Tenure-track Assistant Professor in newly formed Evolution Cluster
The School of Arts and Sciences at the University of Pennsylvania seeks to add to the faculty of our newly formed Evolution Cluster. We invite applicants for a tenure-track assistant professor appointment in evolution, broadly interpreted. We are interested in exceptional scientists who will establish a research program to empirically study the evolution of dynamical processes using field or laboratory experiments or the construction and analysis of massive data sets. Areas of interest include, but are not limited to: the evolution of neural, social, ecological or linguistic dynamics and networks; evolution of early life or exobiology; biochemical, neuronal, or cooperative interactions and exchange of information at the molecular, cellular, human, or ecosystems scales; directed evolution of organisms or processes; analyzing extant structures and networks, from molecules to populations, along with their evolutionary trajectories, including the development of new modalities t!
o extract data from the geologic, genetic, or linguistic historical records. The successful candidate's primary appointment will be in a single department in the natural sciences: Biology, Chemistry, Earth and Environmental Science, Linguistics, Mathematics, Physics and Astronomy, or Psychology. Secondary appointments in other departments can be arranged, as appropriate. The successful candidate will have a strong interest in building a program that generates interaction with researchers from other disciplines who are working within the overarching theme of evolution and will teach courses in his or her home department and participate in the development of curricula pertinent to the Evolution Cluster (See http://evolutioncluster.sas.upenn.edu for more information).
The University of Pennsylvania is an Affirmative Action/Equal Opportunity Employer and is strongly committed to establishing a diverse faculty :
http://www.upenn.edu/almanac/volumes/v58/n02/diversityplan.html
Applications should be submitted on-line at http://facultysearches.provost.upenn.edu/postings/23 and include a curriculum vitae, a research statement that includes the candidate's perspective on how she or he fits into one of the core departments, links to no more than three journal publications, and the contact information for three individuals who will provide letters of recommendation. Review of applications will begin 1 November 2013 and will continue until the position is filled.
miércoles, septiembre 04, 2013
Los últimos dinosaurios hadrosáuridos los encontramos en los Pirineos
El registro fósil de los dinosaurios poco antes de su extinción hace 65 millones de años es escaso y está circunscrito a unos pocos lugares del mundo, uno de ellos son los Pirineos. Un grupo formado por investigadores de la Universidad de Zaragoza, La Universidad Autónoma de Barcelona y el ICP de Sabadell llevan décadas documentado esos últimos dinosaurios. En una reciente publicación en la revista PlosOne han demostrado como los populares dinosaurios “picos de pato” vivieron en los últimos miles de años del Cretácico.
El estudio se ha realizado a partir de sus icnitas. Esta evidencia tiene importancia ya que las pisadas fósiles es una evidencia de vida. Dicho de otra manera solo las puede formar un organismo vivo mientras se desplaza en el momento que se estaba formando la roca. Los huesos fósiles pueden erosionarse y volverse a depositar en rocas más modernas, pero en el caso de las icnitas no puede ser. La evidencia es irrefutable las pisadas se produjeron en el momento que vivían los dinosaurios.
Estudios detalladas durante más de diez años en los afloramientos donde se encuentra el límite Cretácico-Terciario ha permitido descubrir que estas pisadas de hadrosauridos son abundantes en las areniscas formadas en los canales de los ríos. Sin embargo a partir de un nivel geológico no se vuelven a encontrar. Parece por tanto que los hadrosauridos eran relativamente abundantes en las orillas de los ríos de hace 65,5 millones de años, para desaparecer del registro fósil de manera brusca...
Resulta problemático relacionar las icnitas con una especie concreta. Es muy difícil encontrar las pisadas junto al dinosaurio que las produjo, pero podemos hacer hipótesis. Así en la misma formación geológica donde se han encontrado las icnitas se ha descrito los dinosaurios hadrosauridos Arenysaurus en Arén (Huesca) y Pararhabdodon en Isona (Lleida). Son sin duda dos buenos candidatos a haber dejado sus improntas en el barro hace 65.5 millones de años en lo que hoy conocemos como los Pirineos.
La referencia completa es: Vila, B., Oms, O., Fondevilla, V., Gaete, R., Galobart, A., Riera, V., Canudo, J.I. 2013. The youngests end-Cretaceous track succession in Europe, with implications for ichnology, taphonomy and palaeoenvironments of the Latest dinosaurs. PlosOne,
lunes, septiembre 02, 2013
Libro sobre la Comunicación Social de la Ciencia: Estrategias y Retos.
