Preparator and Lab Manager Museum of Geology at South Dakota School of Mines

The Museum of Geology at the South Dakota School of Mines & Technology (SD Mines) invites applications for a fossil preparator and laboratory manager. The successful candidate will be responsible for the safe and efficient operation of the laboratories within the Martin Paleontology Research Lab and Museum of Geology. This person also will be responsible for fossil preparation, replication, and other sample preparation and analyses to enhance the collections and research efforts of the Museum of Geology. In addition, this person will be responsible for training in lab and fossil preparation procedures (particularly preparation and replication of vertebrate fossil material). Further, the successful candidate will interact regularly with students, volunteers, co-workers, other professionals, and the public as part of normal duties.

An earned bachelor’s degree in geology or related/applicable field and at least two years of experience with preparation of vertebrate fossils and molding and casting of fossil materials are required. A valid driver\'s license is also required. Experience managing scientific laboratories or other supervisory experience is desired. Experience with collections database entry and use is also desired.


The School of Mines is committed to recruiting and retaining a diverse workforce and offers an excellent comprehensive benefits package including paid medical and life insurance for our employees, as well as medical, dental and vision coverage for spouses and dependents; retirement plans; paid holidays; and a generous vacation and sick day allowance. Individuals interested in this position must apply online at: http://www.sdsmt.edu/employment

Human Resources can provide accommodation to the online application process and may be reached at (605) 394-1203. Review of applications will begin July 6, 2015, and will continue until the position is filled. Employment is contingent upon completion of a satisfactory background investigation.

South Dakota School of Mines & Technology does not discriminate on the basis of race, color, national origin, military status, gender, religion, age, sexual orientation, political preference or disability in employment or the provision of service.

For questions about this position, contact Laurie Anderson at: Laurie.Anderson@sdsmt.edu

Presentación de dos nuevos libros de la Biblioteca de Atapuerca

El próximo martes 19 de mayo a las 12h en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid (calle Serrano / Plaza de Colón, a la espalda de la Biblioteca Nacional) se van a presentar dos nuevos libros de la Biblioteca de Atapuerca.

El primero está editado Robert  Sala y se titula "Los cazadores recolectores del Pleistoceno y del Holoceno en Iberia y el estrecho de Gibraltar". El segundo está editado por Martín Almagro-Gorbea y se titula "Protohistoria de la Península Ibérica".

La presentación, presidida por el Secretario de Estado de Cultura están coeditadas por la  Fundación Atapuerca y la Universidad de Burgos.

Tienen muy buena pinta y ya tenemos ganas de poderlos leer.

La Dama de Rojo del Magdaleniense

Nuestra aragosaurera  Gloria Cuenca Bescós participa en una investigación sobre la dama roja del Mirón, un yacimiento del Cuaternario de Cantabria (España). Durante el Magdaleniense, hace unos 19.000 años, una mujer fue cubierta con ocre rojo para ser enterrada al fondo de una cueva, el Mirón, que se encuentra cerca de Ramales de la Victoria, en Cantabria, al norte de España. ¿Qué dicen sus restos sobre la vida paleolítica en Europa?

Los directores de la Excavación, José Manuel González Morales de la Universidad de Cantabria y Lawrence Straus, de la Universidad de Nuevo Mexico (EE.UU.) han preparado un monográfico en la prestigiosa revista científica “Journal of Archaeological Science” sobre el enterramiento y la reconstrucción del paisaje y el clima que rodearon al pueblo magdaleniense durante el enterramiento de la que sería sin duda, una de las personas más importantes.

Los artículos de la prensa americana se hacen eco del hallazgo, diciendo: La Dama Roja, así la llamamos, era un miembro del pueblo magdalenienses de finales del Paleolítico Superior. Este pueblo habría sido anatómicamente igual que nosotros, llevaban ropa y, probablemente lenguaje también. Este pueblo pertenecía a las redes sociales que se extendieron por toda Europa. Pero a pesar que vivían en grandes poblaciones tanto en Portugal como en España, los arqueólogos han estado buscando sus lugares de enterramientos desde hace cerca de 150 años. Por ello, la tumba de la Dama Roja es tan importante, es el primer enterramiento Magdaleniense encontrado en la Península Ibérica.

