La nueva especie se ha descrito a partir de varios restos fósiles recuperados cerca del pueblo de Sossís, un pequeño municipio del Pallars Jussà (Lleida). El yacimiento se descubrió en la década de los 40 mientras explotaba una mina de lignito y, desde entonces, ha proporcionado numerosos restos de mamíferos, entre los que encontramos roedores, marsupiales, carnívoros primitivos, antepasados de los caballos y hasta cuatro géneros diferentes de primates (Adapis, Microchoerus, Nievesia y Pseudoloris). Los fósiles que han permitido describir la nueva especie provienen de distintas campañas de excavación llevadas a cabo en los años 80 por investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), pero también se han analizado piezas recuperadas a mediados del siglo pasado por el equipo del paleontólogo Miquel Crusafont y que estaban distribuidos entre el ICP y el Museo de Historia Natural de Basilea, con quien Crusafont colaboraba habitualmente.
Como ocurre con todos los representantes de su grupo, los restos fósiles de Microchoerus hookeri corresponden fundamentalmente a dientes aislados y fragmentos de mandíbulas. Pocas veces se encuentran otros restos del esqueleto, ya que son mucho más frágiles que los dientes. En el estudio se han analizado hasta 120 fósiles de Microchoerus, lo que supone la mayor muestra de restos de este género en España. Los representantes de este grupo se caracterizan por presentar incisivos superiores e inferiores grandes y caninos relativamente pequeñas. Pero las piezas más características son los molares, que presentan una serie de repliegues de esmalte muy complejos. En el caso de M. hookeri, los dientes presentan algunas características que no se habían descrito en otras especies del mismo género como es la ausencia o la reducción a tamaños muy pequeños de algunas cúspides que aparecen muy bien desarrolladas en otras especies.
A pesar de la ausencia de restos del esqueleto postcraneal, podemos inferir algunos aspectos de la vida de Microchoerus. "A partir de la morfología de los dientes interpretamos que tenía una alimentación básicamente a base de fruta y resina", explica Raef Minwer-Barakat, autor principal del estudio. Algunos cráneos que se han conservado muestran unas órbitas muy grandes que hace pensar a los investigadores que eran animales de hábitos nocturnos. En cuanto a la locomoción, es probable que fuera similar a la de Necrolemur, un género contemporáneo, emparentado estrechamente con Microchoerus y del cual sí se conoce parte del esqueleto. "Si fuese así, se trataría de un animal principalmente arborícola con habilidades para el salto, parecido al comportamiento de los gálagos actuales", comenta Minwer-Barakat. Eran animales relativamente pequeños, de entre 500 y 800 gramos de peso. En futuras campañas se espera encontrar restos del esqueleto postcraneal que contribuyan a mejorar el conocimiento de la especie.
El rico y diverso registro fósil de los yacimientos del Pallars Jussà como el de Sossís o el de Sant Jaume de Frontanyà (Berguedà, Barcelona) de primates del Eoceno (hace entre 34 y 56 millones de años) es representativo de lo que sucedía en toda Europa en esa época. Un incremento global de temperaturas permitió que los primates (principalmente representados por los grupos adapiformes y los omomyiformes) se diversificasen y ocupasen muchas áreas del hemisferio Norte. Este clima casi tropical permitió el crecimiento de densos bosques que resultaron ser un un hábitat ideal para muchas especies de primates arborícolas. A finales del Eoceno, sin embargo, un descenso global de las temperaturas habría hecho desaparecer esta densidad arbórea y muchas especies se extinguieron del continente.
El estudio también ha permitido identificar esta especie en yacimientos alejados del Pirineo. Diferentes restos procedentes del yacimiento de Eclépens B, en Suiza, han sido asignados a M. hookeri. Esto demuestra que la distribución de esta especie se extendía, como mínimo, hasta la Europa central.
