Atapuerca en el Museo de la Ciencia de Valladolid

El Museo de la Ciencia de Valladolid acaba de inaugurar la exposición itinerante titulada 'Atapuerca y la evolución Humana'. La muestra está organizada y patrocinada por la Fundación Caixa Catalunya, habiendo visitado muchas localidades de nuestro país. Posiblemente se trata de la mejor exposición sobre Atapuerca que se ha realizado hasta el momento.

Además del abundante material gráfico y didáctico que muestra la exposición, hay que destacar que en Valladolid se van a mostrar los originales de dos de las piezas más importantes encontradas en la Sierra de Atapuerca. Se trata del cráneo 5 y del hacha bifaz 'Excalibur' (ver foto), ambos encontrados en la Sima de los Huesos, donde se encuentran cientos de restos de Homo heilderbegensis.

La exposición estará abierta hasta el 7 de Septiembre y se acompaña de actividades como sendas conferencias impartidas los días 17, 24 y 31 de julio por parte de los tres co-directores de las excavaciones, Juan Luis Arsuaga, Eudald Carbonell y José María Bermúdez de Castro, respectivamente, bajo los títulos 'Atapuerca y Darwin', 'El primer europeo: la mandíbula de la Sima del Elefante' y 'Los Primeros Europeos'. Es una oportunidad única de poder escuchar a los tres pesos pesados de Atapuerca. A ellas se suman, además, la celebración de un taller de arqueología los sábados 19 y 26 de julio y 2 de agosto, otro de paleontología en las mismas fechas y el tercero y último, sobre arte prehistórico, los domingos 20 y 27 de julio y 3 de agosto. Un programa bien completo para estos meses de verano

El Creacionismo se cuela en la Expo de Zaragoza

A estas alturas probablemente todos los lectores de nuestra página web habréis oído en diversos medios de comunicación que durante el pasado fin de semana (10, 11 y 12 de Julio) se ha realizado un Congreso Internacional de Ecología organizado por el Pabellón de la Santa Sede de la Expo 2008. Siendo Zaragoza la cuna del Grupo Aragosaurus, y no habiendo podido asistir al congreso en cuestión al coincidir con las campañas de campo que estamos llevando a cabo en Huesca, Teruel y Atapuerca, no podemos resistir la tentación de aportar nuestro granito de arena al debate que ha suscitado este congreso.

Desde hace varias décadas la Iglesia Católica ha iniciado un proceso de reforma de la estrategia para divulgar su dogma. En una sociedad donde la palabra “ciencia” se asocia con “verdad” (aunque curiosamente pocos científicos afirmarían conocer la verdad absoluta sobre algo), la Iglesia está intentando disfrazar los principios de la Fe cristiana como axiomas, hipótesis y leyes científicas.

El máximo exponente de esta tendencia es el denominado Diseño Inteligente (DI), que no es más que una nueva redacción de las clásicas conjeturas creacionistas para darles un aspecto científico ante la audiencia profana. Resumiendo brevemente, el DI postula que es imposible que el grado de complejidad del universo en general y de la vida humana en particular se haya producido al azar, y por tanto defiende la existencia de una fuerza externa (nunca dicen Dios) que guió el proceso evolutivo desde el origen del universo hasta el hombre. Por otro lado, el mayor esfuerzo que realizan los defensores de esta corriente de pensamiento, que no puede ser denominada teoría, se centra en poner en duda las “Teorías darwinistas”, una especie de reducción al absurdo de la Teoría de la evolución propuesta por Darwin que omite entre otras cosas los últimos 149 años de avance en el campo de la Teoría Evolutiva.
Ahora parece que le ha llegado el turno a la Ecología. Según la RAE, la ecología es en su primera acepción la “Ciencia que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con su entorno”. Además, el diccionario de la Rae incluye otras dos definiciones que reflejan el uso más popular de la palabra: “Parte de la sociología que estudia la relación entre los grupos humanos y su ambiente, tanto físico como social.” y “Defensa y protección de la naturaleza y del medio ambiente.” Así pues hay que distinguir entre los ecólogos, científicos que se dedican al estudio de la interacción de los seres vivos y su entorno, y los ecologistas, activistas que luchan por la protección del medio ambiente.

