El dinosaurio riojano que cojeaba

Recientemente un equipo de investigadores liderados por Novella Razzolini del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont, de la Universidad de Río Negro (Argentina) y de la Universidad de Zaragoza, entre los que se encuentra nuestros aragosaureros Ignacio Díaz  y Bernat Vila, han publicado un estudio sobre un rastro con una treintena de icnitas y 25 metros de longitud producido por un dinosaurio ornitópodo. Este rastro se encuentra en el yacimiento “Barranco de la Canal-1”, cerca de Munilla (La Rioja). Geológicamente se sitúa en la parte superior del Grupo Enciso de edad Barremiense-Albiense (Cretácico inferior). Las conclusiones a las que llega el estudio sugieren que el animal que produjo las pisadas tenía una lesión en el dedo II del pie izquierdo que afectó a su paso y a la morfología de las huellas que dejó, pero que no afectó significativamente a su velocidad.

Los ornitópodos (“pies de ave”) son un grupo de dinosaurios que existieron desde el Jurásico Medio hasta el fin de la era de los dinosaurios, a finales del Cretácico Superior. Los dinosaurios de este grupo podían ser bípedos (podían caminar sobre sus patas traseras) o cuadrúpedos facultativos (bípedos que a veces caminaban sobre cuatro patas, como los canguros). El rastro estudiado es bípedo, es decir, sin evidencias de pisadas de las manos. El estudio de las icnitas (huellas fósiles) suele basarse únicamente en la morfología de las huellas. Además de las medidas más usadas, en este estudio se utilizó la “anchura interdigital” que permitió cuantificar estadísticamente las diferencias entre las pisadas de ambos pies.

Las conclusiones a las que llegan nuestros colegas se basan en estas diferencias. Las impresiones del dedo II (equivalente a nuestro dedo índice) del pie izquierdo están más cerca del dedo III que las del pie derecho. También describen que la distancia entre las pisadas izquierda-derecha es más corta que la distancia entre las pisadas derecha-izquierda. Ambas observaciones son coherentes con la hipótesis de un dinosaurio que sufrió una “herida biomecánica” en el dedo II, lo que provocaba que lo pudiera apoyar plenamente en el suelo y que el individuo tuviese que cargar más peso en su pie derecho. A pesar de ello, existe poca diferencia entre pasos consecutivos, lo que indica que esta patología no afectó significativamente a la locomoción del animal.

Los resultados de este estudio ofrecen una aproximación más cuantitativa al estudio de la locomoción de dinosaurios ornitópodos de gran tamaño y documentan cómo una pequeña patología en el pie puede afectar a la locomoción de estos dinosaurios, aspecto poco conocido en comparación con los de dinosaurios terópodos.

Referencia: Razzolini, N.L., Vila, B., Díaz-Martínez, I., Manning, P.L., Galobart, À. (2015). Pes shape variation in an ornithopod dinosaur trackway (Lower Cretaceous, NW Spain): New evidence of an antalgic gait in the fossil track record. Cretaceous Research, 58: 125-134.

Esta nota es una colaboración de Carlos Aranzábal (www.charlysaurus.blogspot.com.es).

Re-evaluación de la paleobiodiversidad de hadrosáuridos argentinos

Los hadrosáuridos son un grupo de dinosaurios comedores de plantas muy bien conocido en el Hemisferio Norte por su numeroso registro fósil, que cuenta con individuos tanto juveniles como adultos, nidos, momias, etc. Con respecto a su registro en el Hemisferio Sur, éste es más fragmentario y menos conocido. Todas las especies conocidas de este grupo de dinosaurios en el Hemisferio Sur provienen de Argentina de donde se han descrito tres especies: Secernosaurus koerneri de la provincia del Chubut, Lapampasaurus cholinoi de la provincia de La Pampa y Willinakaqe salitranensis de la provincia de Río Negro.