Los primates del Eoceno han sido un grupo tradicionalmente poco estudiado en la Península Ibérica, pero son un grupo muy interesante para establecer las relaciones de parentesco con faunas actuales y analizar las características de unos animales que se sitúan en la base del grupo al que pertenecemos los humanos. Los omomyiformes están relacionados con los haplorrinos actuales (el grupo que incluye a los humanos y sus parientes próximos, así como los gibones o los capuchinos de cara blanca, sólo por citar algunos) mientras que los adapiformes están relacionados con los estrepsirrinos, un grupo más primitivo que está representado por los lémures o los gálagos, entre otros.
El nombre específico "hookeri" es un reconocimiento a Jeremy J. Hooker, un investigador del Museo de Historia Natural de Londres que ha hecho importantes contribuciones al conocimiento del género Microchoerus. La investigación ha sido publicada en el Journal of Human Evolution, una revista de referencia en paleontología en cuanto a la evolución de los primates y se ha llevado a cabo gracias a la colaboración de investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) y del Museo de Historia Natural de Basilea.
La nota de prensa e imágenes relacionadas están disponibles en este enlace: http://premsa.icp.cat/Public/
Artículo original: Minwer-Barakat, R., Marigó, J., Femenias-Gual, J., Costeur, L., De Esteban-Trivigno, S. & Moyà-Solà, S., Microchoerus hookeri nov. sp., a new late Eocene European microchoerine (Omomyidae, Primates): New insights on the evolution of the genus Microchoerus, Journal of Human Evolution, Volume 102, January 2017, Pages 42-66, ISSN 0047-2484. Doi: 10.1016/j.jhevol.2016.10.004
ACTO DE PRESENTACIÓN DEL NÚMERO ESPECIAL DEL BOLETÍN GEOLÓGICO Y MINERO, HOMENAJE AL PROFESOR MICHEL DURAND-DELGA Y CONFERENCIA
“Origen y evolución de las cadenas montañosas circum-mediterráneas”
Fecha: Lunes 19 de diciembre de 2016; 11 de la mañana
Lugar: Salón de Actos de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas y Energía (frente al número 1 de la Calle Alenza, Madrid)
Entrada libre hasta completar aforo
Para confirmar asistencia enviar un mensaje a e.vivanco@igme.es (Elena Vivanco)
Se entregará un ejemplar del Boletín Geológico y Minero 127-2/3 a todos los asistentes registrados hasta completar aforo de 180 plazas.
Una oferta de un puesto de trabajo en Ciencias de la Tierra, Geoquímica, paleoclima y reconstrucciones paleoambientales.
(AMNH) seeks to hire a tenure-track assistant curator in the Department of Earth and Planetary Sciences. We seek candidates who will bring petrological and geochemical methods to bear on problems related to planetary evolution. For example, candidates might integrate field, analytical, and theoretical studies of the rock record to provide insights into fundamental aspects of climate, environmental, and biogeochemical variability through time.
The successful candidate will have demonstrated scientific creativity and the potential to build and sustain an innovative research program. They will be expected to take advantage of resources available at AMNH, which include world-class geological collections; a wide range of optical, electron beam, and
x-ray analytical tools; experimental laboratories; LA-ICPMS facilities shared with Lamont Doherty Earth Observatory of Columbia University; and a program supporting scientific expeditions. They will oversee and expand the AMNH petrology collection. We welcome an intention and ability to collaborate with colleagues within AMNH and the regional community, including Columbia University and CUNY, and to engage in AMNH's MA in Teaching of Earth Science and other education initiatives. Applications should include a cover letter; CV; research statement; statement addressing teaching, exhibition, and public outreach; PDFs of up to 5 publications; and three letters of reference.
All materials should be submitted by December 16, 2016 to EPSsearch@amnh.org. Inquiries about the position should be directed to Denton Ebel (debel@amnh.org).
Applications for a tenure-track appointment as Curator of Invertebrate Paleontology & Paleobotany and Assistant Professor of Geological Sciences. We seek a scientist who will conduct field and collection-based research in one ormore of the following areas: evolutionary studies, systematics, organismal paleobiology, paleoecology, taphonomy, and paleoenvironmental reconstruction. The Museum’s Invertebrate Paleontology and Paleobotany collections house approximately 200,000 catalogued specimens, with strengths in Cenozoic terrestrial arthropods (and associated plants), as well as marine invertebrates and foraminiferans from the Western Interior Seaway. Most holdings are from the Rocky Mountain region, but the collection includes other US and international materials. Primary responsibilities will be to develop a research program at the forefront of paleontology; to curate, develop and increase the visibility of the Museum\'s Invertebrate Paleontology and Paleobotany collections, including their digital assets; and to teach in the Museum and Field Studies Graduate Program and the Department of Geological Sciences.
