La coloración en los vertebrados sirve para funciones que van desde un
discreto camuflaje hasta una ostentosa exhibición sexual. También puede
proporcionar información importante sobre el medio ambiente y la
biología de un organismo en particular. El pigmento más general y
abundante, la melanina, también tiene una amplia gama de funciones no
visuales, que incluye la termorregulación en vertebrados ectotermos o de
“sangre fría”, es decir aquellos cuya temperatura corporal depende de
la del medio ambient. En paleontología, la evolución funcional de los
pigmentos naturales es relativamente desconocida, debido a nuestra
limitada capacidad para identificar de forma inequívoca los rastros de
ella en el registro fósil.
El trabajo del que hablamos hoy,
publicado en la prestigiosa revista científica, Nature, presenta
evidencia química directa de pigmentación en la piel fosilizada de tres
reptiles marinos: una tortuga laúd, un mosasaurio y un ictiosaurio. Los
rastros oscuros de tejido blando preservado en estos fósiles están
dominados por la eumelanina, molecularmente conservada en asociación con
los melanosomas fosilizados.
El trabajo sugiere que,
contrariamente al color claro de muchos animales pelágicos actuales, por
lo menos algunos ictiosaurios eran de color oscuro. Se consigue así
conocer la pigmentación en tegumento fósil, además de lo que ya se
conocía en algunas plumas fósiles. Además los autores proporcionan
evidencia de melanismo convergente en tres linajes diferentes de
tetrápodos secundariamente acuáticos: tortugas, ictiosaurios y
mosasaurios. Sobre la base de los análogos de especies marinas actuales,
se propone que los beneficios de la termorregulación y / o camuflaje es
probable que hayan contribuido a este melanización.
Nota
aclaratoria: El color del pelo es el resultado de la adición a la
queratina del pelo de unas sustancias químicas de naturaleza fenólica
denominadas melanina, en la que se distinguen las eumelaninas derivadas
del aminoácido tirosina mediante oxidaciones y las feomelaninas, que
contienen compuestos de azufre conjugados con el anillo aromático de la
tirosina. En general, cuanto más eumelanina, más oscuro es el color del
pelo; y por el contrario, cuanto más feomelanina, más claro. La pérdida
de la capacidad parcial o total de producir melanina en los melanocitos
(son las células que producen melanosomas) de los bulbos pilosos para
transferirla al pelo en crecimiento es la causa del pelo “blanco” en los
individuos maduros y seniles.
Toda la información en Nature
The National Museum of Natural History, Smithsonian Institution, is pleased to announce a postdoctoral fellowship to work on a project in collaboration with Dr. Gene Hunt in the Department of Paleobiology. This project, entitled Does Sexual Selection Promote Speciation and Extinction? A Test Using the Fossil Record of Ostracodes, combines morphometric measurement of sexual dimorphism in fossil ostracodes with analysis of stratigraphic ranges of taxa to test if sexual selection modulates speciation and extinction rates in these taxa. Duties will involve morphometric data collection and analysis, fieldwork in the US Coastal Plain, analysis of stratigraphic ranges, and coordination of research efforts with external collaborators.
The initial appointment is for 12 months. Further support is possible, depending on the outcome of additional fund-raising. Applicants must have attained a Ph.D. and be able to start the position by August 2014. Stipend will be $45,000 plus a $4,000 allowance for health insurance.
Ideal candidates would have one or more of the following areas of expertise: good quantitative skills, background in micro- and macroevolution, experience with microfossils (especially ostracodes) and field paleontology. Above all, however, we are looking for a bright and productive scholar who is interested in the project. We welcome applications from candidates with backgrounds in paleontology, evolutionary biology, or related fields.
Review of applications will begin February 3, 2014 and will continue until the position is filled. Interested applicants, who may be of any nationality, should send a cover letter with a brief statement of research interests, a curriculum vitae, and contact information for three references. Materials should be sent via email to Gene Hunt (hunte@si.edu), who is also the contact for additional information.
