Os dejamos una oferta de empleo para realizar la tesis que tiene muy buena pinta:
We seek to recruit a highly motivated doctoral student to pursue
dissertation research on the evolutionary history of the island fox,
Urocyon littoralis. The island fox is smaller than its progenitor, the
mainland gray fox, and includes six subspecies, each restricted to a
different island in Southern California's Channel Islands due to their
unique migratory history during the Ice Age and thereafter. Extreme
population crashes have occurred on several of the islands, leading to
federal protection for a subset of the subspecies. The work will take
advantage of fossils and historical samples from museum collections,
taken before the population crashes, as well as recent samples.
The research will be part of a multidisciplinary project (molecular,
morphological and paleontological) involving collaboration between the
Natural History Museum of Los Angeles County, the Wrigley Institute for
Environmental Studies and the University of Southern California. This is
a funded project and the Ph.D student is expected to have five years of
support (including tuition remission) through some combination of
RAships, TAships, and/or fellowships.
Potential applicants are encouraged to contact either Xiaoming Wang (xwang@nhm.org) or Suzanne Edmands (sedmands@usc.edu)
for more information. Applications should be submitted to the
Integrative and Evolutionary Biology Graduate Program at the University
of Southern California (http://dornsife.usc.edu/bisc/heb/graduate/admissions.cfm).
To receive full consideration for university fellowships, applications
should be submitted by December 1, 2012. However, later applications
will also be considered.
Los pterosaurios fueron reptiles voladores muy comunes en el Mesozoico.
Sin embargo, sus restos en la península Ibérica son escasos. Más
abundantes son sus huellas, de las que se tienen buenos ejemplares en
Asturias y sobre todo en la Cuenca de Cameros. Gracias a ellas se pueden
conocer datos que los restos óseos no nos proporcionan: forma de
desplazamiento, ambientes que frecuentaban… Aún así, son muchas las
cuestiones que esperan ser resueltas sobre ellos.
Uno de los
enclaves más propicios para buscar respuestas a tales cuestiones es la
Cuenca de Cameros en Soria. Dentro de ella y muy particularmente entre
los sedimentos del Grupo Oncala, se han descubierto unas dos mil huellas
de estos reptiles, con las que se han propuesto hasta 6 icnoespecies
diferentes. Durante años se ha dudado de la validez de las mismas, bien
sea porque se han considerado relacionadas con otras icnoespecies ya
conocidas, por pensarse que están mal descritas o simplemente por
suponer que son formas juveniles de icnoespecies ya existentes.
Es lógico pensar que entre la gran cantidad de huellas de pterosaurios
encontradas en los múltiples yacimientos del Grupo Oncala debe existir
una amplia variedad de icnoespecies y por lo tanto de pterosaurios que
las produjeron. La mejor forma de demostrar que esa diversidad es real
es encontrar huellas de tamaño semejante, pero de morfología diferente
en un mismo estrato. La igualdad de tamaño elimina la posibilidad de
entrar en polémica sobre si son huellas de formas juveniles o de
adultos. Sean o no de pterosaurios juveniles o adultos, lo importante es
que hay huellas diferentes en un mismo lugar y momento, y, por ello,
relacionadas con pterosaurios distintos.
En estos días acaba
de publicarse un trabajo en el que se describe la coexistencia de este
tipo de huellas en un mismo nivel de un mismo yacimiento (Los Tormos,
Grupo Oncala; Soria). En este lugar, los investigadores han encontrado
un nuevo nivel con huellas de pterosaurios de apenas 5-6 cm de longitud,
formando, en muchos casos, rastros (cosa poco común en Cameros), cuya
morfología les ha permitido diferenciar 4 icnoespecies distintas, que
unidas a las 2 ya conocidas en un nivel ligeramente inferior, elevan al
menos, a 6 los tipos diferentes de pterosaurios que visitaron esta zona
de Cameros. Comentan que aunque el número pueda parecer excesivo, no lo
es si tenemos en cuenta que en ambientes parecidos, hoy día se agrupan
aves en mayor número aún de especies (por ejemplo, las existentes en el
parque de Doñana) como consecuencia de la elevada cantidad de nutrientes
existentes en esos ecosistemas (humedales).
También han
podido constatar que posiblemente alguna de estas icnoespecies no
pertenezcan estrictamente al icnogénero Pteraichnus, dada su morfología,
y que otras similares, ya conocidas en otros yacimientos, posiblemente
deberían ser cambiadas de icnogénero. Por último, señalan que en algunos
momentos hubo especies que se desplazaron por el sedimento apoyando
sólo los dedos, lo cual indica que, al menos opcionalmente, algunos
pterosaurios eran claramente digitígrados.
