Uno de esos lugares únicos en la paleontología española es la Sala de
las Tortugas de la Universidad de Salamanca. Se trata de la mejor
exposición de nuestro país de Tortugas fósiles. Se trata de un proyecto
liderado desde el comienzo por el profesor Emiliano Jiménez. Acaba de
celebrarse los 25 años de su inauguración y hemos querido sumarnos en
Aragosaurus a esta celebración resumiendo la nota de prensa que ha
publicado DICYT. Aquí os la dejamos.
La
Sala de las Tortugas de la Universidad de Salamanca cumple 25 años
desde su inauguración oficial, aunque la recopilación de ejemplares
únicos de cocodrilos, tortugas y otros ejemplares del pasado comenzó
muchos años antes. "Es un museo de alta Paleontología y de fósiles de
mucha calidad; no son reproducciones, son todo el producto de muchos
años de excavaciones” comenta Emiliano Jiménez en declaraciones
recogidas por DiCYT. El profesor Jiménez ha catalogado más de 15.000
ejemplares, desde el Jurásico hasta el Cuaternario, donde cabe destacar
el gran número de ejemplares-tipo y figurados, así como otras piezas
singulares de gran interés científico, didáctico y museístico. Es una de
las mejores colecciones de cocodrilos, quelonios y perisodáctilos a
nivel internacional. Además, se muestran fósiles indirectos; como
coprolitos, huellas y seudofósiles; artiodáctilos, primates y otros
mamíferos.
Durante 45 años se ha realizado una labor
investigadora de mucha calidad gracias a la cual se ha elaborado la
única revista del mundo dedicada al tema de los quelonios fósiles,
“Studia Palaeocheloniologica”. Desde un punto de vista biológico, la
sala, tiene mucha importancia ya que ayuda, gracias a las especies del
pasado, a conocer la historia de las del presente. Debido a los
hallazgos de ejemplares mordidos por cocodrilos, Emiliano Jiménez dice
haber inventado "una nueva ciencia", la "paleocrocoqueloniofagología" o
ciencia que estudia los cocodrilos que comen tortugas fósiles. La
mayoría de las piezas provienen de Castilla y León entre los que cabe
destacar la tortuga mordida de Cabrerizos (Salamanca), la especie Allaeochelys casasecai
de Casaseca de Campeán (Zamora), las tortugas gigantes de Arévalo
(Ávila) o un curioso ejemplar de tortuga deforme que los investigadores
han bautizado como “bisexual”.
A la demande de Pierre Antoine (LGP Meudon), voici la fiche résumée du sujet
de thèse financé par le LABEX Paris 1 et intitulé Interactions entre la
variabilité climatique millénaire du Dernier glaciaire et les occupations
paléolithiques en Europe de l'ouest (développement d'un nouveau
bio-indicateur).
Les candidats potentiels doivent contacter Pierre Antoine
(pierre.antoine@cnrs-bellevue.fr) et préparer leur dossier avant le 31 mai
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La Comisión de Doctorado del Departamento de Ciencias de la Tierra de la
Universidad de Zaragoza organiza cada curso unas jornadas de
presentación de resultados por parte de sus doctorandos. En un formato
similar al de un congreso los estudiantes de doctorado comunican los
resultados de investigación del último año y conocen la línea de trabajo
del resto de los doctorandos del Departamento. Varios aragosaureros
presentan interesantes novedades. Son jornadas intensas y fructíferas y
sirven para practicar la presentación y discusión de los resultados
científicos. Hoy 25 de Abril se celebran en el Salón de Actos de
Geológicas (Plaza San Francisco) de la Universidad de Zaragoza. La entrada es libre para escuchar a nuestros
futuros doctores en geología.
Podéis consultar el listado de comunicaciones en Aragosaurus
La Extinción de los dinosaurios es uno de los debates científicos que
más interés ha despertado en el público general. Dos son las razones,
una es la fascinación que nos producen estos animales, y la segunda son
los extraordinarios acontecimientos que sucedieron en relación con su
extinción. Al profano le puede resultar chocante el porqué existe esa
polémica para interpretar esta extinción. Vamos a intentar explicarlo en
varios capítulos. Hoy nos toca del cómo se armo la teoría del Impacto
meteorítico.
