Investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont
(ICP) describen en un artículo publicado en la revista Journal of Human
Evolution nuevos restos dentales de dos hembras de la especie Anoiapithecus brevirostris.
Uno de los fósiles tiene entre 12.3 y 12.2 millones de años de
antigüedad, lo que lo convierte en la evidencia más antigua de una
especie de hominoideo (el grupo de primates que incluye los gibones,
orangutanes, chimpancés, gorilas y humanos) en la Península Ibérica.
En
el año 2009, un equipo de investigadores del ICP dirigido por Salvador
Moyà-Solà describió un nuevo género y especie de hominoideo a partir de
los restos de un cráneo encontrados en el Vertedero de Can Mata, en
Hostalets de Pierola (Barcelona). Bautizada como Anoiapithecus
brevirostris, este fósil corresponde a un macho que vivió hace 11.9
millones de años. Su nombre en latín responde a la comarca donde fue
encontrado (Anoia) y al hecho de presentar un morro corto, aunque
popularmente se le conoce como Lluc. Este hallazgo, publicado en la
revista Proceedings of the National Academy of Sciences USA, añadió una
nueva especie de gran simio antropomorfo del Mioceno del Vallés-Penedés a
la lista de las que ya conocidas: Pierolapithecus catalaunicus, Hispanopithecus crusafonti, Hispanopithecus laietanus y Dryopithecus fontani.
El
investigador David M. Alba, conjuntamente con otros investigadores del
ICP y otras instituciones, ha publicado en la revista Journal of Human
Evolution un artículo donde se describen nuevos restos dentales de Anoiapithecus brevirostris
del Vertedero de Can Mata. Se trata de dos fragmentos de maxilar
superior que conservan varios dientes. Uno de ellos, recuperado durante
el proceso de lavado del sedimento que se extrae durante las
excavaciones, procede de la misma localidad que la cara de Lluc. El otro
fue recolectado el año 2002 de otra localidad que, con una antigüedad
de 12.3 y 12.2 millones de años, lo convierte en el resto fósil más
antiguo de un hominoideo (el grupo de primates que incluye los gibones,
orangutanes, chimpancés, gorilas y humanos) de la Península Ibérica.
Los
investigadores han evaluado el grosor del esmalte de los dientes
mediante microtomografía de rayos-X, una técnica no invasiva que permite
ver la estructura interna de los fósiles con gran detalle, así como la
morfología del seno maxilar, una cavidad craneal muy informativa desde
un punto de vista filogenético. También han estudiado el tamaño y forma
de los dientes, y los han comparado con las del holotipo de Anoiapithecus
(el fósil que sirvió para definir la especie en su momento) y de otras
especies de hominoideos fósiles de la cuenca del Vallés-Penedés. Los
análisis realizados han llevado a concluir que los fósiles estudiados
pertenecen a la misma especie descrita en 2009.
Aunque la morfología y las proporciones de los restos estudiados permiten confirmar que corresponden a la especie Anoiapithecus brevirostris,
los dientes son ligeramente más pequeñas que las ya conocidas. Esto es
especialmente evidente en el caso de la raíz de la canina (colmillo),
que es bastante más pequeña que en el holotipo. Estas diferencias son
habituales entre machos y hembras de muchas especies de grandes
antropomorfos actuales y otros homínidos fósiles (lo que se conoce como
dimorfismo sexual), lo que ha llevado a los investigadores a inferir que
los nuevos restos descritas corresponden a dos individuos de sexo
femenino.
El hominoideo europeo más antiguo conocido corresponde a
un fragmento de diente de hace unos 16-17 millones de años, encontrado
en Alemania y tentativamente atribuido al género Griphopithecus.
La presencia de hasta cuatro géneros diferentes de hominoideos fósiles
en la cuenca del Vallés-Penedés, en un período de poco más de 3 millones
de años (un tiempo muy breve en términos geológicos), supone una
extraordinaria paleobiodiversidad de grandes simios antropomorfos en el
Mediterráneo occidental durante el Mioceno.
