Estrategias de reproducción complejas en dinosaurios terópodos del Cretácico Superior

Troodon, un dinosaurio terópodo del Cretácico Superior norteamericano, ponía los huevos semienterrados en el sustrato, para proteger con su cuerpo la parte superior de la nidada.

Troodon es probablemente el dinosaurio del que mejor se conocen sus estrategias reproductivas. Hasta la fecha, se han descubierto varias nidadas, muchos huevos aislados, embriones en diferentes estados de desarrollo, restos de un padre reposando sobre el nido e incluso estructuras de nidificación preservadas, con zonas diferenciadas para los huevos y para acomodar a los progenitores. Un nuevo estudio, liderado por investigadores de la universidad de Bozeman, en Montana, presenta nuevas evidencias de que los huevos de este animal no permanecían completamente enterrados en el sustrato.

Los nuevos datos presentados cuantifican una observación que se había hecho a principios de los noventa, afirmando que la porosidad no era homogénea en todo el huevo. Hay que notar que los huevos de Troodon son especialmente asimétricos, siendo mucho más gruesos en la parte superior que en la inferior, presentando una forma que se puede asemejar más a un proyectil invertido que a un huevo. La peculiar distribución de la porosidad ha permitido a los autores deducir que gran parte del huevo se encontraba expuesto la mayor parte del tiempo, mientras que la parte inferior permanecía enterrada durante toda la incubación. Además, los valores obtenidos de conductancia del huevo (la cantidad de gas que puede circular a través de las paredes del huevo), sensiblemente diferentes a otros valores estimados por otros medios, demuestran que es importante considerar huevos completos, o en su defecto, una gran cantidad de muestra.

La referencia completa del trabajo es:
Varricchio, D. J., Jackson, F. D., Jackson, R. A., & Zelenitsky, D. K. (2013). Porosity and water vapor conductance of two eggs: an assessment of incubation strategy in a maniraptoran dinosaur. Paleobiology, 39(2):278-296. http://dx.doi.org/10.1666/11042
Troodon formosus

Un nuevo estudio de la pelvis de Pau

Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Missouri y del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont acaban de publicar la descripción de la pelvis de Pau (Pierolapithecus catalaunicus) encontrada en el Abocador de Can Mata (els Hostalets de Pierola) en 2003. El artículo acaba de publicarse publicado por internet en la revista Journal of Human Evolution. Más de 8 años después de la publicación del hallazgo de Pau en la revista Science, sus fósiles aún son objeto de estudio y dan lugar a nuevas publicaciones científicas.

El estudio de la pelvis aporta una valiosa información sobre la forma de desplazarse de los primates, pero son pocas las que se han recuperado del registro fósil de los hominoideos del Mioceno. Hasta ahora, apenas se habían descrito dos pelvis, que pertenecían a Proconsul nyanzae, un primate de la familia proconsúlidos que vivió en África hace unos 18 millones de años, y a Oreopithecus bambolii, un hominoideo europeo hace unos 8 millones de años.

El nuevo artículo está firmado la investigadora Ashley Hammond de la Universidad de Missouri y los investigadores David M. Alba, Sergio Almcécija y Salvador Moyà-Solà, del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont. Se describe la pelvis de Pierolapithecus catalaunicus (popularmente conocido como Pau), un hominoideo que vivió hace unos 12 millones de años en la zona del Vallés-Penedés. Del esqueleto de Pau se recuperaron 83 huesos o fragmentos de hueso, dos de los cuales corresponden a la pelvis y han sido analizados en detalle en este artículo.

Los huesos de la pelvis de Pau recuperados son un fragmento del ilion (el hueso de la parte superior de la pelvis) y otro del isquion (en la parte baja y trasera del coxal). Pese a que el fragmento del isquion del que se dispone es muy pequeño, su forma es semejante a la que presenta Proconsul nyanzae, lo que sugiere una forma más bien primitiva. Otros estudios del esqueleto postcraneal han corroborado que Pierolapithecus catalaunicus presentaba aún adaptaciones primitivas para el desplazamiento cuadrúpedo por encima de las ramas.