Recientemente, los investigadores del Instituto de Investigación en Paleobiología y Geología-CONICET (Argentina) Penélope Cruzado-Caballero y Rodolfo A. Coria han revisado los restos de estas tres especies para evaluar la paleobiodiversidad de hadrosáuridos en Argentina. Durante estos trabajos se estudió con más interés los huesos del material-tipo de Willinakaqe, ya que había ciertas dudas previas sobre su validez. Como resultado de los trabajos de comparación se obtuvieron datos que confirmaron las incertidumbres previas. Entre los restos craneales y postcraneales de esta especie se encontraron ciertas diferencias anatómicas entre varios huesos: dentarios, húmeros y falanges del pie, que fueron asignados a esta especie. Los datos obtenidos hablan de la posibilidad de que las diferencias fueran debidas o bien por la presencia de dos especies distintas entre los restos de Willinakaqe o bien por dimorfismo sexual, es decir, diferencias presentes entre machos y hembras de la misma especie. Con estos datos se han descrito dos morfotipos diferentes no pudiéndose decidir por una de las dos hipótesis anteriores, debido a que los restos que presentan las diferencias son huesos pocos diagnósticos a nivel de especie por ser de individuos juveniles y/o subadultos o postcraneales.

Otro resultado obtenido ha sido el comprobar que los restos empleados para la descripción de la especie no fueron los más adecuados, debido al carácter fragmentario del holotipo (espécimen completo y/o hueso a partir del cual se ha perfilado la descripción que valida el nombre) y a que la mayoría de los restos pertenecían a individuos juveniles y/o subadultos (algunas características de los huesos pueden cambiar durante el proceso de crecimiento hasta llegar al estado de adulto del animal). Como resultado de la investigación los autores han propuesto la invalidez de la especie Willinakaqe salitranensis. Para más información el trabajo será próximamente publicado en la prestigiosa revista argentina Ameghiniana.

Referencia: Revisiting the hadrosaurid (Dinosauria: Ornithopoda) diversity of the Allen Fm: a re-evaluation of Willinakaqe salitralensis from Salitral Moreno, Río Negro province, Argentina. Cruzado-Caballero, P. and Coria, R. A. Ameghiniana. In press

Oferta de tesis en Austria en palinologia-paleoecologia

ci-joint une offre de thèse à l'université d'innsbruck dans le cadre

du projet beyond lake villages: studying neolithic environmental changes and

human impact at small lakes in Switzerland, Germany and Austria.

3-year phd position in palynology/palaeoecology (75% / 30 h per week) the institute of botany, university of innsbruck, austria to commence as soon as possible and preferably not later than march 1st 2016

 inquiries/application: application including a curriculum vitae, copy of

degree certificates and a one-page statement of motivation by 15 december 2015 to: prof. dr. jean nicolas haas (jean-nicolas.haas@uibk.ac.at) institute of botany, university of innsbruck, sternwartestrasse 15, a-6020 innsbruck, österreich – Austria. You can find information on the univ. of innsbruck phd programme at

http://www.uibk.ac.at/studium/angebot/phd-biologie/index.html.

el pez triásico que no se comio al pterosaurio... aunque lo parecía

La imagen pretende plasmar uno de esos momentos mágicos en los que queda fosilizado un momento en la historia de la vida. Esta ilustración de un pterosaurio atacado por un pez (Roberto Zanella, cedida por cortesía del Museo Friulano di Storia Naturale, Udine, Italia) fue el resultado de la interpretación de una acumulación de huesos del Triásico italiano como el resultado de una regurgitación gástrica de un pez que se  había comido un pterosaurio. Un nuevo estudio ha demostrado que en realidad estos huesos pertenecen a un pequeño reptil del grupo protorosaurios (que no era volador), pero la interpretación de la regurgitación se mantiene. Os adjuntamos la nota de prensa del ICP.

Del mismo modo que los huesos, los dientes, las huellas o incluso los excrementos de los animales del pasado fosilizan y son objeto de estudio de los paleontólogos para reconstruir el pasado, el alimento no digerido también aporta valiosa información sobre la fauna que en otros tiempos habitó en el planeta. Excepcionalmente, el registro fósil proporciona restos de alimentos regurgitados por otros animales, es decir, expulsados por la boca cuando ya han pasado por el esófago o el estómago. El estudio publicado en la revista PLOS ONE por un equipo internacional de investigadores se centra en una pequeña acumulación de huesos regurgitados que se encontró en 1989 cerca del municipio de Preone (Udine, en el noreste de Italia).