Más información en la web del ICP
Recientemente ha sido publicado un nuevo estudio en la revista Science
sobre los cráneos de homínidos del famoso yacimiento georgiano de
Dmanisi. Por primera vez se publicn el cráneo más completo (Cráneo 5),
lo que les ha permitido hacer un trabajo sobre la variabilidad de los
humanos del Pleistoceno inferior que rompe con las tendencias que había
de separarlos en diferentes especies dependiendo del área geográfica que
se han encontrado y los pequeños cambios morfológicos en los que se
diferenciaban.
La variabilidad entre los diferentes individuos de una especie es uno
de los pilares de la teoría de la selección natural de Darwin. Esto,
junto con el hecho que el cráneo más completo de otra especie fósil del
linaje humano, pero esta vez del Pleistoceno medio, de cerca de medio
millón de años de antigüedad, es también un “cráneo cinco”, el de la
Sima de los Huesos, un yacimiento de Atapuerca (Burgos, España).
El nuevo Cráneo Cinco del yacimiento georgiano de Dmanisi tiene
una gran importancia porque nos enseña sobre la variabilidad morfológica
de nuestros ancestros georgianos. La variabilidad es en esencia, las
semejanzas y diferencias entre los individuos de una misma especie.
Además es muy relevante por tratarse del único cráneo adulto conocido
completo para el Pleistoceno inferior, hace alrededor de 1,8 millones de
años. Los otros cuatro cráneos del yacimiento o no tienen cara (dos de
ellos) o son de un inmaduro o de un anciano con el esqueleto facial muy
modificado por la pérdida de los dientes y posterior reabsorción
alveolar (algo que ahora no nos sucede porque con el embarazo, lactancia
y la edad, tomamos calcio). Los otros cráneos más o menos completos
fuera de Dmanisi son un ejemplar de Homo habilis y dos adultos de Homo
ergaster con la cara reconstruida y uno de Homo ergaster que es juvenil.
Como
hemos comentado al principio, aparte de describir el nuevo cráneo cinco
del yacimiento de Dmanisi, el artículo indaga sobre si en la
variabilidad de la muestra de Dmanisi se puede incluir o no la
variabilidad del resto de fósiles humanos más o menos contemporáneos en
el Pleistoceno inferior y llegan a la conclusión que sí, tanto por sus
medidas como por sus caracteres morfológicos (biométricos y
morfológicos). Así pues, concluyen que los diferente ejemplares de Homo ergaster y Homo habilis
arriba mencionados, pertenecen a poblaciones locales (demes en
zoología) de la misma especie (Homo erectus) y no a tres especies
distintas como se pensaba antes (H. habilis, H.erectus/ergaster y H. georgicus).
Es
interesante destacar que los propios autores georgianos ponen en
sinonimia (consideran que no es válida) la especie definida como Homo
georgicus por ellos mismos, en un trabajo publicado hace cerca de una
decena de años en el mismo yacimiento de Dmanisi.
En el blog de Investigación y Ciencia
puedes bajarte la historia del descubrimiento a partir de la crónica de Marc Furió,
un investigador español que estuvo en la excavación. La fotografía es de este blog.
Una investigación del IPHES, en colaboración con la UAB, documenta el
caso más antiguo de tratamiento paliativo asociado a una patología de
este tipo y realizado con este utensilio. Esto supone un paso más para
caracterizar a los neandertales como una especie con un amplio abanico
de adaptaciones al medio y recursos, incluso en medicina. Os adjuntamos
parte de la nota de prensa que ha publicado en el Blog del IPHES.
Eliminar
restos de comida que nos quedan entre los dientes es una de las
funciones más comunes del uso de los palillos, contribuyendo a nuestra
higiene bucal. Este hábito está asociado al género Homo desde su inicio,
ya que incluso se ha documentado en dientes de Homo habilis, especie
que vivió hace entre 1,9 y 1,6 millones de años. Una nueva
investigación, basada en los restos fósiles de un neandertal, ha
demostrado que este homínido usaba también los palillos para calmar el
dolor producido por algunas enfermedades bucales como la inflamación de
las encías (enfermedad periodontal), siendo el caso más antiguo que se
documenta de tratamiento paliativo asociado a una patología de este tipo
y realizado con este utensilio.