La reconstrucción del paisaje y del clima que rodeaba El Mirón han sido realizados gracias al estudio del polen y la microfauna de Maria José Iriarte-Chiapusso, Alvaro Arrizabalaga y Gloria Cuenca Bescós, en uno de los artículos del Journal of Archaeological Science: El polen y los micro-mamíferos están asociados con el entierro humano en El Mirón, en los niveles magdalenienses de la cueva, fechados en unos diecinueve mil años. Desde el punto de vista ambiental, con los datos del análisis estadístico del polen y la microfauna, los niveles magdalenienses, al compararlos con otros de la misma edad en el norte de España, dan fe de un clima muy frío y árido.

Sin embargo, el estudio del polen permite hacer matizaciones ya que se puede resaltar que hay una gran cantidad de Chenopodiaceae, en ocasiones en forma de agregados de granos de polen, que se encuentran exclusivamente en el contexto funerario. En el debate sobre el origen de estos aglomerado, se han considerado varias hipótesis como la de ofrenda funeraria, comida, para higienizar la tumba o para uso medicinal.

Aunque todas las posibilidades están abiertas, la más probable es sea un depósito de flores en el momento del entierro, ya sea como un elemento ritual o para un propósito más práctico e higiénico.


La referencia de la publicación es: Iriarte-Chiapusso, MJ., Arrizabalaga, A., Cuenca-Bescos, G. The Vegetational and Climatic Contexts of the Lower Magdalenian Human Burial in El Miron Cave (Cantabria, Spain). Journal of Archaeological Science. http://dx.doi.org/10.1016/j.jas.2015.02.008

Notas de prensa americanas
http://www.newscientist.com/article/mg22530134.200-red-lady-cave-burial-reveals-stone-age-secrets.html?full=true#.VUnrU47tlBf

Nota de prensa en español
http://www.eldiariomontanes.es/cantabria/201505/05/flores-para-dama-roja-20150505231104.html

En la foto se puede ver a Gloria Cuenca en el yacimiento de El Mirón.... es la dama de rojo.

XIII Campaña de Excavaciones Paleontológicas en La Sierra de la Demanda

Desde el Colectivo Arqueológico-Paleontológico Salense (C.A.S.) abrimos el plazo para inscribirse en la XIII Campaña de Excavaciones Paleontológicas en La Sierra de la Demanda (Burgos).
En la campaña de este año se realizarán las siguientes actividades:
- Excavación y consolidación del yacimiento de icnitas de dinosaurios Las Sereas 8 (tránsito Jurásico-Cretácico) situado en las cercanías de Quintanilla de las Viñas (Burgos).
- Limpieza y preparación de yacimientos paleoicnológicos para su escaneo 3D y fotogrametría.
-Además del trabajo de campo se tiene previsto llevar a cabo actividades complementarias como conferencias formativas o una visita al Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (Burgos).
Las plazas disponibles son 14, con preferencia para estudiantes universitarios de Geología y Biología o titulados con experiencia previa en excavaciones paleontológicas.
Las fechas en las que se desarrollará serán entre el 14 y el 28 de julio de 2015.
El precio fijado para los asistentes es de 50 €. La participación en la excavación incluye alojamiento, manutención, seguro y diploma acreditativo.
La preinscripción se realizará enviando la ficha-modelo antes del 15 de mayo:
-Por correo postal. Colectivo Arqueológico-Paleontológico de Salas Plaza Jesús Aparicio, 9 Salas de los Infantes, 09600 Burgos
-Por email. caspaleontologia@gmail.com
Los seleccionados recibirán la notificación de aceptación durante los días siguientes de cerrarse el plazo de preinscripción.
Para más información podéis llamar al teléfono del Museo de Dinosaurios (947 397001) o enviar un email a  caspaleontologia@gmail.com o museodesalas@salasdelosinfantes.ne. 