Las cuevas de la Sierra de Atapuerca nos tienen tan acostumbrados a
proporcionarnos una magnífica secuencia geológica del Pleistoceno
inferior y medio con fósiles de vertebrados, bien estudiada
estratigráficamente, bien datada bioestratigráfica y radiométricamente,
que nos olvidamos muchas veces de lo difícil que es el estudio de los
yacimientos de vertebrados en cuevas.
Recientemente, colegas
franceses y españoles han publicado un artículo (Evaluating the
integrity of palaeoenvironmental and archaeological records in MIS 5 to 3
karst sequences from southeastern France) sobre la conservación de los
registros paleontológicos y arqueológicos en cuevas y refugios de roca.
Los registros suelen ser fragmentarios y la conservación de sedimentos y
restos arqueológicos parcial y en algunos casos interferido por la
acción de buscadores de tesoros, no profesionales que alteran
completamente la estratigrafía. Sin embargo, los análisis tafonómicos en
varias cuevas francesas muy bien conservadas atestiguan la capacidad
de las cavernas para registrar datos del Cuaternario (=Pleistoceno). Es
decir, los últimos 2,6 millones de años.
El estudio permite la
reconstrucción de algunas características de las ocupaciones de
neandertales en su contexto biostratigráfico y geocronológico en el
valle del Ródano. La orilla derecha del Ródano Medio tiene más de diez
yacimientos del final del Pleistoceno medio y parte del Pleistoceno
superior, que en arqueología enmarca al Paleolítico Medio. Cuatro datan
del final del MIS 5, MIS 4 y el comienzo de MIS 3 (Marine Isotopic
Stages o estadios isotópicos marinos, la unidad de datación
estratoclimática en el Cuaternario en muchos casos), con evidencias de
ocupaciones neandertales: Saint- Marcel, Abri du Maras, Abri des
Pêcheurs y Le Figuier. Todos son abrigos rocosos o cámaras de la cueva y
porches o entradas.
Las estrategias de subsistencia de los
neandertales, así como el uso del territorio a lo largo del tiempo y los
posibles vínculos con los cambios climáticos los evalúan los
investigadores mediante la relación entre el cambio climático y el
comportamiento durante el Paleolítico Medio al describir el material
arqueológico principal y los registros paleontológicos como unas
aproximaciones a las reconstrucciones paleoambientales de estos cuatro
yacimientos. Como conclusión reconocen que es difícil establecer una
cronología y Paleoecología precisa para estas ocupaciones humanas en
Francia, por lo que sus esfuerzos, consideran, no han hecho más que
abrir nuevas puertas a la investigación en las que la
interdisciplinariedad se ve cada vez más necesaria.
Os dejamos el resumen original del trabajo
The
preservation of palaeoenvironmental and archeological records in cave
and rock shelter contexts is often called into question for Pleistocene
sequences. Records are always fragmentary and the preservation of
sediments and archaeological remains is partial and differential,
according to site history. The karst deposits are often frequently
described as disturbed due to post-depositional processes and phases of
erosion over time. However, taphonomical analyses and some very
well-preserved evidence attest to the capacity of caves to record data.
Systematic and interdisciplinary fieldwork and studies allow for the
reconstruction of some characteristics of Neanderthal occupations in
their biostratigraphical and geochronological context.
The
geographic area under consideration here is the Rhône Valley. The right
bank of the Middle Rhône Valley has yielded more than ten Middle
Palaeolithic sites. Some of them have been studied recently through
interdisciplinary fieldwork, providing new data on the end of the Middle
Pleistocene and the beginning of the Upper Pleistocene. For this paper,
we focus on four sites dated from the end of MIS 5, MIS 4 and the
beginning of MIS 3, containing layers with evidence of Neanderthal
occupations: Saint- Marcel, Abri du Maras, Abri des Pêcheurs and Le
Figuier. All these sites are rock shelters or cave chambers and porches
belonging to a karst system. The aim of our research program is to
provide as much data as possible on Neanderthal occupations in their
environmental contexts, in order to describe subsistence strategies and
land use throughout time and potential links with climatic changes. In
this paper, we evaluate the feasibility of assessing the relationship
between climatic change and behaviour during the Middle Palaeolithic by
describing the main archaeological material and palaeoenvironmental
records of these four sites. Then, in the discussion, we conjointly
examine the data from each site to assess this key question, even though
the low resolution of cave and rock shelter records makes it difficult
to establish an accurate chronology for human occupations and to provide
a detailed description of the environment around the site for each
human occupation.
