Postdoctoral Position in Marine Micropalaeontology at the Department of Geoscience, Aarhus University

Postdoctoral Position in Marine Micropalaeontology at the Department of Geoscience, Aarhus University, (ID 688420)

The Centre for Past Climate Studies at the Department of Geoscience at the Aarhus University, Denmark, invites applications for a position in marine micropalaeontology at the postdoctoral level. The successful candidate will be part of a research group studying late Quaternary and Holocene palaeoclimate and palaeoceanography of the larger North Atlantic region. He/she will partake in an international, multidisciplinary team, and the project will be carried out in collaboration with the Geological Survey of Denmark and Greenland in Copenhagen.

The position is funded by the Danish Council for Independent Research and Aarhus University and will be available for a minimum of 14 months, with possible extension, starting as soon as possible.

Job assignments

The postdoctoral project will be part of a larger project on the Variability of North Atlantic Ocean circulation in the late Quaternary from the polar region to the tropics. The precise details of the postdoctoral project will depend on the qualifications of the candidate, but will primarily consist of micropalaeontological and multi-proxy analyses of marine sediment cores.

Qualifications

The successful applicant will have a PhD in geoscience or related fields. Candidates should preferably have knowledge on Quaternary marine micropaleontology and/or recent marine plankton/benthic microflora and fauna, preferably benthic and/or planktonic foraminifera, although specialists in other techniques/proxies are also invited to apply.

The position will be based at the Department of Geoscience, Aarhus University. Participation in supervision of B.Sc., M.Sc. and Ph.D. students is expected.

Further information

Applicants seeking further information are invited to contact: Professor Marit-Solveig Seidenkrantz, Department of Geoscience, University of Aarhus, Denmark; Email: mss@geo.au.dk.

And web.

Los Castores vivieron en la Península Ibérica desde hace cerca de cuatro millones de años

 En los últimos vemos en la prensa como los castores son considerados como especies invasoras en el Ebro. Algunas administraciones han emprendido campañas de erradicación de estos roedores. Pero la pregunta del millón, es si el castor europeo (la especie que vive en el Ebro) es una especie invasora? A priori resulta chocante que se la considere ya que históricamente ha estado en nuestros ríos. Para profundizar en el tema hemos empezado una línea de investigación que nos discernir si el castor europeo es realmente una invasora o lo que estamos descubriendo son unos sobrevivientes.

Los castores son roedores de gran tamaño que están presentes en Eurasia a partir del Oligoceno. Son mamíferos especializados con preferencias ecológicas conocidas, por lo que este grupo presenta un gran interés para las reconstrucciones paleoecológicas. El castor europeo o Castor fiber vive en hábitats semiacuáticos, por lo tanto, preferencias semiacuáticas se atribuyen a los restos fósiles de C. fiber también.

 El registro más antiguo de Castor en España es Castor sp. del Rusciniense de la cuenca de Guadix-Baza (Granada), cuando las condiciones de humedad aumentaron después de la máxima aridez del Turoliense. Luego de desapareció de nuevo al final del Plioceno, con varios picos de aridez en la sección de Zújar, y no vuelve a aparecer en el sur de España. Entonces, los castores vuelven a aparecer de nuevo sólo en el norte de la Península Ibérica, al final del Pleistoceno temprano, en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca. En vista del registro fósil completo de las localidades paleontológicas del sur de España, como Fonelas-1, Guadix-Baza y otros, interpretamos que la ausencia de Castoridae en el sur de España es real, y no debido a un sesgo.

Para el que quiera saber más tiene el link a todos los resúmenes presentados en el congreso de la UISPP (Unión Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas) celebrado a comienzos de este mes de Septiembre en Burgos, 2014. También se puede descargar en pdf con el resumen del castor de Atapuerca en el enlace adjunto.

Nuevas evidencias de un impacto extraterrestre hace 12.000 años

El impacto extraterrestre más conocido popularmente es del límite Cretácico-Terciario, pero no es el único en la historia de la Tierra. En los últimos años se ha propuesto que la brusca disminución de la temperatura al final del Pleistoceno pudo estar relacionado con un impacto. Acaba de publicarse en el The Journal of Geology  una nueva evidencia datada en 12.800 años que parece reforzar esta propuesta. Este trabajo el valor añadido que han participado investigadores españoles de la UNED y de la Universidad de Valencia.

El estudio, liderado por el profesor James Kennett de la UC Santa Barbara (EUA) y en el que participan los profesores J. Emili Aura Tortosa (Departamento de Prehistoria y Arqueología, Universidad de Valencia) y Jesús F. Jordá Pardo (Departamento de Prehistoria y Arqueología, UNED), analiza 32 lugares de hemisferio norte en América, Europa y Asia donde se han documentado marcadores geoquímicos que sugieren que, hace 12.800, en el  límite inferior del último evento climático frío del Pleistoceno, tuvo lugar un evento cósmico de impacto generador de una nube de partículas que produjeron un brusco enfriamiento del clima de la Tierra a nivel global. En la imagen se puede ver la distribución de los yacimientos y secuencias estratigráficas donde se han encontrado estas evidencias.