En el primer artículo científico que se publicó ese mismo año sobre este fósil, los restos se identificaron y describieron como un caso excepcional de contenido gástrico fosilizado formado por restos de huesos de pterosaurio, un grupo de reptiles voladores que vivieron durante casi todo el Mesozoico (hace entre 252 y 66 millones de años). El animal habría sido capturado y parcialmente comido por un pez de dimensiones considerables. Con la tecnología disponible en ese momento, los restos se asignaron al único pterosaurio que se había descrito en esta zona, Preondactylus buffarinii. Esta hipótesis dio lugar a la reconstrucción que muestra la imagen.

Los investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) han vuelto a estudiar los restos, en esta ocasión utilizando un aparato de tomografía computarizada que ha permitido obtener imágenes de alta resolución de la muestra y, especialmente, del interior de la cara oculta de la pieza, revelando rasgos anatómicos previamente desconocidos. Y han llegado a una conclusión diferente. "El estudio anatómico de estas imágenes, no sólo no apoya la hipótesis de que se trate de un pterosaurio, sino que ha revelado cierta afinidad con el grupo de los protorosaurios y, más concretamente, con la especie Langobardisaurus pandolfii", explica Borja Holgado, investigador principal del estudio.

El nuevo estudio ha revelado características propias de este grupo en los huesos anteriormente atribuidos al pterosaurio. "La morfología de las vértebras alargadas ahora identificadas como cervicales y las facetas articulares (las superficies donde se articulan las vértebras) de las dorsales son los rasgos más destacados que han permitido esta nueva interpretación del espécimen", comenta el investigador. Los protorosaurios son un grupo de reptiles de cuello largo parecidos a los actuales lagartos que vivieron desde finales del Pérmico hasta finales del Triásico, hace entre 260 y 210 millones de años, poco antes de que los dinosaurios dominaran todos los ecosistemas terrestres. –

El investigador Fabio M. Dalla Vecchia, que también ha participado en la investigación, es uno de los investigadores que en los años 90 había asignado los restos a un pterosaurio y fue él mismo quien propuso la revisión de este fósil. "El trabajo actual confirma que es una regurgitación gástrica posiblemente producida por un pez de grandes dimensiones, como ya apuntamos en el primer estudio", expone Dalla Vecchia. Las rocas donde el fósil fue encontrado tienen orígenes marinos, pero no hay evidencia de reptiles marinos depredadores a la formación geológica de donde proviene el espécimen ni a unidades coetáneas de una amplia zona alrededor del afloramiento. "En consecuencia, un pez es el mejor candidato como productor de este resto", expone Dalla Vecchia.

+ info: Holgado B, Dalla Vecchia FM, Fortuny J, Bernardini F, Tuniz C (2015) A Reappraisal of the Purported Gastric Pellet with Pterosaurian Bones from the Upper Triassic of Italy. PLoS ONE 10(11):e0141275. doi: 10.1371/journal.pone.0141275

Assistant Professor of Digital Science. University of South Florida

Assistant Professor of Digital Science (Geosciences, Paleontology, or related discipline) The Center for Virtualization and Applied Spatial Technologies (CVAST), and the School of Geosciences at the University of South Florida seek to fill a 9 month, full-time and tenure-earning, Assistant Professor position. PhD in Geology, Paleontology, or related field is required. Applications from individuals who are ABD will be accepted, but the degree must be conferred by appointment start date.

The candidate will have expertise in some aspects of virtual reality, 3D laser scanning, LIDAR, scientific visualization, or photogrammetry as applied to field and online quantitative research and education, a publication record, and the ability to generate external funding.

The Center for Virtualization and Applied Spatial Technologies (CVAST) is an interdisciplinary unit tasked with creating an integrated approach for digital research and education efforts at the University of South Florida. CVAST is also a global center for research and the application of digital techniques to science and humanities research with projects throughout Europe, Latin America, North America, and the Arctic. The successful candidate will be assigned to CVAST with a two course per year teaching load in the School of Geosciences. The candidate will be expected to pursue international digital projects, funding, and publication, and will be expected to participate and contribute to the Center’s new $9.6 million Hitz Project for Advanced Virtualization, Education and the Democratization of Science. Overseas travel and research required.

Salary is negotiable. To Apply, please visit http://employment.usf.edu and attach a cover letter, CV, teaching philosophy, evidence of successful research, and provide names and contact information for three references, Position is open until filled, review of applications begin on 1 December 2015.