Una sorpresa: dinosaurios hadrosáuridos diminutos al final del Cretácico en los Pirineos

La fauna de hadrosáuridos ibéricos es bien conocida desde finales del siglo pasado y durante las dos últimas décadas se han realizados múltiples publicaciones. Los restos de hadrosáuridos en la Península Ibérica se localizan fundamentalmente entre las provincias de Aragón y Cataluña, donde han sido descritas tres nuevas especies de hadrosáuridos lamebosaurinos Pararhabdodon isonensis, Arenysaurus ardevoli y Blasisaurus canudoi. Todos estos hadrosáuridos ibéricos eran dinosaurios de porte medio a grande, rondando los 6-7 metros de longitud.

Recientemente, durante los últimos trabajos de campo que se realizaron en la zona de Serraduy del Pon y Beranuy (Pirineos Oscenses) el equipo de Aragosaurus localizó nuevos yacimientos con restos de dinosaurios hadrosáuridos. No sería ninguna novedad sino fuera porque cerca del 90% de los restos que se encontraron presentaban un tamaño muy reducido, por lo que en un principio podría pensarse que se trataba de restos fósiles de individuos juveniles. Pero, a medida que se recuperaron más restos y se estudió más detenidamente su osteología, se pudo comprobar que éstos mostraban características que inducían a pensar que se trataba de restos de individuos adultos (elementos vertebrales con sus arcos neurales fusionados y el hallazgo de un sacro con las vértebras fusionadas entre sí).

En colaboración con el Dr. Julio Company, investigador de la Universidad Politécnica de Valencia, se planteó el llevar a cabo estudios histológicos sobre algunos de los elementos recuperados para corroborar los datos que arrojaban la osteología. Se estudió la histología de un fragmento proximal de un húmero, de un fragmento distal de fémur y de varios fragmentos de costillas. Los resultados obtenidos han sido recientemente publicados en el último volumen de la revista Journal of Iberian Geology. Los datos obtenidos nos muestran la presencia, en los restos analizados, de numerosas características histomorfológicas propias de individuos h maduros, como es la intensa remodelación secundaria del tejido óseo que muestran los especímenes, la presencia de anillos de crecimiento anuales que nos indican que los especímenes vivieron varios años, y la existencia de estructuras histológicas en la periferia de los huesos que indican que algunos individuos ya habían dejado de crecer antes de perecer. Todas estas características aparecen con la edad y, por tanto, no pueden estar presentes en huesos de individuos juveniles o subadultos.

Al estudiar en conjunto los datos obtenidos en los estudios osteológicos e histológicos, se ha visto que estos sugieren que los pequeños huesos de hadrosáuridos de los yacimientos de Serraduy del Pon y Beranuy pertenecieron a individuos que prácticamente alcanzaron su madurez somática total, es decir, su tamaño final de adultos. Además de los estudios histológicos, se realizó una comparación del hueso más diagnóstico, el húmero, con otros hallazgos análogos del registro fósil europeo. Como resultado de dicha comparación se observó que el fragmento de húmero de los nuevos yacimientos es considerablemente más pequeño que los recuperados hasta el momento en toda Europa, siendo incluso menor que los húmeros de los hadrosaúridos Tethyshadros insularis y Telmatosaurus transsylvanicus, que eran hasta el momento los hadrosáuridos más pequeños descritos en Europa. Se trata en el hadrosáurido conocido de menor talla que habitó el contiene europeo.

El artículo lo podéis descargar en los enlaces que os dejamos a continuación. La referencia completa es: Company, J., Cruzado-Caballero, P. y Canudo, J.I. Presence of diminutive hadrosaurids (Dinosauria: Ornithopoda) in the Maastrichtian of the south-central Pyrenees (Spain). Journal of Iberian Geology 41 (1) 2015: 71-81.