En las diferentes secciones estratigráficas, entre las que se encuentra la del yacimiento de Les Coves de Santa Maira (Alicante), estudiada por los miembros españoles del equipo, se han detectado nanodiamantes y otros marcadores geoquímicos cuya génesis sólo es explicable por una impacto extraterrestre en la Tierra. Los nanodiamantes y otros marcadores se han encontrado en fina capa rica en materia orgánica que han podido ser datada con precisión. Además del enfriamiento climático global, los investigadores apuntan que este impacto extraterrestre pudo influir en la extinción de la megafauna americana y de la cultura prehistórica Clovis, eventos de edad similar.

Somos polvo de estrellas… pero además debemos mirar al cielo, porque un impacto de estas características haría desaparecer mucho o toda la civilización, tal y como la conocemos…..

The geological and palaeontological record of the K-Pg boundary in terrestrial facies at the southern Pyrenean: State of the Art.

La semana pasada se ha desarrollado en la localidad ilerdense de Tremp el congreso “Reconstructing the terrestrial end-Cretaceous palaeoenvironments in Europe” donde se ha dado a conocer los últimos e interesantes descubrimientos de dinosaurios y otros tetrápodos del final del Cretácico. Es un congreso que ayudábamos al ICP y a la Universidad Autónoma de Barcelona en su organización. Nuestro aragosaurero J.I. Canudo presento una ponencia con el título: The geological and palaeontological record of the K-Pg boundary in terrestrial facies at the southern Pyrenean: State of the Art. Os dejamos a continuación el texto publicado que es un buen resumen de lo que nos conto.

The dinosaur mass extinction proposal at the end of the Cretaceous owing to the catastrophic impact hypothesis is a sensational scenario that is deep seated among the public and some scientific groups. To document a global extinction of dinosaurs clearly requires having a late Cretaceous fossil record of dinosaurs from many areas around the world. As the majority of this record belongs to the central interior of North America we have a fairly good idea of what was happening in the interior of North America but we are almost totally ignorant of how dinosaurs die at the end of the Cretaceous in other parts of the world. Therefore, the main goal of this lecture is to show a unique record in the world: the last dinosaurs of Europe at the Maastrichtian localities of the southern Pyrenees and discuss it under the light of the dinosaur extinction.

The palaeogeographic region of actual Europe was composed of several islands at the end of the Cretaceous. The Ibero-Armorican Domain, which includes the Pyrenees, was the largest island of the European archipelago. The Tremp Formation outcrops hundred of kilometres from the province of Barcelona until Huesca more or less continuous. Historically, this geological unit in the southern Pyrenees has been referred to as the “‘Garumnian’’ facies, continental and transitional sediments deposited at the end of the Cretaceous and at the beginning of the Tertiary. In the last few years it has made a great effort for to know the correct position of the boundary between the Cretaceous and Palaeogene (popularly known as the K/T Boundary), document fossil record of vertebrates (particularly dinosaurs) of this Formation and place stratigraphically them in great detail.

Magnetostratigraphy, stratigraphic correlation with marine series, fossils with biostratigraphic importance as charophytes, palynomorphs, rudists and oospecies dinosaur has allowed to establish that the K/T Boundary would be in the upper part of the Tremp Formation. So far, it has not found evidences of the level of meteorite impact at the K/T Boundary, as would a peak of iridium or microtektites. This would allow us to place it precisely as in marine facies. The Tremp formation is a continuous geological record, so at some point they will find.

The first discoveries of dinosaurs in the Tremp Formation are from the 1920's. However, it has been in the last 20 years when you have made the majority of the findings lead by the teams of the Intitut Català de Paleontologia (ICP) and the University of Zaragoza. The dinosaurs are represented in the Late Maastrichtian of Tremp Formation by bones, ichnites and eggs (o eggshells) from sauropod, theropod, hadrosaurs and possible thyreophorans. The bones and footprints are relatively abundant, being easily recognizable on the field the level where dinosaur fossils they disappear.

The sauropods of the Late Maastrichtian are represented by various bone localities and several egg and track levels. Its fossil remains are scarce and fragmentary, despite, which it has been possible to identify the presence of three different titanosaurs. The fossil record of theropods consists in isolated teeth, few bones and eggshells. It represents some coelurosaurians and one possible neoceratosaurian. The teeth indicate a significant biodiversity, especially of small theropod maniraptorian. The bones and footprints of hadrosaurs are singularly abundant and diverse. New species have been described (Pararhabdodon, Arenysaurus, Blasisaurus) but do not seem to be the only ones that lived at the end of the Cretaceous. Very interesting are the footprints of hadrosaurs. They are abundant in the Mesozoic part of C29r magnetochron, i.e. in the last 300,000 years of the Cretaceous.

The Upper Maastrichtian dinosaur fossil record of southern Pyrenees is potentially one of the best represented of the world for to study the pattern of dinosaur extinction at the K/T Boundary. There is a continuous geological record with abundant dinosaur fossils. At the end of the Maastrichtian have been found remains of sauropods, hadrosaurs and theropods. In the upper part of the Tremp Formation dinosaur fossils disappear. When we find the level of evidence of impact of K / T boundary in the southern Pyrenees, we could relate the disappearance of the dinosaurs in the Pyrenees with the evidence of impact.