Las comunicaciones presentadas en el congreso se centran en la segunda y tercera definiciones de la Ecología, dejando al margen toda perspectiva científica del asunto. Sin embargo, la organización del congreso anuncia tener un comité científico, compuesto en su totalidad por teólogos, filósofos y miembros de la Iglesia, sin que exista ningún ecólogo o biólogo dentro de este comité. En general, las ponencias presentadas al congreso se pueden resumir en los siguientes puntos:

El hombre es un ser superior, que se encuentra por encima de los demás seres vivos (animales y plantas) y ha sido creado como tal, a través de un proceso evolutivo finalista (Diseño Inteligente).

El hombre, como ser superior, tiene el deber moral de conservar el Medio Ambiente que le rodea.
Los hombres tienen la responsabilidad y la obligación de que cada persona pueda acceder a los bienes naturales y humanos necesarios para poder vivir una vida digna.

El cuidado del agua, los problemas de su explotación, de distribución y su aprovechamiento deben de ser considerados desde la perspectiva del destino universal de los bienes naturales escasos, a la vez que deben estudiarse con profundidad y seriedad científica para que el agua pueda ser un bien que se conserve en la tierra y todos los hombres puedan acceder a él en la medida necesaria para poder vivir dignamente.

En este enlace os podéis descargar las conclusiones finales del congreso, así como los resúmenes de todas las comunicaciones.

El I Congreso Internacional de Ecología ha sido un congreso teológico, donde se han tratado aspectos de Biología Evolutiva y Ecologistas desde un punto de vista no científico, sino filosófico y teísta, y se ha enmascarado como un congreso científico relacionado con el Medio Ambiente para poder incluirlo dentro de la Tribuna del Agua de la Expo2008.

Ante esta situación, la comunidad científica ha reaccionado a través del comunicado emitido por la Asociación Española de Ecología Terrestre, que podéis consultar en su página web y la respuesta de la sociedad ha sido firme, como podéis ver en esta noticia del diario público y en este video emitido por Cuatro. En cuanto a la reacción de la comunidad internauta, una simple búsqueda en Google permite ver la repercusión que ha tenido este congreso.

Desde Aragosaurus queremos transmitiros nuestro sentimiento de tristeza por tener que enfrentarnos una vez más y en pleno siglo XXI a la eterna lucha entre Ciencia y Religión. Esta batalla se ha librado suficientes veces en el pasado como para aprender que es un conflicto irresoluble, ya que ambos contendientes no juegan con las mismas reglas. Es como una partida de ajedrez donde uno de los jugadores juega con las reglas tradicionales y el otro utiliza las reglas del parchís. Ciencia y Religión son diferentes campos de conocimiento y como tales satisfacen diferentes necesidades de la mente humana. Ninguna de las dos necesita de la otra, y el conflicto entre ambas sólo existe si queremos provocarlo.

Nuevo libro sobre la fauna de Ediacara

La Geological Society acaba de publicar un nuevo libro sobre la fauna de Ediacara titulado "The Rise and Fall of the Ediacaran Biota". Está editado por P. Vickers-Rich y P. Komarower. La fauna de Ediacara es el experimento de la vida más fascinante de la historia de la Vida. Estos organismos se extinguieron al final del Precámbrico y forman parte de una biota en la que no existían predadores. Os adjuntamos una reseña en inglés del libro. Se puede comprar en la Web de la Geological Society.