Referencia:
Pascual-Arribas,
C. & Hernández-Medrano, N. (2012): Asociación de huellas de
pterosaurio en el yacimiento de Los Tormos (Soria, España):
Implicaciones icnotaxonómicas. Studia Geologica Salmanticensia, 48(1):
7-36.
Con motivo del 150º aniversario del descubrimiento de los yacimientos cámbricos de Murero, se han organizado visitas guiadas al yacimiento y a la exposición "Los fósiles de Murero".
Se oferta la posibilidad de efectuar visitas guiadas combinadas gratuitas en la localidad, al yacimiento de la rambla de Valdemiedes y a la exposición titulada "Los fósiles de Murero", con una duración aproximada de dos horas.
Requerimientos para la visita de campo: calzado deportivo (botas o zapatillas), ropa de abrigo e impermeable (mejor si de colores vivos). El recorrido es practicable para todas las edades y públicos (salvo casos graves de insuficiencia respiratoria, dado que hay ciertos tramos de una senda que salva un desnivel acusado).
Grupos de escolares (todas las edades): cualquier día de la semana, bajo demanda previa. Otros grupos organizados: preferiblemente fines de semana, bajo demanda previa (asociaciones, familias y público en general). El número de personas por grupo es flexible (consúltese con el guía).
Datos de contacto con el guía para visitas de grupos: en el correo murero@unizar.es o bien en el teléfono 615-485322. Para efectuar la visita es necesario haber sido confirmada la cita por el guía.
Grupos de visita sin cita previa: cada domingo de noviembre y diciembre de 2012 se formará un grupo de visita improvisado con aquellos interesados que acudan a Murero. Hora de encuentro: 12:00 h. Punto de encuentro: el bar de Murero. No será necesario haber contactado antes para unirse al grupo.
Transporte: cada persona o grupo debe asegurarse su propio medio de transporte hasta Murero y posteriormente hasta el lugar de inicio de la visita de campo en la rambla de Valdemiedes, contigua a la localidad.
En el siguiente enlace pueden descargar el tríptico informativo sobre el yacimiento. http://iuca.unizar.es/sites/default/files/intranet/descargables_noticias/triptico_Murero.pdf
Haciendo un repaso de los trabajos que el Grupo Aragosaurus venimos
realizando en Atapuerca en los últimos 21 años nos damos cuenta de lo
rica y diversa que son las asociaciones de vertebrados durante el
Cuaternario, la gran abundancia de caza mayor y menor que los hombres
que vivieron por los alrededores de la Sierra de Atapuerca tenían a su
alcance, así como la gran riqueza de paisajes, bosques, praderas,
llanuras heladas y roquedales pelados sucediéndose en intervalos de
tiempo, algunos de larga duración, en los que tuvieron que vivir y
adaptarse. Datar los eventos que se fueron sucediendo y evolucionaron en
los alrededores de las cuevas de la vieja Sierra es una de las tareas
que nuestro grupo de Paleontología, viene haciendo en el Proyecto Ata en
las siglas de las campañas de campo.
El Cuaternario, con
mayúscula, es el período que abarca los últimos dos millones con seis de
años (2,6 Ma) de la historia de la tierra. El Cuaternario incluye al
Pleistoceno y al Holoceno. El límite inferior es la base del piso
Gelasiense (ca. 2,6 Ma) definido inicialmente como un piso del Plioceno
superior en la sección del Monte San Nicola, en Sicilia, Italia y que
ahora pasa a ser el primer piso del Cuaternario o Pleistoceno Inferior.
El límite inferior del Gelasiense (y por tanto del Pleistoceno y del
Cuaternario) se corresponde con la entrada de sapropeles en el
Mediterráneo, es decir barros cargados de materia orgánica procedentes
del continente que indican una erosión brutal tierra adentro debida a la
pérdida de cobertera vegetal que es la principal “sujetadora” del
suelo. Además, a tan sólo 1m por debajo, en la sección de San Nicola,
se encuentra un cambio del campo magnético terrestre conocido como el
límite paleomagnético Gauss/Matuyama.