El ilion de Pau, en cambio, presenta algunas diferencias respecto a la forma que se observa en Proconsul nyanzae. Una parte del éste (la llamada ala ilíaca) es más ancha que en la mayoría de monos y que en P. nyanzae. Al mismo tiempo, otra parte del ilion (la tuberosidad ilíaca) se estima que tenía una anchura intermedia entre la que se observa en los hominoideos extintos y los monos, lo que refuerza la hipótesis de que Pau se podía desplazar en una postura ortógrada (con el tronco erecto) que le permitía trepar verticalmente.

El estudio también sugiere que algunas características morfológicas de la pelvis compartidas por los homínidos actuales (los humanos y sus parientes cercanos, orangutanes, chimpancés y gorilas) habrían evolucionado independientemente en paralelo en vez de haberse heredado a partir de un ancestro común.

La referencia completa es: Hammond, A.S., Alba, D.M., Almécija, S. & Moyà-Solà, S. (Published on line). Middle Miocene Pierolapithecus provides a first glimpse into early hominid pelvic morphology. Journal of Human Evolution. http://dx.doi.org/10.1016/j.jhevol.2013.03.002

La reconstrucción de la fotografía de Pierolapithecus es de Meike Köhler del ICP

Puesto de trabajo para paleontólogo en el Finnish Museum of Natural History

The Finnish Museum of Natural History is inviting applications for the permanent position of CURATOR specialising in palaeontology. The appointment will begin on 1st of October in 2013, or on a later date as agreed. The curator will be part of the Geology Team of the Natural Sciences Unit. The team is responsible for the mineral, rock, and fossil collections, for participation in the digitising and data management work related to the collections, for research on geology and palaeontology, for teaching in its field, and for participation in the geological survey of Finnish nature. The permanent staff of the team contains two researchers (Curator and Senior Curator) and a Senior Museum Technician.

The Curator performs independent research in the field of palaeontology. As a part of the team, the Curator is responsible for the organisation, management, and expanding of the fossil collections, and for collections-related database work. The Curator participates in the administrative tasks of the Unit. As an expert in the field, the Curator will participate in LUOMUS's tasks related to societal interaction. The Curator is expected to be active in obtaining external funding, and in supervising research students and junior colleagues. The duties include an annual average teaching load of two ECT credits. The Curator must hold a doctoral degree in the field of palaeontology and have an international publication record demonstrating competence in research in the field. In addition to scientific merits, general knowledge in geology and palaeontology, readiness for collections-based research and for collections management tasks, activity in obtaining external funding, teaching and supervising experience, proven success in popularisation of research, as well as readiness to support research-based exhibitions, capabilities of societal interaction and good teamwork skills are considered further assets.

The official languages of the University are Finnish and Swedish. Applicants of non-Finnish origin may be exempt from formal language requirements. Proficiency in English is essential. The salary will be based on levels 5-7 of the demands level chart for teaching and research personnel in the salary system of Finnish universities (a senior position equivalent to University Lecturer). The salary includes a component based on personal work performance. The position is filled with a 4-month trial period.

Applicants should enclose with their applications a CV and list of publications, or an academic portfolio containing the same information, and a research plan, as well as any other documents that demonstrate their merits. Applications should be addressed to the Director of the Finnish Museum of Natural History - LUOMUS, and they must be submitted, together with the required enclosures, to the address: Registrar of the University of Helsinki, P.O. BOX 33 (Yliopistonkatu 4), 00014 UNIVERSITY OF HELSINKI, Finland, or by e-mail to hy-kirjaamo@helsinki.fi. The deadline for applications is 15th May 2013 at 15.45 Finnish time. Further information about the duties and salary can be obtained from Dr Markku Oinonen, Director of the Natural Sciences Unit, Finnish Museum of Natural History – LUOMUS, email: markku.j.oinonen@helsinki.fi. This is an unofficial translation of the official announcement, which can be found at http://www.helsinki.fi/rekrytointi/index.html?id=65637 (in Finnish)

Aragosaurus en el XI EJIP

Este jueves 18 de abril se celebra en la localidad granadina de Atarfe el XI EJIP. Como ya todos sabéis, el EJIP (Encuentro de Jóvenes Investigadores en Paleontología) es una reunión científica en la que los jóvenes que se dedican o se quieren dedicar al mundo paleontológico se reúnen y presentan las novedades de su investigación. Este año, los aragosaureros también estarán presentes.

