Cotyledion es un fósil, que fue descrito en 1999 tras haber sido descubierto en yacimientos del Cámbrico Chengjiang (sur de China), lugar rico en fósiles del Cámbrico. Se trata de un animal marino en forma de copa y sin partes duras mineralizadas. El primer estudio se hizo con dos ejemplares incompletos, por lo que no se pudo relacionar con ningún grupo conocido, como suele suceder en muchos animales cámbricos.
En los últimos años se ha encontrado mejores ejemplares que han permitido reconocer la morfología de las partes blandas de este enigmático animal. Un equipo liderado por investigadores chinos han estudiado más de 400 ejemplares. El trabajo se ha publicado en Nature. Cotyledion presenta un círculo de tentáculos que en una primera impresión podría relacionarlo con cnidarios, entre los que figuran los corales, las anémonas y las medusas. Sin embargo los investigadores han descubierto otro órgano interno de gran interés en la evolución
Cotyledion presenta un tubo digestivo en forma de U que descarta sin duda posible cualquier relación del Cotyledion con los cnidarios, y lo relaciona con los lofotrocozoos. Es un clado de animales que agrupa a numerosos organismos entre ellos los braquiópodos, moluscos y algunos grupos de gusanos. Si la interpretación es correcta significa que lofotrocozoos que han colonizado los mares desde el Ordovícico comenzaron a evolucionar desde la explosión del Cámbrico, hace unos 520 millones de años.
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