La mayoría de nuestros lectores habrán disfrutado de
alguno de los muchos documentales donde se narra la extinción de los
dinosaurios fulminados por los efectos producidos por la caída de un
gran meteorito. Con un poco de suerte en el mismo documental les habrán
explicado teorías alternativas sobre todo relacionadas con el
vulcanismo. Antes de entrar en polémicas es bueno conocer como se forjó
la teoría del impacto para entenderla de manera adecuada. A finales de
los 1970 un joven geólogo Walter Álvarez encabezaba una serie de
estudios sobre la tasa de sedimentación en sedimentos en rocas del
Cretácico en el centro de Italia. Conocer la cantidad de sedimento que
se deposita en el fondo marino por unidad de tiempo es una línea de
trabajo habitual en Geología. Los fondos marinos profundos son lugares
donde la sedimentación es constante, siempre está llegando partículas de
manera uniforme. Un lugar fantástico para medir la velocidad de
sedimentación sin interferencias extraordinarias.
La fotografía es de la sección de Gubbio que estudio Walter Álvarez
El resto de la historia en Aragosaurus.
El pasado 22 de Marzo nuestra compañera Verónica Díez Díaz defendió su
tesis doctoral en la Facultad de Ciencias de la Universidad del País
Vasco. Obtuvo la máxima calificación de Apto Cum Laude con unanimidad de
todos los miembros del tribunal. Muchas felicitaciones desde
Aragosaurus a la nueva doctora y que sea el comienzo de una larga y
divertida carrera investigadora.
Verónica ha realizado su investigación en estos últimos años estudiando los restos fósiles de Lirainosaurus.
Se trata de un pequeño saurópodo titanosaurio del Cretácico Superior
del yacimiento de Treviño en el norte de España. Se trata del único
saurópodo descrito en nuestro país en sedimentos del Campaniense –
Maastrichtiense. Verónica ha hecho una descripción pormenorizado de los
fósiles conocidos proponiendo una nueva hipótesis filogenética. Además
ha revisado los saurópodos titanosaurios del sur de Francia y ha
consultado una gran cantidad de titanosaurios de Argentina.
Además de la revisión de Lirainosaurus,
se puede destacar de su tesis, la demostración que los titanosaurios
del final del Cretácico están bien diversificados y además pertenecen a
grupos distintos, lo que indicaría una historia paleobiogeográfica
compleja. El estudio de Verónica aporta más argumentos a la propuesta,
que hicimos en un trabajo liderado por Bernat Vila con los fémures de
saurópodos, de la gran biodiversidad de estos dinosaurios en el
Campaniense – Maastrichtiense del Macizo Iberoarmoricano.
La
tesis ha sido dirigida por los doctores Xabier Pereda Suberbiola y José
Luis Sanz, y el tribunal ante el que la ha defendido estaba formado por
Leonardo Salgado (Universidad Nacional del Comahue, Argentina), José
Ignacio Canudo (Universidad de Zaragoza), Humberto Astibia (Euskal
Herriko Unibertsitatea), Xabier Orue-Etxebarria (Euskal Herriko
Unibertsitatea), Francisco Ortega (Universidad Nacional de Educación a
Distancia)
La referencia de la Tesis es: Díez-Díaz, V. (2013). Revisión del dinosaurio saurópodo Lirainosaurus astibiae
(Titanosauria) del Cretácico Superior de la Península Ibérica:
Comparación con otros titanosaurios del suroeste de Europa. Hipótesis
Filogenética y Paleobiogeográfica. Tesis Doctoral de la Universidad del
País Vasco - Euskal Herriko Unibertsitatea, 306pp.
En la foto se puede ver a la nueva doctora con los miembros del tribunal
Troodon, un dinosaurio terópodo del Cretácico Superior norteamericano,
ponía los huevos semienterrados en el sustrato, para proteger con su
cuerpo la parte superior de la nidada.
Troodon es
probablemente el dinosaurio del que mejor se conocen sus estrategias
reproductivas. Hasta la fecha, se han descubierto varias nidadas, muchos
huevos aislados, embriones en diferentes estados de desarrollo, restos
de un padre reposando sobre el nido e incluso estructuras de
nidificación preservadas, con zonas diferenciadas para los huevos y para
acomodar a los progenitores. Un nuevo estudio, liderado por
investigadores de la universidad de Bozeman, en Montana, presenta nuevas
evidencias de que los huevos de este animal no permanecían
completamente enterrados en el sustrato.
