Investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) en colaboración con investigadores del Museo Nacional de
Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la
Universidad de Valencia (UV) publican esta semana en la prestigiosa revista PLOS
ONE un trabajo que describe un nuevo género de úrsido, Kretzoiarctos,
que sitúa el origen del linaje del panda gigante en España hace entre 11 y 12
millones de años. El panda gigante Ailuropoda melanoleuca,
que actualmente sólo habita en China, habría evolucionado a partir de formas
más basales, de las cuales los restos más antiguos se han encontrado en el
Abocador de Can Mata (els Hostalets de Pierola, Barcelona) y Nombrevilla
(Daroca, Zaragoza).
La filogenia del panda gigante, los típicos osos blancos y
negros que devoran el bambú en algunas cordilleras del centro de China,
ha sido objeto de debate entre biólogos y paleontólogos desde hace
décadas. Gracias a los datos moleculares actualmente sabemos que es un
úrsido, un taxón hermano de los osos actuales. Pero cuáles son y dónde
están sus orígenes son preguntas científicas aún sin respuesta. Hasta
hace poco, los restos fósiles del Mioceno superior chino, hace entre 7 y
8 millones de años, eran los restos más antiguos de los Ailuropodinae,
el grupo que incluye a los pandas actuales y las formas extintas
conocidas de los panda gigantes. En los últimos años se han publicado
trabajos presentando restos fósiles más antiguos de este grupo hallados
en Europa, pero el registro era pobre y no permitía sacar demasiadas
conclusiones.
En el trabajo que acaba de publicar la revista
PLOS ONE, encabezado por Juan Abella del MNCN y que cuenta con la
participación de cuatro investigadores del ICP, se documentan nuevos
restos de panda gigante encontradas en el Abocador de Can Mata (els
Hostalets de Pierola, Barcelona), que complementan los hallados en el
yacimiento de Nombrevilla 2 (Daroca, Zaragoza), y que permiten describir
el género basal más antiguo de panda gigante. Kertzoiarctos es
el nombre que ha recibido este nuevo panda gigante extinto, en memoria
del paleontólogo griego Miklós Kretzoi, quien lideró durante muchos años
las excavaciones de los famosos yacimientos de Rudabánya (Hungría).
Los
restos encontrados en Zaragoza habían sido asociadas inicialmente al
género Agriarctos, y habían permitido crear una nueva especie, Agriarctos Beatrix,
similar a otros restos del Mioceno superior encontrados en Hatvan,
Hungría. Entre estos restos, sin embargo, no había dentición inferior,
lo que dificultaba la comparación con la especie tipo del género,
Agriactos gaali. Pero una nueva mandíbula de la misma especie,
encontrada ahora en el Abocador de Can Mata, ha permitido comparar los
restos españoles con los húngaros y ha mostrado que las diferencias son
suficientemente significativas como para describir n nuevo género
extinto de panda gigante.
Con los restos encontrados hasta ahora,
el linaje del panda gigante tendría sus orígenes en la Península
Ibérica, extendiéndose durante el Mioceno medio por Eurasia. Durante el
Plio-Pleistoceno la distribución de este grupo se habría reducido solo a
China y el sudeste asiático. Según los métodos genéticos, los
Ailuropodinae se habrían separado de las otras subfamilias de osos
actuales durante el Mioceno inferior, hace unos 20 millones de años.
En Hostalets de Pierola se va a impartir un interesante curso para aprender la aplicación TNT. Os adjuntamos los enlaces y un breve resumen:
Registration is open for the workshop "QUANTITATIVE CLADISTICS AND USE OF TNT", June 3-7, 2013. Instructors: Dr. Goloboff and Dr. Szumik (Conicet, Argentine). More information: http://www.transmittingscience.org/cladistics.htm.