Please contact Dr. Herbert Maschner maschner@usf.edu for more information.

Nuevos restos de plesiosaurio del Barremiense ibérico

Recientemente nuestros aragosaureros Jara Parrilla y José Ignacio Canudo acaban de publicar la descripción de los restos vertebrales y dientes pertenecientes a plesiosaurios del Barremiense español. Se ha publicado en la prestigiosa revista alemana Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Abhandlungen documentado la presencia de estos “reptiles” marinos en rocas de 129 millones de años de nuestro país y de Aragón.

Los plesiosaurios fueron un grupo de “reptiles” acuáticos, fundamentalmente marinos que fueron especialmente abundantes en el Jurásico, pero que su presencia en el Cretácico, especialmente en el Cretácico Inferior es escasa a nivel mundial. Se extinguieron muy cerca del límite Cretácico-Terciario, prácticamente a la vez que los dinosaurios.

El nuevo trabajo de los aragosaureros demuestra su presencia en el Barremiense ibérico de la Formación Blesa en las localidades turolenses de Obón y Josa. Son restos fragmentarios y aislados encontrados superficialmente en esta formación, pero en su conjunto nos dan una idea de estos plesiosaurios. La Formación Blesa se deposito en lagunas costeras con influencia marina, de hecho en las mismas rocas son abundantes los invertebrados marinos como ostreídos y los peces óseos que demuestra la presencia del medio acuático donde vivirían los plesiosaurios.

Las vértebras y los dientes encontrados son coherentes con un solo taxon de tamaño medio. La variedad en la morfología que han encontrado es coherente con la variabilidad a lo largo del esqueleto y la que hay en misma especie. Este material queda depositado en el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza. Ahora solo queda encontrar al ejemplar completo…

La referencia completa es: Parrilla-Bel, J., Canudo, J.I. 2015. On the presence of plesiosaurs in the Blesa Formation (Barremian) in Teruel (Spain). Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Abhandlungen, 278, 2, 213-227.

Invertebrate Paleontologist, San Diego Natural History Museum

The San Diego Natural History Museum is operated by the San Diego Society of Natural History, a private non-profit scientific organization incorporated in 1874. The Museum’s mission is to interpret the natural world through research, education and exhibits; to promote understanding of the evolution and diversity of Southern California and the peninsula of Baja California; and to inspire in all a respect for nature and the environment. Within the Museum, the Department of Paleontology specializes in managing over 1.5 million specimens as well as engaging in and facilitating collections-based research of fossil vertebrates, invertebrates, and plants collected primarily from Late Mesozoic- through Cenozoic-aged sites in southern California and northern Baja California, Mexico.

Position Summary:

The Invertebrate Paleontologist will increase the scientific significance of the SDNHM paleontology collection by applying his/her knowledge of marine invertebrate taxonomy to curate uncatalogued Baja California, Mexico fossil invertebrates as part of a grant funded, Institute of Museum and Library Services (IMLS) Collections Stewardship project.

Primary Functions and Major Responsibilities:

The Invertebrate Paleontologist will curate (identify, organize, and database) marine invertebrate fossils from Baja California, Mexico. The collections are mostly restricted to marine Cenozoic, molluscan faunas of the northeastern Pacific region. The successful candidate will need to be familiar with molluscan taxonomy and be experienced with using appropriate library and internet references to assist in taxonomic identification.

Duties Include:

• Identifying marine invertebrate fossils from Baja California and utilizing relevant resources to assist in taxonomic identification.
• Using geological maps and literature of Baja California to become acquainted with relevant sedimentary rock units.
• Assisting collection managers with compiling and databasing SDNHM Baja California fossil localities.
• Becoming familiar with department procedures for curating fossils.
• Learning and becoming proficient with the department’s current collection data entry program (dbaseIII) and future collection data entry program (Specify).
• Working with the curator, collections managers, and other department staff to produce a quality curation product.
• Other duties as assigned.

Qualifications:

• Bachelor of Science in geology, biology, or related field
• Masters of Science preferred
• Academic emphasis in paleontology, sedimentary geology, or marine invertebrate biology
• Background in marine Cenozoic molluscan taxonomy of the northeastern Pacific region
• Experience working in a museum paleontology department
• Strong verbal and communication skills, including scientific writing
• Proven organizational ability and attention to detail
• Experience using Microsoft Excel and Word, and Adobe Photoshop
• Ability to lift up to 50 pounds

Compensation:

This is a full time, temporary, approximately 1/2 year position, beginning in late Spring of 2016 with a rate of pay of $21.00 per hour and a generous benefits package.