Esta propuesta ha sido publicada en la revista PLOS ONE,
a partir de un material descubierto en el yacimiento de Cova Foradà
(Valencia). Es un yacimiento con industria lítica musteriense, con una
cronología que podría variar entre 50.000 y 150.000 años. El estudio lo
han efectuado Marina Lozano, Carlos Lorenzo y Gala Gómez, miembros del
IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social), en
colaboración con Maria Eulàlia Subirà, profesora e investigadora de
Antropología Biológica de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), y
José Aparicio de la Diputación Provincial de Valencia.
Los
restos maxilares encontrados en esta ueva presentaban porosidad, un
carácter relacionado con el deterioro por enfermedad periodontal, y
pérdida de hueso en los alvéolos (donde están insertados los dientes),
con una reducción de la masa ósea, de modo que las raíces de los
dientes, normalmente en el interior de los alvéolos, quedaban
desprotegidas. El fósil carece de caries ni había sufrido abscesos,
aunque los dientes conservados presentaban un gran desgaste, fruto de
una dieta abrasiva, basada en alimentos duros y fibrosos.
Marina
Lozano ha apuntado: "Este individuo, en un intento de aliviar las
molestias que le ocasionaba la enfermedad periodontal, con una
importante inflamación de las encías que a menudo es sangrante, tendría
muchas molestias y utilizó un palillo de manera sistemática". Y
añade: "Es muy posible que se le quedaran fragmentos de alimentos entre
las raíces dentales y las encías e intentaría extraer estos restos de
comida para calmar el dolor. Además, la inflamación de las encías por sí
misma también provoca sensación de tener un cuerpo extraño sin que éste
exista. Esto provocaría que, tal como hacen hoy en día muchos pacientes
de enfermedad periodontal, aquel neandertal usara el palillo con más
frecuencia e intensidad, lo que le causó dos surcos interproximales, es
decir, en la zona de contacto entre dos dientes adyacentes, visibles en
las superficies distales del PM3 (primer premolar) y M1 (primer molar)
superiores izquierdos".
Los casos de surcos dentales ocasionados
por palillos son numerosos entre los neandertales y generalmente no
están asociados a ninguna enfermedad dental. "Sin embargo, en el caso de
Cova Foradà el palillo no fue empleado sólo como una primitiva forma de
higiene dental, sino que está asociado a una patología dental y a un
intento de aliviar el dolor, y es lo que lo hace singular", recalca
Marina Lozano. Es decir, que nos encontramos ante uno de los primeros
ejemplos de tratamiento paliativo con palillos, el más antiguo
documentado hasta la fecha.
La referencia completa del trabajo es: Lozano,
M. et al. "Toothpicking and periodontal disease in a Neanderthal
specimen from Cova Foradà site (Valencia, Spain)", PLOS ONE (2013)
Durante los próximos días 25, 26 y 27 de Octubre, se va a celebrar el VII Seminario del Geoparque de Sobrarbe, que lleva por título “Los ríos de Sobrarbe”. Te adjuntamos el folleto informativo para conozcas las diferentes ponencias, la mesa redonda y las salidas guiadas que te proponemos y a las que te animamos a participar.
En esta ocasión vamos a volver la mirada a uno de los elementos más representativos del Geoparque: los ríos. De la mano de los mejores expertos trataremos de aprender todo lo que ellos nos cuentan, su estado, pasado y evolución en diferentes aspectos.
Podrás ampliar la información, así como realizar tu inscripción (obligatoria), a través del formulario que encontrarás en la web del Geoparque www.geoparquepirineos.com, indicándonos las salidas en las que quieres participar y abonando la pequeña cuota de inscripción correspondiente.
Para más información puedes hacer tu consulta a través de este correo o en el teléfono 974 51 80 25.
El Instituto Universitario de Ciencias Ambientales de Aragón (IUCA)
convoca 5 ayudas de iniciación a la investigación para las distintas áreas estratégicas del Instituto.