 Por una parte Ignacio Díaz-Martínez (Ina) impartirá una conferencia invitada con nombre "Estudio integrado de icnitas y autopodios de dinosaurios. Buscando a Cenicienta". En ella, Ina hablará sobre la correlación teórica entre icnitas e icnopoyetas (productores) haciendo especial hincapié en aspectos biomecánicos (miología y anatomía funcional) y filogenéticos (estudio de las sinapomorfías). Por otra parte, Jara Parrilla presentará el documental “El Cocodrilo Maldito de Ricla”. ¡Suerte compañeros!

Una nueva madre para las cáscaras de huevo de Arén

Un nuevo estudio sobre las cáscaras de huevo de Blasi 2 sugiere que de ellas nacieron cocodrilos, no dinosaurios saurópodos.

El nuevo trabajo, publicado en la revista Historical Biology y llevado acabo por miembros de Aragosaurus en colaboración con el departamento de cristalografía y mineralogía de la UZ y el ICP ha permitido revisar la clasificación de unos fragmentos de cáscara de huevo descubiertos a finales de los 90 en Blasi 2 (Pirineo Oscense, a escasos metros del final el Cretácico). Estas cáscaras fueron originalmente asignadas a dinosaurios saurópodos, una asignación interesante ya que por aquel entonces constituían la presencia más reciente de este grupo en el Cretácico Superior europeo. Sin embargo, una detallada revisión de su estructura ha permitido revisar esta asignación, resolviendo que, debido a su estructura interna, las cáscaras de huevo son de un cocodrilomorfo que no ha podido ser determinado.

Más información en aragosaurus.com

X Concurso de postales de dinosaurios

El Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes (Burgos) convoca la décima edición del Concurso de Ilustraciones para Postales. El certamen cuenta con la colaboración de la Fundación Dinosaurios CyL  y de la Fundación Aspanias Burgos.

El concurso tiene como objetivos fundamentales la promoción del conocimiento que genera la actividad científica, el acercamiento de los contenidos del museo y del mundo de los dinosaurios a todos los grupos sociales y promover la actividad cultural basada en la paleontología como herramienta investigadora para conocer el pasado de la Tierra. Se intenta crear una complicidad entre los ciudadanos y las personas que trabajan cerca de los fósiles de dinosaurios, y estimular la imaginación y el sentido artístico que convertirá a los participantes en los protagonistas de una actividad creativa de divulgación del saber científico.

BASES DEL X CONCURSO DE POSTALES DEL MUSEO DE DINOSAURIOS. AÑO 2013.

-PRIMERA. Podrán participar en este concurso, con uno o más trabajos, todas las personas que lo deseen, admitiéndose únicamente bocetos originales, inéditos y no premiados en ningún otro concurso, con ilustraciones de motivos paleontológicos (relacionados con los dinosaurios) o arqueológicos.

-SEGUNDA. Cada concursante podrá entregar hasta un máximo de 5 bocetos.

-TERCERA. Se establecen tres categorías de participación. Modalidad A: personas de menos de 15 años de edad. Modalidad B: personas de 15 años de edad en adelante.Modalidad C: colectivos desfavorecidos (discapacitados físicos, psíquicos, sensoriales).

-CUARTA. El tamaño del boceto será de 10.5 X 15 cm, o de 11.5 X 16.5cm, en disposición horizontal o vertical, sin limitación de colores y montado sobre una superficie rígida.