To apply please submit resume, cover letter outlining your experience, and three professional references to hr@sdnhm.org. Please include the following in the subject line of your email “IP Application- YOUR LAST NAME.FIRST INITIAL” (example: IP Application-Smith. P.) No phone calls or drop ins please.

Kesler A. Randall. Collections Manager, Fossil Vertebrates. Department of Paleontology. San Diego Natural History Museum
\"Your Nature Connection\"

Phone: 619.255.0310
Fax: 619.255.0187
Website: http://www.sdnhm.org
Website: http://www.paleoservices.org
Email: krandall@sdnhm.org
Mailing Address: P.O. Box 121390, San Diego, CA 92112-1390, USA
Street Address: 1788 El Prado, San Diego, CA 92101

Plaza de Investigador en Paleoclimatología y Paleoceanografía en Baja California

Plaza de Investigador de Tiempo Completo en Paleoclimatología y Paleoceanografía.

El Instituto de Investigaciones Oceanológicas, de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), en Ensenada, Baja California, México invita a presentar solicitudes para ocupar una plaza de tiempo completo de investigador(a) en el campo de paleoceanografía y/o paleoclimatología. El/la candidata(a) seleccionado(a) se integrará a un grupo de investigación dinámica e interdisciplinaria (Cuerpo Académico de Geociencias Ambientales) que investiga una amplia gama de problemas interrelacionados sobre la historia ambiental de la Tierra desde el Pleistoceno hasta el Antropoceno, cambio climático global, los efectos del cambio ambiental en arrecifes de coral, biogeoquímica marina, etc. 

Buscamos a un(a) candidato(a) cualificado(a), muy motivado(a), proactivo(a) y con excelentes capacidades de interrelación personal, para desarrollarse en uno de los dos temas de investigación para trabajar en estrecha colaboración con el grupo de investigación mencionado: (1) Paleoceanografía y/o Paleoclimatología, o (2) Cambio Global-Ecosistemas Marinos/Costeros. 

El/la candidata(a) seleccionado deberá ser capaz de hacer investigación de manera independiente y exitosa, elaborar propuestas científicas y gestionar recursos financieros ante dependencias gubernamentales y privadas, y de llevar a cabo trabajo de campo y análisis de datos conducentes a una mejor comprensión de la historia climática durante el Holoceno-Antropoceno de México. Es deseable que el/la candidata(a) cuente con membrecía en el Sistema Nacional de Investigadores o cuente con los requisitos necesarios para ingresar en el corto plazo. El/la candidata(a) se integrará y dedicará al menos 80% de sus actividades de investigación a la colaboración en los proyectos del grupo de investigación de paleoceanografía-paleoclimatología del Cuerpo Académico de Geociencias Ambientales.

REQUISITOS: Es necesario haber obtenido recientemente un doctorado en el campo de Ciencias de la Tierra, o una disciplina relacionada, y al menos un año de experiencia de investigación posdoctoral y/o profesional en las disciplinas descritas anteriormente. Es necesario también demostrar su experiencia en el manejo de instrumentación analítica en el campo de su especialidad y en el manejo de bases de datos paleoclimáticos.

PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES: Los/las solicitantes deberán enviar una declaración personal describiendo su experiencia en investigación e indicar la línea de investigación y plan de trabajo detallado dentro del Cuerpo Académico en Geociencias Ambientales, su curriculum vitae y sus publicaciones relevantes, así como los nombres y direcciones de tres referencias. Además, se solicita una declaración que describa su visión dentro del grupo de trabajo (de cómo se visualiza a si mismo trabajando como parte de un grupo de investigación sobre paleoclimas, o cómo le gustaría que esto se llevara a cabo), asimismo en participar en la enseñanza de un curso sobre cambio climático y paleoclimatología.

Enviar solicitud a: Dr. José Carriquiry (carriquiry@uabc.edu.mx).

El análisis de las solicitudes iniciará a partir del 15 de Diciembre del 2015 y la plaza se mantendrá abierta hasta encontrar al/la candidato(a) adecuado(a)