimen, was unearthed from the Tithonian–Berriasian
beds of the Matute Formation (Tera Group) in the continental Cameros
Basin. The new taxon, Camerichthys lunae gen. et sp. nov.,
differs from other ginglymodians in presenting a unique combination of
characters plus: presence of a suprapreopercular bone; antorbital
intermediate in depth in relation to the other anterior infraorbitals;
and infraorbital placed in the anterior border of the orbit subdivided
into two portions (three uniquely derived characters). The results of
the cladistic analysis show that the new genus from Soria cannot be
assigned to any of the three semionotiform families, Callipurbeckiidae,
Macrosemiidae or Semionotidae. It is considered Semionotiformes incertae
sedis. In the more resolutive analysis, with ordered characters,
Camerichthys lunae gen. et sp. nov. appears as the sister group of the
clade formed by the families Callipurbeckiidae plus Macrosemiidae. The
effects of the new genus on the phylogeny of these two families and
Dapedium, Semionotus and Paralepidotus, are discussed. Camerichthys gen. nov. is the first ginglymodian genus endemic to the Iberian Peninsula.
Los días 1 a 7 de septiembre de 2014 tendrá lugar el XVII Congreso Mundial de la UISPP (Union Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas). El congreso se celebrará en la Universidad de Burgos. En el siguiente enlace puede consultar toda la información relacionada con el programa e inscripciones, etc.
http://www.burgos2014uispp.com/
Nuestra aragosaurera Gloria Cuenca organiza una sesión de RECONSTRUCCIONES PALEOAMBIENTALES junto a otros investigadores de Atapuerca.
Información de la sesión:
B2-Biocronología, bioestratigrafía y paleoecología del Cuaternario europeo (B2PQUE)
(Gloria Cuenca-Bescós cuencag@unizar.es, Juan Rofes, Juan Manuel López & Hugues-A. Blain)
Resumen:
Los fósiles de pequeños vertebrados son las mejores herramientas para la biocronología, bioestratigrafía y reconstrucciones paleoecológicas y paleoambientales del Cuaternario continental del continente europeo. Europa ha sido la vanguardia de la bioestratigrafía y paleoecología de pequeños
mamíferos desde los primeros trabajos de paleontólogos de finales del siglo XIX y principios del siglo XX como Cuvier, Major, Hinton, Stehlin, Schaub... En la Península Ibérica, el trabajo sistemático de Miquel Crusafont y Nieves López Martínez sentó las bases de la bioestratigrafía moderna basada en la correlación biostratigráfica con pequeños mamíferos durante el Cenozoico. Ambos cooperaron activamente con nuestros colegas del este, por ejemplo, Crusafont organizó las reuniones del este-meet-Oeste en Sabadell (como el profesor Kahlke hizo a su vez en Weimar, Alemania), y Nieves había utilizado las correlaciones
paneuropeos de Janossy, Fejfar, Heinrich, Mein... como marco bioestratigráfico para las localidades de la Península.
La fecha límite de inscripción finaliza el 28 de agosto de 2014