The Proterozoic and early Phanerozoic was a time punctuated by a series of significant events in Earth history. Glaciations of global scale wracked the planet, interfingered with dramatic changes in oceanic and atmospheric chemistry and marked changes in continental configuration. It was during these dynamic and ‘weedy’ times that metazoans first appeared. Their subsequent diversification culminated in the appearance of hard tissue skeletons and deep ‘farming’ of the marine substrate in late Proterozoic and first few millions of years of the Phanerozoic. The papers in this book deal specifically with the precise timing of physical events and teasing out of the effects which these changing environments, climates, global chemistry and palaeogeography had on the development and diversification of animals, resulting in the spectacular Ediacaran/Vendian faunas of the late Precambrian.

Cuidado con lo que se lee de Paleontología

Se ha publicado en Internet varias referencias al descubrimiento de unos yacimientos de icnitas en Cenicero (La Rioja). Se trata de unos bloques de arenisca del Mioceno Inferior con más de 100 icnitas icnitas de aves y de mamíferos entre los que se puede identificar un artiodáctilo y de un perisodáctilo, como nos ha indicado Ignacio Martínez de la Universidad de la Rioja. El descubrimiento tiene su importancia, ya que se desconocían yacimientos de icnitas terciarias de esta importancia en la Rioja. Evidentemente no son de dinosaurios. Sin embargo leyendo un poco el tratamiento que se le ha dado a la noticia, se puede ver el grado de inventiva que se puede llegar a tener, y el poco conocimiento paleontológico que se tiene en muchas redacciones de los períodicos. Falta mucho para que una mínima cultura paleontológico se instale en la información. Ahí van los enlace de las noticias, y un pequeño comentario de cada una (sin maldad), que nos ha hecho llegar Ina:

Lo primero me llama la atención es que ponen que tienen 10 millones de años, cuando son del Mioceno Inferio y tendrían más de 20 millones. ¿Estoy un poco quiquilloso no? Pero es que después pone que el ...'Terciario o Mesozoico'... Aquí el fallo es un poco más grande.
http://www.larioja.org/npRioja/default/defaultpage.jsp?idtab=440247&IdDoc=471776

Esta noticia no está mal del todo. Tampoco hay que ser muy exigente. Con algunos matices como que no son la primeras de la Cuenca del Ebro, pero comparando con las demás vale.
http://www.larioja.com/20080630/local/region/hallazgo-icnitas-avala-valle-200806301348.html

Estame da a mi que se la han copiado al periódico anterior, sólo que en el Copy and Paste han cambiado una palabra (Si es que, que manía tiene word de corregirte cuando te equivocas, pero siempre lo hace mal). Han sustituido animales por Dinosaurios (este Bill Gates que mala leche tiene). Espero a la siguiente noticia para comentar algo sobre esto último.
http://www.heraldo.es/index.php/mod.noticias/mem.detalle/idnoticia.16840

Esta es la noticia que me ha llevado ha escribir estos comentarios. Me parece muy importante lo que dice ya que por fin, y en Cenicero, hemos demostrado que los dinosaurios no se extinguen en el Límite K/T (el meteorito no pudo con ellos), si no que hace 23millones de años todavía vivían entre artiodáctilos y perisodáctilos (en el Eden?). También me ha gustado la foto que han puesto (huella terópoda de Valdecevillo, Enciso). No tienen desperdicio los comentarioque ponen los lectores después de la noticia. ¿Cuánto tiempo habrán tardado en escribir la nota? ¿20 minutos?
http://www.20minutos.es/noticia/394276/fosiles/dinosaurio/rioja/

No quería ni criticar ni enredar, sólo comunicar que en el proximo Nature habrá un articulo que se llame 'Primeras evidencias de Huellas de dinosaurio en el Mioceno Inferior de Cenicero, La Rioja'. De aquí al Principe de Asturias (se lo quitamos a la Selección de Balón Pie).

III Curso sobre bienestar animal: experimentación, producción, compañía y zoológicos

Del 14 al 18 de Julio, la Universidad de Cordoba organiza el III Curso sobre bienestar animal. Se van a impartir 30 horas y el precio de la matrícula son 60 Euros. Con la coordinación de Francisca Castro se van a realizar ponencias muy diversas, entre las que se pueden destacar: el Bienestar animal: concepto y valoración. Bases científicas para la determinación del sufrimiento en animales. Consideraciones éticas sobre la interacción hombre-animal. La biología del estrés animal. Los Comités éticos de experimentación animal.