Los yacimientos de
Atapuerca representan una gran parte de este período, desde hace cerca
del millón y medio de años de los niveles inferiores de la Sima del
Elefante, el millón de años de Gran Dolina, y los últimos eventos del
Holoceno, representados en los rellenos de las cuevas de Cueva Mayor, en
su entrada, el Portalón y Mirador. Los fósiles que encontramos en las
secuencias estratigráficas de los rellenos de las cuevas de Atapuerca
nos indican que los animales que habitaban en las cercanías de las
cuevas se fueron sustituyendo en el tiempo, algunos entraron migrando
desde el norte y este, otros entraron en Burgos desde el sur. Algunos
aparecieron por primera y única vez en Atapuerca y la mayoría de ellos
se han extinguido, algunos hace algo más de un millón de años, otros
hace casi medio millón de años y finalmente algunos hace “nada” en
términos geológicos, dos o tres mil años.
Un ejemplo de la
sucesión de Paisajes en Atapuerca lo tenemos en los ricos humedales que
encontramos en la Sima del Elefante, a los que siguen prados húmedos y
finalmente prados secos en Gran Dolina. En los niveles del final del
Pleistoceno (de 40 a 30 mil años) encontramos animales que vinieron del
frío y finalmente en el Holoceno los animales de bosque indican un
tiempo benigno, más húmedo que el presente, hace unos seis mil años.
El
que quiera saber más sobre los otros humanos que poblaron la península
hace más de treinta mil años, qué animales los acompañaban, cómo se
datan y sobre todo, las noticias más recientes sobre los yacimientos de
Atapuerca y otros cuaternarios de la Península Ibérica no tiene más que
pinchar en el enlace: www.atapuerca.com/octubre2012/index.html y seguir allí otros enlaces.
Aquí en Aragosaurus iremos dando cuenta también de nuestros progresos en las faunas del cuaternario español.
En
la foto el cráneo de un castor como los que vivieron en Atapuerca hace
entre un millón y medio millón de años (en los niveles inferiores de
Gran Dolina y Sima del Elefante). Más fotos de cráneos en la Galería de Aragosaurus.
Investigadores del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) en colaboración con investigadores del Museo Nacional de
Ciencias Naturales (MNCN-CSIC), la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la
Universidad de Valencia (UV) publican esta semana en la prestigiosa revista PLOS
ONE un trabajo que describe un nuevo género de úrsido, Kretzoiarctos,
que sitúa el origen del linaje del panda gigante en España hace entre 11 y 12
millones de años. El panda gigante Ailuropoda melanoleuca,
que actualmente sólo habita en China, habría evolucionado a partir de formas
más basales, de las cuales los restos más antiguos se han encontrado en el
Abocador de Can Mata (els Hostalets de Pierola, Barcelona) y Nombrevilla
(Daroca, Zaragoza).
La filogenia del panda gigante, los típicos osos blancos y
negros que devoran el bambú en algunas cordilleras del centro de China,
ha sido objeto de debate entre biólogos y paleontólogos desde hace
décadas. Gracias a los datos moleculares actualmente sabemos que es un
úrsido, un taxón hermano de los osos actuales. Pero cuáles son y dónde
están sus orígenes son preguntas científicas aún sin respuesta. Hasta
hace poco, los restos fósiles del Mioceno superior chino, hace entre 7 y
8 millones de años, eran los restos más antiguos de los Ailuropodinae,
el grupo que incluye a los pandas actuales y las formas extintas
conocidas de los panda gigantes. En los últimos años se han publicado
trabajos presentando restos fósiles más antiguos de este grupo hallados
en Europa, pero el registro era pobre y no permitía sacar demasiadas
conclusiones.
En el trabajo que acaba de publicar la revista
PLOS ONE, encabezado por Juan Abella del MNCN y que cuenta con la
participación de cuatro investigadores del ICP, se documentan nuevos
restos de panda gigante encontradas en el Abocador de Can Mata (els
Hostalets de Pierola, Barcelona), que complementan los hallados en el
yacimiento de Nombrevilla 2 (Daroca, Zaragoza), y que permiten describir
el género basal más antiguo de panda gigante. Kertzoiarctos es
el nombre que ha recibido este nuevo panda gigante extinto, en memoria
del paleontólogo griego Miklós Kretzoi, quien lideró durante muchos años
las excavaciones de los famosos yacimientos de Rudabánya (Hungría).
Los
restos encontrados en Zaragoza habían sido asociadas inicialmente al
género Agriarctos, y habían permitido crear una nueva especie, Agriarctos Beatrix,
similar a otros restos del Mioceno superior encontrados en Hatvan,
Hungría. Entre estos restos, sin embargo, no había dentición inferior,
lo que dificultaba la comparación con la especie tipo del género,
Agriactos gaali. Pero una nueva mandíbula de la misma especie,
encontrada ahora en el Abocador de Can Mata, ha permitido comparar los
restos españoles con los húngaros y ha mostrado que las diferencias son
suficientemente significativas como para describir n nuevo género
extinto de panda gigante.