Julio Alonso Arévalo de la Facultad de Traducción y Documentación de la Universidad de Salamanca nos ha mandado una interesante reseña sobre un libro gratuito titulado "Comunicación Social de la Ciencia: Estrategias y Retos". Os la dejamos con un enlace para bajarse el libro
El Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH)
ha presentado un libro digital bajo el título ‘Comunicación Social de la
Ciencia: Estrategias y Retos’ que puede ser de vuestro interés. Copio el
correo de presentación que ha llegado:
Barros del Río, M. A. (2013). [e-Book GRATIS] Comunicación Social de la Ciencia: Estrategias y Retos. Madrid, Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH)., 2013
https://www.dropbox.com/s/azw52ck1p09rk7b/Libro_CSC.pdf
El texto recoge las reflexiones de los investigadores y profesionales de la comunicación que participaron el pasado mes de mayo en un foro de debate y puesta al día en divulgación científica, organizado por el Centro y la Asociación de Profesionales de Gabinetes de Comunicación de las Universidades Españolas y Centros de Investigación (AUGAC).
Este volumen, que se distribuye en formato digital, de forma gratuita gracias a la colaboración de la Obra Social La Caixa y la FECYT, contiene experiencias y retos que los participantes en dicho foro compartieron con la audiencia, agrupados en cuatro apartados: Investigadores divulgando, Instrumentos para la comunicación científica, Nuevas tecnologías y Percepción social de la ciencia.
En el primer apartado, los investigadores del CENIEH José Mª Bermúdez de Castro y Emiliano Bruner defienden la necesidad de que la ciencia penetre en la sociedad como elemento clave de desarrollo y educación. Patricia Martinez García, responsable de Comunicación de la Fundación Atapuerca y Rosario Moreno-Torres Sánchez, jefa del Servicio de Documentación y Divulgación de la Universidad de Málaga y Directora de la Revista Uciencia, presentan herramientas, iniciativas y casos de éxito de divulgación desde dos realidades distintas: una institución privada y una universidad pública.
El tercer apartado aborda la era 2.0 con propuestas como la agencia
SINC, cuya redactora jefa, Esperanza García Molina, muestra su gran utilidad tanto para la comunidad científica, como para los profesionales de los medios de comunicación. Por su parte, Chitina Moreno-Torres, community manager del CENIEH, comparte su experiencia sobre la tarea de comunicar desde un centro de investigación, analizando también el uso de las redes sociales para realizar dicha tarea.
Por último, el apartado sobre percepción social de la ciencia incluye el estudio que se está haciendo en el CENIEH sobre cómo se percibe la profesión científica entre la población infantil liderado por Mª Amor Barros. Además, un análisis de los contenidos y la musealización sobre las exposiciones promovidas por Universcience, en Francia, cuya autora es Marie-Agnes Bernardis, responsable de Proyecto en cuestiones de género en la Ciencia y Tecnología en Universcience, París. Finaliza con un trabajo a cargo de Gemma Revuelta de la Poza, subdirectora del Observatorio de Comunicación Científica de la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona, sobre las diferentes vías de acceso a la información científica del ciudadano medio y cómo la percepción social de la ciencia ha ido evolucionando en los últimos años.
El Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH)
ha presentado un libro digital bajo el título ‘Comunicación Social de la
Ciencia: Estrategias y Retos’ que puede ser de vuestro interés. Copio el
correo de presentación que ha llegado:
Barros del Río, M. A. (2013). [e-Book GRATIS] Comunicación Social de la Ciencia: Estrategias y Retos. Madrid, Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH)., 2013
https://www.dropbox.com/s/azw52ck1p09rk7b/Libro_CSC.pdf
El texto recoge las reflexiones de los investigadores y profesionales de la comunicación que participaron el pasado mes de mayo en un foro de debate y puesta al día en divulgación científica, organizado por el Centro y la Asociación de Profesionales de Gabinetes de Comunicación de las Universidades Españolas y Centros de Investigación (AUGAC).
Este volumen, que se distribuye en formato digital, de forma gratuita gracias a la colaboración de la Obra Social La Caixa y la FECYT, contiene experiencias y retos que los participantes en dicho foro compartieron con la audiencia, agrupados en cuatro apartados: Investigadores divulgando, Instrumentos para la comunicación científica, Nuevas tecnologías y Percepción social de la ciencia.
En el primer apartado, los investigadores del CENIEH José Mª Bermúdez de Castro y Emiliano Bruner defienden la necesidad de que la ciencia penetre en la sociedad como elemento clave de desarrollo y educación. Patricia Martinez García, responsable de Comunicación de la Fundación Atapuerca y Rosario Moreno-Torres Sánchez, jefa del Servicio de Documentación y Divulgación de la Universidad de Málaga y Directora de la Revista Uciencia, presentan herramientas, iniciativas y casos de éxito de divulgación desde dos realidades distintas: una institución privada y una universidad pública.