Los primeros gastrolitos en dinosaurios ornitópodos

Ignacio Cerda de la Universidad de Comahue y el Conicet acaba de publicar un trabajo en Acta Paleontologica Polonica con la descripción de una acumulación de gastrolitos conservados "in situ", es decir en el interior de una carcasa fósil del pequeño ornitópodo Gasparinisaura. El artículo se puede descargar gratis en pdf.

En el trabajo de Ignacio Cerda se describe el primer hallazgo de gastrolitos en dinosaurios ornitópodos, siendo además el segundo registro para dinosaurios ornitisquios. En este caso, la especie portadora de gastrolitos fue Gasparinisaura cincosaltensis, un ornitópodo basal de tamaño reducido del cual se han descubierto alrededor de una docena de ejemplares. Los materiales provienen de la localidad de Cinco Saltos, situada en la región norte de la Patagonia Argentina.

Más información en Aragosaurus

Un nuevo carpoideo de hace más de 500 millones de Años (Los Barrios de Luna, León)

Samuel Zamora de la Universidad de Zaragoza y miembro del grupo de investigación "MURERO", junto con Andrew B. Smith del Natural History Museum (Londres) acaban de describir el nuevo equinodermo Lignanicystis barriosensis del Cámbrico (510 millones de años) de Los Barrios de Luna (León) en la prestigiosa revista Acta Palaeontologica Polonica, que además se puede descargar en pdf.

Han estudiado 34 fósiles muy bien conservados y que pertenecen al grupo de los equinodermos carpoideos de la clase Cincta (parientes de estrellas y erizos de mar actuales). Los carpoideos vivieron en los mares paleozoicos y su anatomía es extraña y muy controvertida. Son totalmente asimétricos, algunos tienen cola y la boca por ejemplo ocupa la parte frontal derecha del animal. Todas estas características no están presentes en los equinodermos actuales. Esta extraña anatomía es la responsable de que los paleontólogos discutan de a que grupo de animales pertenecen, sin llegar a ponerse de acuerdo.

Más información en Aragosaurus.

Estudio de una vieja colección de dinosaurios de Salas de los Infantes

Fidel Torcida y Luis Ángel Izquierdo del Colectivo Arqueológico-Paleontológico de Salas (C.A.S.) y Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes, Xabier Pereda Suberbiola del Departamento de Estratigrafía y Paleontología de la Universidad del País vasco (UPV/EHU) y José Ignacio Canudo Ruiz Omeñaca del Muja y Michael Maish del Instituto Geológico y Paleontológico de la Universidad de Tübingen han comenzado el estudio de una colección histórica de de Salas de los Infantes (Burgos). Se trata de fósiles de dinosaurio procedentes del Cretácico Inferior de la zona de Salas de los Infantes encontrados en 1968 por un geólogo alemán y trasladados al Museo del Instituto Geológico y Paleontológico de la Universidad de Tübingen.

Los restos, un total de 25, proceden de varios yacimientos de los alrededores de Salas de los Infantes, y tendría una antigüedad de entre 125-133 millones de años (Hauteriviense superior, Barremiense y Aptiense inferior. Todos los restos pertenecen a dinosaurios ornitópodos de “tipo Iguanodon“, excepto un diente de dinosaurio terópodo y dos dientes de cocodrilo. Entre los restos de ornitópodo hay dos fragmentos de mandíbulas, cinco vertebras dorsales, una costilla dorsal y numerosos dientes aislados. Más información en DinoAstur y el Blog del Cas. En la fotografía De izquierda a derecha: Luis Angel Izquierdo, José Ignacio Ruiz-Omeñaca “OME”, Fidel Torcida con una de las vértebras de “Iguanodon cf. fittoni” y Xabier Pereda Suberbiola.