La evolución de los hábitat terrestres no se pueden entender sin los árboles. Las evidencias más antiguas de troncos fósiles provienen de Devónico (385 millones de años) de Gilboa (estado de Nueva York, EE.UU.). Se conocen desde 1870 cuando se los nombro como 'Eospermatopteris'. La ausencia de las partes aéreas asociados a estos troncos impedía conocer el significado y las afinidades de estos troncos. En un trabajo publicado en Nature, William E. Stein, profesor de la Universidad del Estado de Nueva York y Christopher M. Berry, de la Universidad de Cardiff (Reino Unido) describen un espectacular fósil del Condado Schoharie (Nueva York), que por primera vez muestra asociados el tronco y una planta conocida previamente como Wattieza. El árbol habría superado los ocho metros de altura y sus ramas habrían rebasado los 13 centímetros de diámetro. Este fósil completo de un helecho arborescente va a permitir reconstruir los primeros bosques de la Tierra que debieron que tener un efecto transcendental en el cambio en los niveles de dióxido de carbono del planeta producido durante el Devónico.
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