La referencia al trabajo es: Moncel, M.H., Alué, E., Bailon, S., Barshay-Szmidt, C., Béarez, P., Crégut, E., Daujeard, C., Desclaux, E., Debard, E., Lartigot-Campin, A.S., Puaud, S., Roger, T. 2014. Evaluating the integrity of palaeoenvironmental and archaeological records in MIS 5 to 3 karst sequences from southeastern France. Quaternary International
Nos ha llegado esta información para hacer seguimientos de reptiles en EE.UU.
Project Description: Our research will compare several visual encounter
survey methods for reptiles, and the ability of citizen scientists and
volunteers to conduct standardized surveys for terrestrial reptiles.
This 2014 effort is the 2nd year of our study to develop protocols for a
large-scale monitoring program for reptiles.
Anticipated Start Date: crew leaders - mid-April; technicians - 19 May
Anticipated End Date: Somewhat flexible, but all positions should
continue through mid-August. Two positions will end prior to the fall
semester, but we expect to keep at least two positions on through
mid-to-late-September.
Position Description: Crew Leaders and technicians will conduct surveys
for terrestrial reptiles at randomly selected sites and sites of known
historic occurrence. Surveys will take place primarily in the plains and
canyons of eastern Colorado and western Texas, with additional short
trips into other Great Plains states likely. Surveys require work on
both public and private lands, and will be conducted primarily during
the day - but some night time (vehicle-based) survey efforts will also
occur. We will only be attempting to capture a few select species
(pending permits and following approved ACUC: Phrynosoma cornutum, P.
hernandesi, P. modestum, Aspidoscelis neotesselata, A. tesselata, and
Terrapene ornata) - all other reptiles observed will be documented but
not captured. The field crews may be responsible for communicating with
private landowners, volunteers, and professional biologists - good
oral/written communication skills are required. Successful applicants
must demonstrate their ability to follow detailed
instructions/protocols. Preference will be given to those demonstrating
attention to detail/data quality and interest in research rat her than
prior experience 'herping' the ideal candidate will have all of these
attributes.
Requirements. Please only apply if you fit the following:
- Ability to follow detailed research protocols and verbal instruction
in the field. Being detail-oriented is an absolute requirement for these
positions.
- Ability to identify terrestrial reptiles native to the Great Plains
Landscape Conservation Cooperative. Or prior experience that
demonstrates your ability to quickly learn wildlife I D.
- Ability to work on a team and independently; willingness to train
volunteer observers.
- Willingness to work (often on foot) in extreme weather conditions,
including tent camping.
- Must be willing and physically able to hike up to 15 miles a day (3-9
miles is more typical), occasionally over rough terrain (e.g., canyons).
- Valid Driver's License and ability/willingness to drive or sit in a
vehicle for many hours at a time.
- Legible hand writing and attention to recording detailed field
data/notes. Good oral/written communication skills.
- You must not have an uncontrollable fear of snakes - although a
healthy respect is encouraged.
- Must be able/willing work a flexible schedule, including early
mornings, late evenings, occasional weekends, and occasionally up to
~several weeks at a time.
- Crew Leaders/Biologists: B.S. in Wildlife Biology, Ecology, Zoology,
or related discipline. Crew leaders should be comfortable with data
entry in MS Excel/ Access, Garmin MapSource, or be willing to learn.