Con los restos encontrados hasta ahora,
el linaje del panda gigante tendría sus orígenes en la Península
Ibérica, extendiéndose durante el Mioceno medio por Eurasia. Durante el
Plio-Pleistoceno la distribución de este grupo se habría reducido solo a
China y el sudeste asiático. Según los métodos genéticos, los
Ailuropodinae se habrían separado de las otras subfamilias de osos
actuales durante el Mioceno inferior, hace unos 20 millones de años.
La referencia completa es: Abella,
J., Alba, D.M., Robles, J.M., Valenciano, A., Rotgers, C., Carmona, R.,
Montoya, P. & Morales, J. (2012). Kretzoiarctos gen. nov., the
oldest member of the giant panda clade. PLoS ONE, 7(11):e48985
En Hostalets de Pierola se va a impartir un interesante curso para aprender la aplicación TNT. Os adjuntamos los enlaces y un breve resumen:
Registration is open for the workshop "QUANTITATIVE CLADISTICS AND USE OF TNT", June 3-7, 2013. Instructors: Dr. Goloboff and Dr. Szumik (Conicet, Argentine). More information: http://www.transmittingscience.org/cladistics.htm.
The workshop will cover the basics of parsimony analysis and character optimization, tree-searches, diagnosing and summarizing results efficiently, and measuring group supports. It will have extensive hands-on exercises which will help participants get familiar with the main aspects of phylogenetic analysis using TNT. The workshop will make extensive use of TNT. There will also be a demonstration and some practice with GB->TNT, a program to create TNT matrices from GenBank data.
This workshop will be held in the Hostalets the Pierola (Barcelona, Spain) and are co-organized by Transmitting Science, Institut Catalá de Paleontologia M. Crusafont and the council of Hostalets de Pierola. Places are limited and will be covered by strict registration order.
La posición de los continentes ha cambiado a lo largo de la historia de
la Tierra, de manera que masas terrestres ahora separadas como África,
Europa y Sudamérica han estado unidas hace millones de años. Una de las
maneras de demostrarlo es estudiar los fósiles de dinosaurios. Si nos
encontramos los mismos dinosaurios en Iberia y Sudamérica implica que
alguna vez hubo conexión terrestre. Los dinosaurios sólo vivieron en
tierra firme y el océano era una barrera infranqueable para ellos. Esta
investigación se desarrolla desde la Universidad de Zaragoza.
La
Patagonia es uno de los lugares emblemáticos de Argentina. Las imágenes
de montañas, glaciares, pingüinos son las más habituales para el
turista, pero hay mucho más. Los desiertos patagónicos guardan una
impresionante riqueza en fósiles de dinosaurios. De norte a sur hay
grandes y pequeñas localidades con museos de fósiles. Desde hace más de
diez años, el grupo Aragosaurus-IUCA colabora con investigadores del
Museo de Zapala liderados por Alberto Garrido y del Conicet liderados
por Leonardo Salgado, excavando los huesos de estos titanes en el norte
de la Patagonia argentina. Además de un trabajo fascinante, estas
investigaciones se enmarcan en un proyecto titulado la conexión
paleogeográfica de los dinosaurios entre la Patagonia e Iberia. Se ha
escrito mucho sobre la unión de África y Sudamérica en un gran
continente llamado Gondwana, pero ¿cuando fue el momento en que se
separaron? La respuesta está en los dinosaurios.
El Cretácico
Superior es el último periodo en el que vivieron los dinosaurios.
