A vueltas con Antropoceno

Nuestro compañero Juan Carlos Gutiérrez Marco del Instituto de Geosciencias (CSIC-UCM) ha escrito una contribución sobre el Antropoceno, que os adjuntamos. Fue escrita en una lista de discusión sobre Patrimonio Geológica de la Sociedad Geológica de España. Para los que no lo conozcan, os adjuntamos una definición de Wikipedia de este concepto: “Antropoceno fue acuñado en el año 2000 por el ganador del premio Nobel de química Paul Crutzen, quien considera que la influencia del comportamiento humano sobre la Tierra en las recientes centurias ha sido significativo, y ha constituido una nueva era geológica”

Se mire por donde se mire, el "antropoceno" es un término perfectamente asumible desde el punto de vista CULTURAL, pero del lado de la CIENCIA es más que probable que nunca llegue a formalizarse como nuevo periodo geológico por parte de la Comisión Internacional de Estratigrafía y la IUGS. Ellos llevan años reclamando una propuesta formal a los que divulgan el antropoceno en medios de todo tipo, lo amagan con gran publicidad, y al final siempre se achantan. Incluso ya tienen prefijada una "fecha inaugural" para el antropoceno (la de la primera prueba atómica en Los Álamos), antes de hacer verdadera ciencia!!

El problema para establecer este inicio del registro del antropoceno, es hacerlo en términos estratigráficos (es decir, geológicos físicos), para lo que se necesitaría proponer un lugar donde radicar un "clavo dorado" válido para el planeta Tierra (como se establece para el resto de los sistemas/periodos geológicos, materializados en una "línea de tiempo-roca" correlacionable de modo ubicuo). La mayoría del registro geológico del antropoceno es el registro arqueológico (salvo para los de ideas postnucleares), de muy dudosa preservabilidad dentro de millones de años.


En mi opinión, el término antropoceno no es más que un concepto ANTROPOCÉNTRICO en el que dudo estemos implicados los geólogos, aunque la idea suene "moderna" y sin duda se beneficiarán de ella los más oportunistas de entre nosotros, y los científicos con pocos escrúpulos, esclavos de las subvenciones, y con grandes deseos de hacer carrera en términos del SCI o experimentar la brillantez mediática.

Si hasta ahora se ha demostrado que no hay forma de unificar criterios para establecer un inicio asumible del "antropoceno" en el registro geológico (la idea no es nueva: desde el siglo XIX ya le llamaban "ANTROPOZOICO") , podéis imaginar que tampoco lo va a ser en términos culturales. Un ejemplo que siempre se cita es el Renacimiento. Todo el mundo sabe lo que es, en sus distintas vertientes artísticas, arquitectónicas, filosóficas.... ¿alguien podría fijar la fecha de inicio del Renacimiento? ¿la inauguración de una obra arquitectónica famosa, el nacimiento de un afamado mecenas, escultor o pintor concreto?.
Seamos serios: el antropoceno es un concepto cultural, no científico ni mucho menos geológico.

Yo prefiero seguir viviendo el Holoceno, del que los humanos seremos fósiles guía en el futuro geológico, y por cierto bastante malos.... Puesto que no fosilizamos bien, nos circunscribimos a sedimentos continentales, y las señales físicas de nuestro paso (edificios, remociones, infraestructuras viarias, etc.) es poco probable que perduren más allá de los 10 o 20 millones de años tras nuestra extinción (la mayoría no superará los 200.000: lo que duró una de las miles de especies de ammonites o graptolitos), en tanto que las afecciones climáticas antropogénicas no supondrán más que unos picos geoquímicos como los del último millón de años.

Eso sí, para la Paleontología de vertebrados el antropozoico será una buena "edad de mamíferos", como las que se usan en Norteamérica y Sudamérica con la nomenclatura de pisos/edades informales; o no tan excelente, porque a lo mejor como fósiles guía efectivos, nos ganan los dientes de alguna especie de rata cualquiera. La perdurabilidad de nuestros hormigones y cementos, nuestras carreteras, nuestras estructuras en hierro o en acero, nuestros vidrios... probablemente no alcance los 100-200.000 años.