- Technicians: Working towards B.S. in degrees above (or) >5 years of
'field herping' experience.
Preferred Experience. Note your experience with any of the following in
addition to the requirements above:
- Use of handheld GPS units (especially Garmin)/managing waypoint and
tracklog upload/download.
- Capturing lizards with a noose and collecting biological samples from
wildlife.
- Prior work on private lands in the Great Plains ecoregion/western
U.S.
- Good 'field herping' skills.
- Ability to ID potential avian and mammalian predators of reptiles in
the Great Plains, and their sign.
- Photography of wildlife using a digital camera.
Location: Based in Fort Collins, Colorado. Posit ion will require t
ravel much of the season, with field work throughout the eastern plains
of Colorado, western Texas, and likely other Great Plains states. We
cannot pay for transportation to Fort Collins.
Lodging: Lodging on days off will be on your own, based in Fort
Collins, Colorado. Those applying from out of state must be willing to
find their own lodging for days off - we may be able to direct you to
options, but this is ultimately up to you. While conducting field work,
we will camp (tent or vehicle) or stay in bunkhouses when possible -
rarely staying in hotels (we will cover expenses on t hose occasions).
Anticipated Salary:
~$1,750/mo. for Seasonal Biologists, depending on experience.
~$1,650/mo. for Field Technicians, depending on experience.
To Apply: You must submit the following materials in a single .pdf
document:
- Brief (1- 2 page) letter of interest
- C.V. (preferred) or Resume
- 2 professional references (with phone number and e-mail).
In your letter of interest please note your experience with the
requirements/preferences listed above, and your availability to work for
the dates above. Due to the expected large number of applications, we
are unable to consider applications that do not adhere to the
application instructions. Application materials should be sent to:
Danny Martin
danny.martin@colostate.edu
(Please use Subject: "Seasonal Field Application")
*Please note on your application if you are interested in volunteering
if you are not selected for a paid position.
A final del año pasado excavamos los restos de un estegosáurido en la
Comarca de los Serranos en Valencia. En la fotografía se pueden ver
algunos de los restos que recuperamos. El ejemplar se encuentra
semiarticulado y tuvimos la suerte de encontrar vértebras y costillas
casi articulados. Los fósiles son de un color negro que destacan con la
arenisca que forma el yacimiento. El mal tiempo del invierno nos ha
impedido excavarlo por completo, pero seguiremos durante la primavera.
Los
estegosáuridos son dinosaurios herbívoros cuadrúpedos que se
caracterizan por tener grandes placas dérmicas y pinchos. El más famoso
de este grupo es Stegosaurus que se encontró en el siglo XIX en Estados
Unidos de América. En la comarca de los Serranos varios colegas colegas
del ICP, la Universidad de Bilbao y del MUJA han encontrado y estudiado
restos de estegosáuridos. Los han relacionado con Dacentrurus del
Jurásico Superior de Inglaterra. Hasta ahora el material recuperado es
fragmentario, por lo que el estegosáurido de los Serranos podría ser
diferente de Dacentrurus. Quizás el nuevo ejemplar de la fotografía
pueda ser la clave para dar solución a este enigma. Ya os iremos
contando.
La excavación y el estudio de este nuevo dinosaurio
forma parte de un proyecto de investigación que llevamos desarrollando
desde hace dos años en colaboración con el Museo de Alpuente para
reconstruir la paleobiodiversidad de los vertebrados del final del
Jurásico en la Formación Villar del Arzobispo. El proyecto está liderado
por el aragosaurero José Ignacio Canudo de la Universidad de Zaragoza y
Carlos Martínez, director del Museo y actualmente en la Universidad de
Bristol (Reino Unido). Recientemente la Dirección General de Patrimonio
Cultural de la Generalitat de Valencia ha concedido un permiso para
hacer una revisión de los yacimientos de dinosaurios conocidos, así como
desarrollar una actuación de prospección en la Comarca de los Serranos.
Os iremos contando como se desarrollan las novedades, que seguro van a
ver.