Durante nuestras campañas en la Patagonia hemos encontrado ejemplares de
dinosaurios que no tienen parientes cercanos en Europa. La explicación
es sencilla, el océano Atlántico tenía el suficiente anchura para evitar
el paso a animales terrestres desde hace 100 millones de años. Por
tanto, debíamos buscar la conexión en rocas más antiguas, es decir las
del Cretácico Inferior, entre 130 y 110 millones de años. La zona de
prospección ha sido el norte de la Patagonia, en las provincias de
Neuquén y Río Negro. Las rocas con fósiles de dinosaurios afloran en
cientos kilómetros de desierto. Para encontrarlos es necesario recorrer
amplias áreas a pie donde con un poco de suerte se puede descubrir
algunos huesos, pero son extremadamente raros. Uno de esos
descubrimientos son el saurópodo de Agrio del Medio
Unas pequeñas
esquirlas en un vaguada fueron las primeras pistas del yacimiento. Las
expectativas de encontrar algo importante eran pocas, pero tras varios
días de ausencia de descubrimientos decidimos comenzar unas catas en
este punto. Valió la pena el esfuerzo, una tras otra fueron apareciendo
vértebras articuladas del cuello y de la cola. Lo más emocionante fue el
descubrimiento de los huesos del cráneo. Los dinosaurios tenían un
cráneo con los huesos poco fusionados, nada que ver con nuestro robusto
cráneo. Lo más habitual es que al descomponerse las partes blandas, sus
huesos se desarticulen y los encontremos aislados como sucedió en este
dinosaurio. En la actualidad se están preparando los huesos en el Museo
de Zapala, tardaremos unos años en poderlo estudiar en profundidad, pero
se pueden adelantar algunos aspectos. Se trata de un saurópodo
rebaquisáurido. Es un nombre que dirá poco a nuestros lectores, pero les
voy ayudar sería un pariente del famoso Diplodocus. Además de la
emoción del descubrimiento habíamos encontrado la primera prueba de la
conexión ibero-patagónica en el Cretácico Inferior.
Desde hace
unos años colaboramos con el Museo de Salas de las Infantes (Burgos). En
sus alrededores se encuentra una de las zonas más ricas en dinosaurios
del Cretácico Inferior de España. Hace un par de años participamos en la
descripción de un nuevo saurópodo llamado Demandasaurus. Se trata de un
rebaquisáurido como el de Argentina. Cuando se estudian los huesos de
estos dos dinosaurios separados por miles y miles de kilómetros se puede
ver que son muy parecidos. En realidad para reconocer esta similitud se
utilizan aplicaciones informáticas, similares a las usadas para el ADN,
que nos permiten agrupar los dinosaurios más cercanos en cuanto a su
parentesco. Sin duda Demandasaurus es un pariente cercano del
rebaquisáurido de Agrio del Medio, y por tanto hace 110 millones de años
podríamos haber ido de vacaciones a la Patagonia sin necesidad usar el
avión o el barco... claro está si los mamíferos humanos hubieran vivido
en ese momento.
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Nos acaba de llegar la información que Jorge Civis, un buen colega de Aragosaurus ha sido nombrado como director del Instituto Geológico y Minero de España. Os adjuntamos un poco de su biografía.
Jorge Civis Llovera (julio, 1948) es licenciado en Ciencias Geológicas
por la Universidad de Barcelona y doctor en Ciencias Geológicas por la
Universidad de Salamanca, centro en el que actualmente es catedrático de
Paleontología. También ha sido director del Departamento de Geología de
la Universidad de Salamanca así como director gerente de la Fundación
General de dicha universidad. Igualmente, ha impartido clases en la
Universidad de Barcelona y en la Universidad del País Vasco.
Jorge Civis ha participado como investigador principal o miembro del
equipo de investigación en varios proyectos de carácter internacional y
nacional, publicando más de un centenar de artículos en revistas
científicas y participando en múltiples congresos dentro y fuera de
nuestro país.
Ha sido presidente de la Sociedad Geológica de España; vicepresidente
de la Sociedad Geológica de Francia; presidente y vicepresidente de la
Asociación Europea de Sociedades Geológicas, así como miembro del Comité
Asesor Científico del Centro Nacional de Investigación sobre la
Evolución Humana. Desde 2009 es miembro de la Academia de las Ciencias
de Lisboa, Portugal.
Civis también ha desempeñado un papel activo en la organización de
eventos científicos, ostentando la presidencia del Comité Ejecutivo del
III Congreso Geológico de España y del VIII Congreso Latinoamericano de
Geología; de las XVIII Jornadas de la Sociedad Española de Paleontología
o el Fourth Congress RCANS (Regional Committe on Atlantic Neogene
Stratigraphy) de la IUGS de Buenos Aires (Argentina), entre otras. En el
ámbito de la divulgación científica ha sido Comisario de la exposición
“Planeta Tierra” organizada por el IGME con motivo de la celebración del
Año Internacional del Planeta Tierra 2008.
El IGME es un organismo público de investigación adscrito a la
Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del
Ministerio de Economía y Competitividad, que trabaja en el estudio,
investigación, análisis y reconocimiento de las Ciencias y Tecnologías
de la Tierra.
Enhorabuena Jorge en tu nueva etapa.