Lo que yo sí que recomendaría encarecidamente a los PROFESORES, en lugar de enseñar conceptos de dudosa validez científica (aunque sí cultural, pero para eso ya está el Holoceno y la Historia/arqueología), es que visualicen el documental del canal de historia "La Tierra sin Humanos": hay enlaces desde 
http://es.wikipedia.org/wiki/El_mundo_sin_nosotros  y nos dejemos de mandangas que, de puro antropocéntrico, indudablemente nos llevarán a lo pseudocientífico.

Un saludo con humildad (y fraternidad) holocena,

PD.- Para los que valoran todo lo que nos rodea en términos antropocéntricos, os adjunto enlaces a unas reflexiones sobre las distintas varas de medir las catástrofes (escala humana vs. escala geológica) que escribimos hace unos años.


https://webmail.csic.es/bigfiles/descarga.php?l=50683309a&t=1421927927&f=RiesgosGeologicos2.pdf 

https://webmail.csic.es/bigfiles/descarga.php?l=50683309a&t=1421927927&f=RiesgosGeologicos1.pdf

Peter Buck Deep Time Postdoctoral felowship

National Museum of Natural History Smithsonian Institution
Washington D.C. U.S.A.

Posting Date: January 16, 2015. Closing Date: February 20, 2012

Applications are invited for a two-year Research Fellowship
(postdoctoral) in paleobiological research relating to the goals of the
Deep Time Initiative at the National Museum of Natural History,
including a 25% time commitment toward advancing science education at
NMNH through direct interaction with our public. This appointment
provides stipend ($48 K/yr), benefits, and a research/travel allowance
($4 K/yr). The successful applicant will be expected to conduct
independent macroevolutionary and/or macroecological research through
the study of systematics, paleoecology, functional biology, field
investigations, etc., and involving NMNH collections. The awardee also
will be expected to be involved in the scholarly activities of the
department and public outreach in the museum. Priority will be given to
proposals that: 1) involve research related to Deep Time over-arching
themes, 2) indicate a high standard of research productivity,
creativity, and interactivity, 3) provide evidence of ability to
communicate science to the public – orally, in writing, through social
media, citizen science, etc.

The Deep Time (DT) initiative is focused on understanding connections
between 4.6 billion years of environmental change, the diversity of
life, and the future of our species on Earth. The four focal themes for
our Deep Time research, exhibits, and outreach include: 1) evolution of
organisms, 2) evolution of ecosystems, 3) earth processes, 4)
connections among these forces including to our human past, present and
future. This is a critical time in the history of our planet because one
increasingly abundant, heterotrophic species has become a global scale
force of rapid environmental and biotic change. Through understanding of
the fossil and geological record, the Deep Time Initiative seeks to
inform and inspire the global community about connections between the
past, present, and future of life on Earth and help create citizens for
a changing planet.

Information about the Paleobiology Department and the Evolution of
Terrestrial Ecosystems (ETE) Program can be found at
http://www.nmnh.si.edu/paleo//index.html [1], the collections at
http://collections.mnh.si.edu/search/paleo/ [2], and the Deep Time
exhibit renovation at http://www.mnh.si.edu/fossil-hall/ [3]

Applicants should have a proven record of research accomplishment and
knowledge of the fossil record. Starting dates for the fellowship are
between April 1 and June 1, 2015, and all formal requirements for a
Ph.D. must be completed before the end of this time interval. To apply,
send: (1) curriculum vitae; (2) pdfs of recent publications (maximum of
three); (3) proposed research for the two-year interval (up to 5
double-spaced pages, 11 point type); (4) a 1-page teaching and outreach
statement of accomplishments and interests, and (5) two letters of
reference submitted separately by the referees.

All application materials should be submitted to Dr. Peter Wagner,
wagnerpj@si.edu, in pdf format by 20 FEBRUARY, 2015. Questions regarding
the fellowship should be emailed to Dr. Anna K. Behrensmeyer,
behrensa@si.edu