-QUINTA. Los trabajos de las modalidades A y B se enviarán por correo postal a: Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes. Plaza Jesús Aparicio, 9 09600 Salas de los Infantes (Burgos). Se podrán entregar también en el propio museo de martes a domingo. Los trabajos de la modalidad C en: La Fundación Aspanias. C/Federico Olmeda, 1-3 bajo 09006 Burgos

-SEXTA. El plazo de admisión de los trabajos se iniciará el 1 de abril y finalizará el 10 de mayo a las 14:00 horas.

-SÉPTIMA. Los bocetos deberán llevar en su parte posterior, escrito a lápiz, un lema elegido por el autor, absteniéndose los autores de firmar los trabajos originales. En sobre cerrado aparte, se adjuntarán los datos personales del autor (nombre, apellidos, dirección, teléfono de contacto, correo electrónico, fecha y lugar de nacimiento), el lema de identificación de la obra y se indicará si concursa por la modalidad, A, B ó C.

-OCTAVA. Premios. Se concederá un primer premio para cada modalidad.

Modalidad A. Artículos del museo valorados en 100€ + diploma +  material de pintura de Ignacio Ojeda S. L.
Modalidad B. Premio en metálico de 400€ + diploma  +  material de pintura de Ignacio Ojeda S. L.

Modalidad C. Artículos del museo valorados en 100€ + diploma +  material de pintura de Ignacio Ojeda S. L. 

Los premios serán adjudicados por el jurado correspondiente, cuyos acuerdos serán inapelables. Entre los criterios que utilice el jurado, tendrá especial relevancia la originalidad de las ilustraciones. No podrán recaer dos premios en la misma persona. El jurado podrá declarar desierto el concurso si considera que los bocetos presentados no tienen la calidad deseada. El jurado se reserva la posibilidad de conceder algún accésit a obras no premiadas. El fallo del concurso se realizará el 10 de mayo, en el Museo de Dinosaurios, haciéndose público a continuación y a través de la página web de la Fundación Dinosaurios.

-NOVENA. La entrega de premios será el domingo 19 de mayo a las 12:30, dentro de los actos programados de la Semana del Museo. Los trabajos serán expuestos en el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes durante todo el mes de junio y podrán retirarse del museo a partir del día 1 de julio.

-DÉCIMA. Las postales ganadoras, pasan a ser propiedad del Museo de Dinosaurios, que podrá disponer de ellas siempre que lo estime conveniente. El hecho de presentarse a este concurso supone la aceptación de sus bases. En las posibles dudas que surjan resolverá el equipo científico del Museo y sus decisiones serán inapelables.

V edición del Certamen Fotográfico del Geoparque de Sobrarbe

El Geoparque de Sobrarbe  convoca la V edición del Certamen Fotográfico del Geoparque de Sobrarbe, bajo la temática Los Valles del Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, Patrimonio Mundial. El Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, vertiente española del bien Pirineos-Monte Perdido, declarado Patrimonio mundial, representa lo mejor de la alta montaña calcárea en el Pirineo. Sin embargo, este mítico rincón de Sobrarbe dista de mucho de ser homogéneo. Por debajo de las cimas, los cuatro valles que lo forman constituyen cuatro caras de un mismo universo. Comparten muchos rasgos pero su acusada personalidad los diferencia.

En cada uno encontramos diferentes morfologías, tipos y colores de rocas. En unos valles los estratos están horizontales, en otros forman atrevidos pliegues. En unos el paisaje es heredero de antiguos glaciares y en otros es sólo el agua la escultora de lo que vemos.

Os proponemos un recorrido visual por las características geológicas que distinguen a los cuatro valles que forman el Parque Nacional. Un repaso a las cuatro arterias que animan el corazón calizo de las Tres Serols, con la seguridad de que después seremos capaces de ver y valorar mejor toda su riqueza geológica.

El plazo de presentación de fotografías finalizará el día 8 de Mayo de 2013 a las 15:00 h.

 Más información en www.geoparquepirineos.com