Applicants must have a doctoral degree in geology, biology, paleontology, or a related field, and express a commitment to research, curation, teaching, and mentoring. The successful candidate should complement existing expertise in paleontology and related fields in the Department of Geological Sciences. Application materials must be submitted electronically at https://www.cu.edu/cu-careers. To apply, please collate the following into a single PDF file: cover letter, curriculum vita, names and addresses of four references, a statement of research that clearly outlines to non-specialists how the applicant’s research contributes to the most important scientific problems in his/her discipline; a statement of teaching experience and philosophy; a statement of curatorial experience and vision; and representative publications. For full consideration, please apply by November 30, 2016. The search is open until filled. Direct questions to Paleosearch@colorado.edu. The University of Colorado is an Equal Opportunity/Affirmative Action Employer.
Durante los últimos 2 años, nuestro Aragosaurero Juan Rofes (MNHN-Paris)
ha liderado un proyecto Europeo Marie Curie (MCA-IEF nº629604) que
tiene por objetivo principal reconstruir los procesos de recolonización
post-glacial de una serie de especies de musarañas en Europa Occidental.
Parte fundamental de esta tarea, era obtener fechados radiocarbónicos
precisos, directamente a partir de los restos óseos de musarañas
procedentes de yacimientos arqueológicos. Esto resultaba imposible hasta
ahora dado el tamaño minúsculo de los huesos de las musarañas, pero se
ha conseguido gracias al arduo trabajo de un equipo de geo-químicos
liderado por la doctora Sophie Cersoy (MNHN-Paris). Las técnicas acaban
de publicarse en la prestigiosa revista Radiocarbon (Thompson Reuters
SCI=4,6). La figura de arriba muestra el equipo de precisión utilizado
para obtener los fechados, Echo-Michadas (AMS-CRS), instalado en
Gif/Yvette, al sur de París.
Fundamental para radiodatar restos
de pequeños vertebrados es la extracción de colágeno suficiente y de
buena calidad. Como parte del estudio realizado, se probó la eficacia de
8 protocolos de extracción de colágeno en 7 muestras representativas de
diferentes edades y medios, incluyendo taxones de macro- y
microvertebrados. En primer lugar, las muestras fueron pre-monitorizadas
usando “attenuated total reflectance-Fourier transform infrared
spectroscopy” (ATR-FTIR) para cuantificar el contenido de colágeno en
huesos arqueológicos, revelando que una de ellas debía descartarse para
fechados C14. A continuación, la cantidad de proteína extraída
(producto) y la integridad del colágeno fueron comprobadas usando un
análisis de elementos convencional.
Los resultados muestran que
uno de los protocolos no es capaz de extraer con precisión el colágeno
de las muestras. Un protocolo ligero basado en HCl es más apropiado para
el pretratamiento de los huesos arqueológicos de pequeños mamíferos,
mientras que un protocolo más duro sería más eficaz para extraer una
mayor cantidad de colágeno de los huesos de mamíferos grandes y
anfibios. La influencia de los protocolos usados sobre el carbón y el
nitrógeno también fue investigada. Los resultados muestran que la
variabilidad isotópica, si existe, está relacionada con las diferencias
entre individuos más que con los diferentes protocolos. Las conclusiones
de este trabajo han sido validadas con fechados C14 obtenidos a partir
de una amplia muestra de huesos de pequeños vertebrados procedentes de
muchos yacimientos arqueológicos europeos. Estos nuevos resultados serán
presentados y discutidos en detalle en un artículo que se halla
actualmente en preparación.
Cita completa: Cersoy, S., Zazzo, A.,
Lebon, M., Rofes, J., Zirah, S., 2016. Collagen extraction and stable
isotope analysis of small vertebrate: a comparative approach.