Duración de la ayuda: 8 meses
Presupuesto:
La cantidad global máxima prevista para esta convocatoria asciende a
24.000 euros (retribución total de cada ayuda: 4.800 euros). El
presupuesto global máximo para esta convocatoria asciende a 24.000 euros
Dedicación mínima: media jornada
Requisitos:
Titulados
en el entorno académico de las Ciencias Ambientales (Bioquímica,
Biología, Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Ciencias Ambientales,
Derecho, Economía, Geografía, Geología, Historia, Historia del Arte,
Medicina, Química, Veterinaria, etc.)
Haber obtenido el título de licenciado, graduado o ingeniero superior en el curso académico 2011-2012 o 2012-2013.
Edad máxima para optar a la ayuda: 30 años
Estar
matriculado durante el curso 2013-2014 en créditos prácticos
computables para proyecto/trabajo fin de Máster o Estudio Propio de la
Universidad de Zaragoza.
Documentación a presentar:
- Curriculum vitae
- Copia de la matrícula del máster o estudio propio en el que se encuentra matriculado
-
Certificación académica de los estudios universitarios realizados donde
se hagan constar las calificaciones obtenidas, fecha de finalización y
nota media
- Breve memoria del trabajo de investigación a desarrollar
-
Informe de un investigador, miembro del IUCA, que avale la solicitud
acerca del trabajo a desarrollar y tenga vinculación con un
proyecto/contrato de investigación vigente y con financiación
Toda
la documentación deberá ser enviada por correo electrónico a
iuca@unizar.es o bien presentarla en la secretaría del Instituto
(Facultad de Ciencias, Ed. D, 1ª planta, Campus San Francisco - 50009
Zaragoza).
FIN DE PLAZO DE PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES: 5 NOVIEMBRE 2013
[Descarga el PDF relacionado]
El Instituto de Investigación en Ciencias Ambientales (IUCA) de la
Universidad de Zaragoza organiza por quinto año consecutivo el curso
Science and Past. La edición de este año "Science and Past: Climate and
environment evolution through time" tendrá lugar en Zaragoza los días 27
a 29 de noviembre de 2013.
Este curso, de carácter
internacional, se centra en el desarrollo y uso de técnicas y métodos
científicos con objeto de estudiar los cambios del clima y la evolución
del medio ambiente desde el pasado, prestando especial atención a
técnicas IRMS (isotope-ratio mass spectrometry) aplicadas a la
caracterización de materiales que facilitan información importante sobre
la evolución del clima a través del tiempo.
Es un curso
interdisciplinar dirigido a profesionales, investigadores y estudiantes
de química, geología, paleontología, física, geografía, arqueología,
etc. y será impartido por expertos procedentes de distintos centros y
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Programa definitivo: Principios de octubre
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Solicitud financiación para gastos de asistencia: Hasta 4 de noviembre, 2013
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Licenciaturas Facultad Filosofía y Letras: 2 ETCS (en trámite)
Grados: 0,5 ETCS (en trámite)
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alumnos de la Universidad de Zaragoza que acrediten estar matriculados
en estudios de enseñanzas oficiales obtendrán una bonificación del 25%
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Puede encontrar más información sobre el curso en el siguiente enlace o contactar con el IUCA por correo electrónico (iuca@unizar.es)
Hace unas semanas falleció el catedrático de Paleontología de la
Universidad de Oviedo Jaime Truyols. Entre los paleontólogos españoles
era bien conocido. Su tema de investigación, los invertebrados del
Paleozoico no le permitió tener la repercusión mediática que tienen los
investigadores de otros grupos. Sin embargo muchos pensamos que es uno
de los padres de la Paleontología moderna en nuestro país. Su hija y
profesora de la Universidad de Oviedo Montse Truyols ha escrito una
reseña en el País Digital que os reproducimos en parte. Sirva esto de homenaje a este gran paleontólogo y mejor persona.
En
los primeros años de la posguerra, pocos destacaban en el gris panorama
de la ciencia española. Jaime Truyols (Sabadell, 1921), maestro de
paleontólogos, fue uno de ellos. Se inició en su especialidad, en medio
de las grandes dificultades propias de la época —a las que se añadían
las de haber nacido en una familia de modestos recursos— bajo la guía de
Miguel Crusafont, la gran figura de la paleontología española del
periodo.