Imágenes en:

http://swordlord3d.deviantart.com/art/Corythosaurus-casuarius-214779794

http://www.karencarr.com/larger.php?CID=393

http://www.dinochecker.com/gallery/tethyshadros-insularis.php

Chilesaurus, el dinosaurio que no se había imaginado Spielberg

Acaba de ser novedad en el mundo de los dinosaurios la publicación en la revista Nature de un nuevo y singular dinosaurio terópodo en Chile. Precisamente al país y a uno de los descubridores de los primeros restos ha sido dedicado el nombre (Chilesaurus diegosuarezi). Leonardo Salgado, con el que colaboramos hace años buscando la conexión ibero-patagónica, ha sido uno de los autores del trabajo. Chilesaurus presenta una serie de caracteres que indica que tendría adaptaciones a la alimentación con plantas. En sí, esto no es una novedad, ya que entre los terópodos esta evolución se dio en varias líneas evolutivas, lo interesante es que Chilesaurus pertenece un grupo mucho más primitivo y a una edad (Jurásico) más antigua de los ejemplos conocidos del Cretácico Superior.

Los primeros restos de Chilesaurus se encontraron en el año 2004 en las cercanías del lago General Carrera, en la región chilena de Aysén (sur de la Patagonia chilena), por el niño de siete años (en ese momento) Diego Suárez -en cuyo honor lleva el nombre- hijo de uno de los firmantes chilenos del trabajo. La excavación se realizó en varias campañas debido a las dificultades de los accesos a lugar. Hay restos de diferentes ejemplares, por lo que al principio de la preparación de los fósiles eran difíciles de interpretar. Parecía que había varias especies diferentes, ya que los restos desarticulados encontrados en el yacimiento morfológicamente no encajaban con que fueran de la misma especie, al menos con los conocimientos que se tenía hasta ahora

Al encontrar un individuo bastante completo, los investigadores liderados por Fernando Novas descubrieron que todos los restos eran de la misma especie, la cual presentaba un mosaico de caracteres no descubierto hasta ese momento en ningún grupo de dinosaurios terópodos. Su cadera recuerda a la de los dinosaurios ornitisquios -estrictamente herbívoros- y los pies -anchos y de cuatro dedos- son similares a los de dinosaurios más primitivos. Una de las peculiaridades son sus dientes, morfológicamente distintos al de un dinosaurios carnívoro y más parecido al de dinosaurio comedor de plantas. Chilesaurus se trata sin duda la evolución desde una dieta herbívora por parte de un grupo de tetanuros basales no registrada en ninguna otra parte del mundo. Esto demuestra cuanto nos falta de conocer de estos fantásticos animales, y solo hace falta trabajo y recursos económicos.


La referencia complete del trabajo es: Novas, F.E., Salgado, L., Suárez, M., Agnolín, F.L., Ezcurra, M.D., Chimento, N.R., de la Cruz, R., Isasi, M.P., Vargas, A.O., Rubilar-Rogers, D. 2015. An enigmatic plant-eating theropod from the Late Jurassic period of Chile. Nature, doi:10.1038/nature14307

Icnitas de dinosaurio saurópodo en el Cretácico de Portugal

La playa de Parade se encuentra cerca de Lisboa, andando por su arena o bañándose en las frías aguas del Atlántico abundan los turistas. Lo que muchos no conocen es que además de la arenas actuales también hay rocas del Cretácico Inferior  (Barremiense-Albiense) con pisadas fósiles (icnitas) de dinosaurios saurópodos. Es un yacimiento recientemente publicado en la revista Journal of Iberian Geology por diferentes investigadores españoles y portugueses.

Este descubrimiento se produjo gracias a la acción de las mareas que removió una gran cantidad de la arena que oculta durante gran parte del año el nivel fosilífero. En él, pueden observarse unas icnitas mal conservadas, claramente alineadas en una dirección perpendicular a la actual línea de costa. Estas icnitas, al estudiarlas en detalle se puede diferenciar dos tipos distintos, unas en forma subtriangular (impresión de los pies) y otras más pequeñas de forma arriñonada (impresión de las manos). Se trata de un rastro constituido por las impresiones de los pies (la mayoría de las icnitas) y algunas impresiones de las manos. Además, a este rastro se superponen pisadas, probablemente de otro saurópodo. 