Radiocarbon, DOI: 10.1017/RDC.2016.82
Link: https://www.cambridge.org/core/journals/radiocarbon/article/collagen-extraction-and-stable-isotope-analysis-of-small-vertebrate-bones-a-comparative-approach/82584D78805134AC327398DABEAFF009
Quercus, la revista pionera en el conocimiento de las ciencias ambientales y de la naturaleza española, ha publicado en el número de noviembre un artículo dedicado a los Castores fósiles de la Península Ibérica. Es un artículo de divulgación escrito por nuestra aragosaurera Gloria, que no para de estar en los medios de comunicación.
Podemos leer en el artículo en Quercus: “Un tema de gran interés, en relación con el impacto del ser humano sobre los ecosistemas es la introducción de especies alóctonas que provocan la extinción de especies autóctonas. En el mundo globalizado que habitamos esta introducción, casual o programada, es cada vez más frecuente. La paleontología tiene un papel destacado en dicho debate, pues nos permite conocer la historia natural de las especies”.
El concepto de invasora para una especie se está usando de un modo demasiado general poniendo en el mismo saco un gasterópodo procedente de Asia sin ninguna relación actual, ni pasada con las faunas españolas, con faunas como marmotas o castores europeos que llevan con nosotros miles de años. En esta línea de trabajo la paleontología del cuaternario puede aportar información muy valiosa para poder trazar líneas que separen a especies invasoras. Precisamente el artículo de Gloria ahonda en este tema con el castor europeo en España.
Gloria muestra que hay más de cuarenta yacimientos con fósiles de castor (Castor fiber) en la Península Ibérica y su extinción reciente (menos de 500 años) indican que el castor es una especie que no debería considerarse ni exótica ni alóctona en nuestro país. Por tanto al igual que en otros países europeos donde su conservación es un tema de interés ambiental por los servicios ecosistémicos y el interés turístico y educativo que suscita, en España podría ser también una especie protegida.
Nos gustaría que los castores volvieran al Ebro entrando por la puerta grande, no como ladrones y furtivos, pues son nuestros, llevan más de un millón de años viviendo con nosotros.
El artículo se puede leer en la revista Quercus de Noviembre:
Cuenca-Bescós, G. y Morcillo-Amo, A. 2016. Fósiles de castor europeo en el Cuaternario de la Península Ibérica. Quercus, 369, 52-55.
Nuestra aragosaurera Gloria Cuenca acaba de ser elegida como
directora del IUCA. El Instituto Universitario de Ciencias Ambientales
de Aragón agrupa a casí 200 investigadores con perfiles diferenciados,
hay químicos, geólogos, geografos, arqueólogos etc. Su objetivo es
profundizar sobre el conocimiento del ambiente desde todos los ámbitos. A
pesar de no correr buenos tiempos para la ciencia en España por la
falta de financiación, seguro que Gloria da todo lo que tiene para el
IUCA siga creciendo y consolidándose
Estamos contigo Gloria.
¡Enhorabuena¡
En este enlace podéis leer toda la información sobre su
plan de actuación y los que la conozcáis su expectacular curriculo
https://www.unizar.es/noticias/la-paleontologa-gloria-cuenca-nueva-directora-del-iuca
La nueva especie se ha descrito a partir de varios restos fósiles recuperados cerca del pueblo de Sossís, un pequeño municipio del Pallars Jussà (Lleida). El yacimiento se descubrió en la década de los 40 mientras explotaba una mina de lignito y, desde entonces, ha proporcionado numerosos restos de mamíferos, entre los que encontramos roedores, marsupiales, carnívoros primitivos, antepasados de los caballos y hasta cuatro géneros diferentes de primates (Adapis, Microchoerus, Nievesia y Pseudoloris). Los fósiles que han permitido describir la nueva especie provienen de distintas campañas de excavación llevadas a cabo en los años 80 por investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP), pero también se han analizado piezas recuperadas a mediados del siglo pasado por el equipo del paleontólogo Miquel Crusafont y que estaban distribuidos entre el ICP y el Museo de Historia Natural de Basilea, con quien Crusafont colaboraba habitualmente.