The workshop will cover the basics of parsimony analysis and character optimization, tree-searches, diagnosing and summarizing results efficiently, and measuring group supports. It will have extensive hands-on exercises which will help participants get familiar with the main aspects of phylogenetic analysis using TNT. The workshop will make extensive use of TNT. There will also be a demonstration and some practice with GB->TNT, a program to create TNT matrices from GenBank data.
This workshop will be held in the Hostalets the Pierola (Barcelona, Spain) and are co-organized by Transmitting Science, Institut Catalá de Paleontologia M. Crusafont and the council of Hostalets de Pierola. Places are limited and will be covered by strict registration order.
La posición de los continentes ha cambiado a lo largo de la historia de
la Tierra, de manera que masas terrestres ahora separadas como África,
Europa y Sudamérica han estado unidas hace millones de años. Una de las
maneras de demostrarlo es estudiar los fósiles de dinosaurios. Si nos
encontramos los mismos dinosaurios en Iberia y Sudamérica implica que
alguna vez hubo conexión terrestre. Los dinosaurios sólo vivieron en
tierra firme y el océano era una barrera infranqueable para ellos. Esta
investigación se desarrolla desde la Universidad de Zaragoza.
La
Patagonia es uno de los lugares emblemáticos de Argentina. Las imágenes
de montañas, glaciares, pingüinos son las más habituales para el
turista, pero hay mucho más. Los desiertos patagónicos guardan una
impresionante riqueza en fósiles de dinosaurios. De norte a sur hay
grandes y pequeñas localidades con museos de fósiles. Desde hace más de
diez años, el grupo Aragosaurus-IUCA colabora con investigadores del
Museo de Zapala liderados por Alberto Garrido y del Conicet liderados
por Leonardo Salgado, excavando los huesos de estos titanes en el norte
de la Patagonia argentina. Además de un trabajo fascinante, estas
investigaciones se enmarcan en un proyecto titulado la conexión
paleogeográfica de los dinosaurios entre la Patagonia e Iberia. Se ha
escrito mucho sobre la unión de África y Sudamérica en un gran
continente llamado Gondwana, pero ¿cuando fue el momento en que se
separaron? La respuesta está en los dinosaurios.
El Cretácico
Superior es el último periodo en el que vivieron los dinosaurios.
Durante nuestras campañas en la Patagonia hemos encontrado ejemplares de
dinosaurios que no tienen parientes cercanos en Europa. La explicación
es sencilla, el océano Atlántico tenía el suficiente anchura para evitar
el paso a animales terrestres desde hace 100 millones de años. Por
tanto, debíamos buscar la conexión en rocas más antiguas, es decir las
del Cretácico Inferior, entre 130 y 110 millones de años. La zona de
prospección ha sido el norte de la Patagonia, en las provincias de
Neuquén y Río Negro. Las rocas con fósiles de dinosaurios afloran en
cientos kilómetros de desierto. Para encontrarlos es necesario recorrer
amplias áreas a pie donde con un poco de suerte se puede descubrir
algunos huesos, pero son extremadamente raros. Uno de esos
descubrimientos son el saurópodo de Agrio del Medio
Unas pequeñas
esquirlas en un vaguada fueron las primeras pistas del yacimiento. Las
expectativas de encontrar algo importante eran pocas, pero tras varios
días de ausencia de descubrimientos decidimos comenzar unas catas en
este punto. Valió la pena el esfuerzo, una tras otra fueron apareciendo
vértebras articuladas del cuello y de la cola. Lo más emocionante fue el
descubrimiento de los huesos del cráneo. Los dinosaurios tenían un
cráneo con los huesos poco fusionados, nada que ver con nuestro robusto
cráneo. Lo más habitual es que al descomponerse las partes blandas, sus
huesos se desarticulen y los encontremos aislados como sucedió en este
dinosaurio. En la actualidad se están preparando los huesos en el Museo
de Zapala, tardaremos unos años en poderlo estudiar en profundidad, pero
se pueden adelantar algunos aspectos. Se trata de un saurópodo
rebaquisáurido. Es un nombre que dirá poco a nuestros lectores, pero les
voy ayudar sería un pariente del famoso Diplodocus. Además de la
emoción del descubrimiento habíamos encontrado la primera prueba de la
conexión ibero-patagónica en el Cretácico Inferior.