Al concluir sus estudios, interrumpidos por la Guerra
Civil, simultaneó la investigación en el entonces pequeño museo de
Sabadell con la docencia en distintos centros de enseñanza media, pues
en aquellos años solo había dos plazas de paleontólogos en España. Se
entregó a su pasión por la investigación en aquel ambiente hostil para
el desarrollo de las ideas y suspicaz frente a una ciencia cuyo
fundamento era la evolución biológica, cuyos planteamientos no eran muy
acorde con la enseñanza oficial.
Muchos de sus trabajos,
especialmente los dedicados a los vertebrados del Terciario, fueron
profundamente innovadores, aplicando por primera vez en nuestro país
análisis estadísticos a los estudios evolutivos y de los fósiles.
Algunos, a pesar del tiempo transcurrido, siguen siendo un referente
para paleontólogos y zoólogos; destaquemos que varios fueron publicados
en la prestigiosa revista Evolution, lo que le permitió entrar en
contacto con Georges Gaylor Simpson, uno de los padres de la Teoría
Sintética de la Evolución.
A comienzos de los sesenta Crusafont
obtuvo una cátedra de Paleontología en la recién creada Facultad de
Geología de Oviedo y propuso a Truyols que lo acompañase. Allí expuso la
primera tesis doctoral en Paleontología y Geología que se defendió en
la Universidad de Oviedo y, tras la marcha de Crusafont a Barcelona en
1963, ocupó su cátedra.
Su radicación definitiva en Oviedo estuvo
en parte motivada por razones científicas. A mediados de los sesenta,
las explotaciones carboníferas asturianas estaban en pleno desarrollo y
la paleontología era fundamental para la datación de los terrenos y el
desarrollo de las infraestructuras geológicas españolas. Por eso Truyols
optó por formar un equipo de colaboradores que se especializasen en
Paleontología del Paleozoico.
Su equipo de discípulos, al que
formó con la pasión que sentía por la enseñanza, se convirtió con el
tiempo en un grupo de profesionales de prestigio internacional, con
profesores en la mayor parte de las universidades españolas y algunas
extranjeras.
El resto en el País Digital
The Department of Earth and Planetary Sciences at the University of New Mexico invites applications for a tenure track faculty position at the rank of Assistant Professor in the field of Paleobiology and/or Geobiology with demonstrated research expertise which complements existing departmental strengths (see epswww.unm.edu [1]). The position is a full-time, probationary appointment leading to a tenure decision. We are particularly interested in candidates who use field, laboratory, and/or quantitative methods to reconstruct the co-evolutionary history of the Earth and its biosphere. The University of New Mexico is the largest and most comprehensive of the state’s institutions of higher education and is both a Carnegie Very High Research University and a federally designated Hispanic-Serving Institution. Located in Albuquerque, the largest and fastest growing metropolitan area in the state, the University of New Mexico features a growing campus that reflects the cultures and diversity of the Southwest and fosters an excellent work environment for its faculty and learning environment for its students. The Department of Earth and Planetary Sciences has a faculty of 19 and offers undergraduate degrees in Earth and Planetary Sciences and Environmental Science, and M.S. and Ph.D. degrees in Earth and Planetary Sciences.
The successful candidate will be expected to develop an active program of extramurally funded research supervising and supporting graduate students, and teaching at the graduate and undergraduate levels in the Earth and Planetary Science and Environmental Science curricula.
Minimum qualifications are a Ph.D. in Geosciences or a related field at the time of appointment, targeted for August 2014.
Preferred Qualifications are: demonstrated publication record in peer-reviewed journals; demonstrated commitment and energy to establish a vigorous and externally funded research program. Evidence of a research area that complements existing research in the Department and demonstrated commitment to collaborative science. Evidence of a demonstrated commitment to excellence in undergraduate and graduate level teaching.
The application package, containing a letter of interest, curriculum vitae, a statement of teaching and a statement of research interests, and the names of three references with contact information, should be submitted electronically to UNM Jobs: https://unmjobs.unm.edu/applicants/Central?quickFind=74723 [2]
For best consideration, all materials must be received by January 6, 2014. However, the position will remain open until filled.
For questions regarding the application process please contact Paula Pascetti (pascetti@unm.edu), Search Coordinator, Department of Earth and Planetary Sciences
