En un pequeño frasco de formol y con el tamaño y aspecto de una gruesa sardina, se conserva el pez marino cartilaginoso, de familia próxima al tiburón, que sorprendentemente fue recogido por unos niños en el río Huerva a su paso por Zaragoza.
En una revista aragonesa de divulgación científica del año 1923 apareció la siguiente noticia:
«Zaragoza. El día 21 de Octubre se recogió en el Huerva un ejemplar joven de unos dos decímetros de longitud del selacio escílido Scyllium canicula Cuv. El ejemplar está en el Museo del Colegio del Salvador, regalado por D. Francisco Orús. En dicho Museo ya existía otro adulto de la misma especie, procedente del Mediterráneo. Por la rareza del caso se consigna aquí, habiendo sido antes objeto de comentarios de la prensa local y de la curiosidad...»
Años más tarde, evocando sucesos antiguos en la prensa local zaragozana, se leía lo siguiente:
«Cosas nuevas de la Zaragoza vieja. Tres niños pescaron un tiburón en el Huerva. El suceso fue registrado en el Boletín de la Sociedad Ibérica de Ciencias Naturales.»
Continúa el redactor con un ameno y detallado relato del hallazgo y sus repercusiones en la ciudad.
Se trataba de un tiburón pescado por los hermanos Marcelino, Felixín y Antoñico en la mañana del domingo 21 de octubre de 1923, en el río Huerva, junto a la fábrica de Yarza y la salida de la turbina del almacén de maderas de Hijos de Nicasio Gracia, enfrente del edificio de la actual Casa de Socorro.
Los tres niños, de 11, 10 y 9 años, eran hijos de Marcelino Gargallo, empleado del Centro Mercantil Industrial y Agrícola (Casino Mercantil), que vivía en la calle Miguel Servet, frente al cuartel de Intendencia de la calle Conde de Alperche.
Los niños bajaron a jugar al Bote: prender fuego, sirviéndose de una caña con un papel ardiendo enganchado en su extremo, al chorro de gas acetileno que sale por el orificio practicado en el fondo de una lata vacía de conservas de tomate, en la cual se ha introducido carburo de calcio, y, vuelta del revés, se ha apretujado con tierra en una hoya en la que se ha echado agua u orina. El bote acaba saliendo despedido. Otro juego: tirar piedras que reboten en el agua de la presa del paseo de la Mina.
«Los tres hermanos vieron que en dirección de la corriente venía un pez no muy grande pero que tenía una forma muy rara; el benjamín de los Gargallo, más atrevido que sus hermanos mayores, después de varios intentos y corridas, cogió al animal por la cola, y viendo que el pescado hacía extraños y bruscos movimientos, lo tiró con toda su fuerza a tierra, donde el singular pez dio los últimos coletazos.»
Lo llevaron a casa. Sus padres asombrados. El padre lo lleva al Casino Mercantil, a D. Marcelino Ariza (aficionado a la pesca con caña). De ahí lo presentaron a Mariano Sánchez Gascón (Presidente de la Sociedad de Pescadores), y a varios pescadores reunidos con él: nadie supo decir de qué se trataba. Por fin, a...
«...Francisco Orús, muy aficionado a la pesca, que viéndose asimismo incapaz de catalogar al pez, recurrió a quien en Zaragoza les podía sacar de la duda.»
«En el Colegio de El Salvador [sic], de los padres jesuitas, impartía clase de ciencias el ilustre naturalista padre Longinos Navás, y a él acudió el señor Orús con el pez envuelto en un papel, excusándose de las molestias que podía ocasionar al sabio jesuita, el cual al desenvolver el paquete y ver el pez, exclamó con toda la naturalidad del mundo:
—Esto es un tiburón.
—¿Un tiburón dice usted, padre?
—Un tiburón pequeño, por supuesto. ¿Se ha cogido en el Huerva?
—Sí, padre, en el río Huerva. esta mañana. Yo pensaba que podía haber bajado del pantano de Mezalocha.
—De ninguna manera. Estos peces son marinos y no suben a los ríos a desovar. Ha venido del Mediterráneo subiendo por el Ebro y después por el Huerva. Es un caso raro y que en tantos años de estar en Zaragoza no había oído.»
«El naturalista, padre Navás, siguió reconociendo al pez: la boca semicircular en la cara inferior, evidente señal de los selacios; las cinco aberturas branquiales; aletas características; la cola indivisa u homocerca [sic]... No había duda, aquel joven pez de unos veinticinco centímetros de largo, era un tiburón, un seláceo de la familia de los escílidos, la especie Scyllicem canicula [sic]; pez abundante en el Mediterráneo que llega a alcanzar cincuenta o sesenta centímetros de longitud.»
«El caso por lo raro e infrecuente era digno de consignarse en una revista científica, por lo que el padre jesuita del Colegio de El Salvador [sic] de Zaragoza, padre Longinos Navás, lo comunicó, con un cuidadoso estudio, a la Sociedad Ibérica de Ciencias Naturales, para su divulgación. Quedando el tiburón pescado en el Huerva en el gabinete de ciencias naturales del colegio, dentro de un frasco con alcohol, para su clasificación y posterior conservación.»