Desde hace
unos años colaboramos con el Museo de Salas de las Infantes (Burgos). En
sus alrededores se encuentra una de las zonas más ricas en dinosaurios
del Cretácico Inferior de España. Hace un par de años participamos en la
descripción de un nuevo saurópodo llamado Demandasaurus. Se trata de un
rebaquisáurido como el de Argentina. Cuando se estudian los huesos de
estos dos dinosaurios separados por miles y miles de kilómetros se puede
ver que son muy parecidos. En realidad para reconocer esta similitud se
utilizan aplicaciones informáticas, similares a las usadas para el ADN,
que nos permiten agrupar los dinosaurios más cercanos en cuanto a su
parentesco. Sin duda Demandasaurus es un pariente cercano del
rebaquisáurido de Agrio del Medio, y por tanto hace 110 millones de años
podríamos haber ido de vacaciones a la Patagonia sin necesidad usar el
avión o el barco... claro está si los mamíferos humanos hubieran vivido
en ese momento. Ver listado de noticias
Jorge Civis Llovera (julio, 1948) es licenciado en Ciencias Geológicas
por la Universidad de Barcelona y doctor en Ciencias Geológicas por la
Universidad de Salamanca, centro en el que actualmente es catedrático de
Paleontología. También ha sido director del Departamento de Geología de
la Universidad de Salamanca así como director gerente de la Fundación
General de dicha universidad. Igualmente, ha impartido clases en la
Universidad de Barcelona y en la Universidad del País Vasco. Jorge Civis ha participado como investigador principal o miembro del
equipo de investigación en varios proyectos de carácter internacional y
nacional, publicando más de un centenar de artículos en revistas
científicas y participando en múltiples congresos dentro y fuera de
nuestro país.
Ha sido presidente de la Sociedad Geológica de España; vicepresidente
de la Sociedad Geológica de Francia; presidente y vicepresidente de la
Asociación Europea de Sociedades Geológicas, así como miembro del Comité
Asesor Científico del Centro Nacional de Investigación sobre la
Evolución Humana. Desde 2009 es miembro de la Academia de las Ciencias
de Lisboa, Portugal. Civis también ha desempeñado un papel activo en la organización de
eventos científicos, ostentando la presidencia del Comité Ejecutivo del
III Congreso Geológico de España y del VIII Congreso Latinoamericano de
Geología; de las XVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología
o el Fourth Congress RCANS (Regional Committe on Atlantic Neogene
Stratigraphy) de la IUGS de Buenos Aires (Argentina), entre otras. En el
ámbito de la divulgación científica ha sido Comisario de la exposición
“Planeta Tierra” organizada por el IGME con motivo de la celebración del
Año Internacional del Planeta Tierra 2008. El IGME es un organismo público de investigación adscrito a la
Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del
Ministerio de Economía y Competitividad, que trabaja en el estudio,
investigación, análisis y reconocimiento de las Ciencias y Tecnologías
de la Tierra.
Investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) en colaboración con investigadores del Museo Nacional de
Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la
Universidad de Valencia (UV) publican esta semana en la prestigiosa revista PLOS
ONE un trabajo que describe un nuevo género de úrsido, Kretzoiarctos,
que sitúa el origen del linaje del panda gigante en España hace entre 11 y 12
millones de años. El panda gigante Ailuropoda melanoleuca,
que actualmente sólo habita en China, habría evolucionado a partir de formas
más basales, de las cuales los restos más antiguos se han encontrado en el
Abocador de Can Mata (els Hostalets de Pierola, Barcelona) y Nombrevilla
(Daroca, Zaragoza).