Debido a la naturaleza del sedimento, apenas se observan detalles anatómicos como marcas de dedos o uñas, sin embargo esto no quita para que una vez analizados los parámetros y los caracteres del rastro (se trata de un rastro de tipo estrecho o “narrow-gauge”), así como la forma general de los pies y las manos podamos atribuir este rastro a un saurópodo. Se trata de una de las pocas referencias a este grupo de dinosaurios en el Cretácico portugués, donde hasta la fecha apenas se han habían encontrado restos de estos dinosaurios.

El trabajo a ha sido liderado por la investigadora Vanda Faria dos Santos del Museu Nacional de História Natural e da Ciência de Lisboa, en colaboración con especialista de diversas universidades como Évora, Coimbra, Alcalá de Henares y Complutense de Madrid, entre los que se incluye el aragosaurero Diego Castanera (Unversidad de Zaragoza). El artículo se titula "Dinosaur tracks from the Early Cretaceous (Albian) of Parede (Cascais, Portugal): new contributions for the sauropod palaeobiology of the Iberian Peninsula .

Para más información podéis descargalo aquí: (http://pendientedemigracion.ucm.es/info/estratig/JIG/vol_content/vol%2041_1/JIG_41_1_Santos_155_166.pdf)

Pies de pollo en el Cretácico

 Desde los inicios de la paleontología e icnología de vertebrados se ha debatido sobre cómo eran los pies de los dinosaurios. Numerosas reconstrucciones se han realizado sobre su podoteca (estructura de escamas que recubre los pies de los arcosaurios), pero ¿estaban bien hechas?

En la mayoría de los casos, los fósiles representan la conservación de las partes más “duras” (huesos, dientes, etc.) de algunos pocos organismos. Son escasas las ocasiones en las que se puede encontrar conservadas las partes “blandas” (piel, órganos, uñas, etc.) de dichos organismos. Entonces, ¿en base a que se hacen esas reconstrucciones tan detalladas que aparecen en museos, revistas o diarios?  En el caso de los dinosaurios no avianos, los paleoartistas suelen utilizar datos de los parientes más cercanos vivos de los animales estudiados, que en este caso son los cocodrilos y las aves. Además, también utilizan otros datos como es la osteología o la icnología. Con la osteología pueden detallar entre otros aspectos el tamaño y forma general de dichos dinosaurios. La icnología ayuda en la reconstrucción de los pies y aportan datos sobre su postura. No obstante, sin datos sobre las partes blandas de dichos animales, no se está seguro si las reconstrucciones son fieles a la realidad.

Las Hoyas es un yacimiento del Cretácico Inferior de Cuenca (España) que ha aportado numerosos fósiles con tejido blando conservado. Entre ellos, se encuentra el dinosaurio Concavenator que conserva tejido tegumentario en diversas zonas, como en la extremidad posterior, alrededor de la cola y en el cuello. Los datos obtenidos del estudio de la podoteca del pie derecho de este dinosaurio permiten identificar tres tipos distintos de escamas con ordenación similar a la de las aves. Además, se considera que Concaventator tenía el desarrollo de almohadillas plantares con la misma disposición que en aves como los avestruces y que también tenía de un estuche córneo que formaría las garras de los dedos.

Esta investigación liderada por Elena Cuesta (UAM), en colaboración con Ignacio Díaz-Martínez (CONICET- UNRN), Francisco Ortega (UNED) y José Luis Sanz (UAM) aporta luz sobre el origen de esta estructura presente en Concavenator, por lo que el origen se puede rastrear hasta el grupo “Avetheropoda”, que incluye a la mayoría de los dinosaurios terópodos.

Si volvemos a la pregunta del título de esta notica, la respuesta después de esta investigación es SI.

La imagen de Concavenator es de: http://www.larazon.es/documents/10165/0/498x258/0c0/0d0/none/10810/IWIV/image_content_2958814_20150422070631.jpg

Referencia: Elena Cuesta, Ignacio Díaz-Martínez, Francisco Ortega & José L. Sanz (2015). Did all theropods have chicken-like feet? First evidence of a non-avian dinosaur podotheca. Cretaceous Research 56: 53–59 doi:10.1016/j.cretres.2015.03.008
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0195667115000373