Los nuevos datos
presentados cuantifican una observación que se había hecho a principios
de los noventa, afirmando que la porosidad no era homogénea en todo el
huevo. Hay que notar que los huevos de Troodon son especialmente
asimétricos, siendo mucho más gruesos en la parte superior que en la
inferior, presentando una forma que se puede asemejar más a un proyectil
invertido que a un huevo. La peculiar distribución de la porosidad ha
permitido a los autores deducir que gran parte del huevo se encontraba
expuesto la mayor parte del tiempo, mientras que la parte inferior
permanecía enterrada durante toda la incubación. Además, los valores
obtenidos de conductancia del huevo (la cantidad de gas que puede
circular a través de las paredes del huevo), sensiblemente diferentes a
otros valores estimados por otros medios, demuestran que es importante
considerar huevos completos, o en su defecto, una gran cantidad de
muestra.
La referencia completa del trabajo es:
Varricchio, D.
J., Jackson, F. D., Jackson, R. A., & Zelenitsky, D. K. (2013).
Porosity and water vapor conductance of two eggs: an
assessment of incubation strategy in a maniraptoran dinosaur.
Paleobiology, 39(2):278-296. http://dx.doi.org/10.1666/11042
Troodon formosus
Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Missouri y del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont acaban de publicar la descripción de la pelvis de Pau (Pierolapithecus catalaunicus)
encontrada en el Abocador de Can Mata (els Hostalets de Pierola) en
2003. El artículo acaba de publicarse publicado por internet en la
revista Journal of Human Evolution. Más de 8 años después de la
publicación del hallazgo de Pau en la revista Science, sus fósiles aún
son objeto de estudio y dan lugar a nuevas publicaciones científicas.
El
estudio de la pelvis aporta una valiosa información sobre la forma de
desplazarse de los primates, pero son pocas las que se han recuperado
del registro fósil de los hominoideos del Mioceno. Hasta ahora, apenas
se habían descrito dos pelvis, que pertenecían a Proconsul nyanzae, un primate de la familia proconsúlidos que vivió en África hace unos 18 millones de años, y a Oreopithecus bambolii, un hominoideo europeo hace unos 8 millones de años.
El
nuevo artículo está firmado la investigadora Ashley Hammond de la
Universidad de Missouri y los investigadores David M. Alba, Sergio
Almcécija y Salvador Moyà-Solà, del Institut Català de Paleontologia
Miquel Crusafont. Se describe la pelvis de Pierolapithecus catalaunicus
(popularmente conocido como Pau), un hominoideo que vivió hace unos 12
millones de años en la zona del Vallés-Penedés. Del esqueleto de Pau se
recuperaron 83 huesos o fragmentos de hueso, dos de los cuales
corresponden a la pelvis y han sido analizados en detalle en este
artículo.
Los huesos de la pelvis de Pau recuperados son un
fragmento del ilion (el hueso de la parte superior de la pelvis) y otro
del isquion (en la parte baja y trasera del coxal). Pese a que el
fragmento del isquion del que se dispone es muy pequeño, su forma es
semejante a la que presenta Proconsul nyanzae, lo que sugiere una forma
más bien primitiva. Otros estudios del esqueleto postcraneal han
corroborado que Pierolapithecus catalaunicus presentaba aún adaptaciones primitivas para el desplazamiento cuadrúpedo por encima de las ramas.
El ilion de Pau, en cambio, presenta algunas diferencias respecto a la forma que se observa en Proconsul nyanzae. Una parte del éste (la llamada ala ilíaca) es más ancha que en la mayoría de monos y que en P. nyanzae.
Al mismo tiempo, otra parte del ilion (la tuberosidad ilíaca) se estima
que tenía una anchura intermedia entre la que se observa en los
hominoideos extintos y los monos, lo que refuerza la hipótesis de que
Pau se podía desplazar en una postura ortógrada (con el tronco erecto)
que le permitía trepar verticalmente.
El estudio también sugiere
que algunas características morfológicas de la pelvis compartidas por
los homínidos actuales (los humanos y sus parientes cercanos,
orangutanes, chimpancés y gorilas) habrían evolucionado
independientemente en paralelo en vez de haberse heredado a partir de un
ancestro común.
La referencia completa es: Hammond, A.S., Alba,
D.M., Almécija, S. & Moyà-Solà, S. (Published on line). Middle
Miocene Pierolapithecus provides a first glimpse into early hominid
pelvic morphology. Journal of Human Evolution.
http://dx.doi.org/10.1016/j.jhevol.2013.03.002
La reconstrucción de la fotografía de Pierolapithecus es de Meike Köhler del ICP