El tercer apartado aborda la era 2.0 con propuestas como la agencia
SINC, cuya redactora jefa, Esperanza García Molina, muestra su gran utilidad tanto para la comunidad científica, como para los profesionales de los medios de comunicación. Por su parte, Chitina Moreno-Torres, community manager del CENIEH, comparte su experiencia sobre la tarea de comunicar desde un centro de investigación, analizando también el uso de las redes sociales para realizar dicha tarea.
Por último, el apartado sobre percepción social de la ciencia incluye el estudio que se está haciendo en el CENIEH sobre cómo se percibe la profesión científica entre la población infantil liderado por Mª Amor Barros. Además, un análisis de los contenidos y la musealización sobre las exposiciones promovidas por Universcience, en Francia, cuya autora es Marie-Agnes Bernardis, responsable de Proyecto en cuestiones de género en la Ciencia y Tecnología en Universcience, París. Finaliza con un trabajo a cargo de Gemma Revuelta de la Poza, subdirectora del Observatorio de Comunicación Científica de la Universitat Pompeu Fabra de Barcelona, sobre las diferentes vías de acceso a la información científica del ciudadano medio y cómo la percepción social de la ciencia ha ido evolucionando en los últimos años.
jueves, agosto 29, 2013
Necesitan paleóntologo en el San Diego Natural History Museum
Nos ha llegado información de un puesto de trabajo para un paleontólogo en el
San Diego Natural History Museum de EE.UU. Os la adjuntamos:
Position responsibilities include determining daily field schedules for paleontological monitoring field staff, managing field staff, maintaining regular communication with construction superintendents regarding earthwork schedules and monitoring results; maintaining compliance with City, County, State, and Federal defined mitigation requirements; reporting fossil discoveries to appropriate agencies; ensuring completion of field work and daily/weekly reports as needed; conducting follow-up investigations; summarizing field data and interpretations; developing operating procedures; and providing customer service. Qualified candidates must have a minimum of a M.S. Degree in Geology or a related discipline with an emphasis in paleontology/paleobiology (extensive operational experience may be substituted for academic experience); 3 to 5 years of relevant experience, experience in field paleontology and stratigraphy is preferred; excellent supervisory/managerial, verbal, written, and interpersonal skills; and a strong work ethic and desire for high quality customer service. Must be able to coordinate and assist in fossil salvages. Must be able to lift at least 50 lbs and have a valid Driver´s˙s License. This position is a regular, full-time salaried position with a generous benefits package (e.g., medical and 403B retirement plan). Anticipated annual salary range is $56,000 to $63,000 and based on individual qualifications and experience. Please submit your resume to Melissa Soetaert at msoetaert@sdnhm.org.
The San Diego Natural History Museum is run and operated by the San Diego Society of Natural History, a non-profit scientific organization incorporated in 1874. The Museums mission is to interpret the natural world through research, education and exhibits; to promote understanding of the evolution and diversity of southern California and the peninsula of Baja California; and to inspire in all a respect for nature and the environment. Within the Museum, the Department of PaleoServices specializes in paleontological resource management. Our focus is on the recognition, recovery, and preservation of the significant and unique paleontological resources that occur in this region.
San Diego Natural History Museum de EE.UU. Os la adjuntamos:
Position responsibilities include determining daily field schedules for paleontological monitoring field staff, managing field staff, maintaining regular communication with construction superintendents regarding earthwork schedules and monitoring results; maintaining compliance with City, County, State, and Federal defined mitigation requirements; reporting fossil discoveries to appropriate agencies; ensuring completion of field work and daily/weekly reports as needed; conducting follow-up investigations; summarizing field data and interpretations; developing operating procedures; and providing customer service. Qualified candidates must have a minimum of a M.S. Degree in Geology or a related discipline with an emphasis in paleontology/paleobiology (extensive operational experience may be substituted for academic experience); 3 to 5 years of relevant experience, experience in field paleontology and stratigraphy is preferred; excellent supervisory/managerial, verbal, written, and interpersonal skills; and a strong work ethic and desire for high quality customer service. Must be able to coordinate and assist in fossil salvages. Must be able to lift at least 50 lbs and have a valid Driver´s˙s License. This position is a regular, full-time salaried position with a generous benefits package (e.g., medical and 403B retirement plan). Anticipated annual salary range is $56,000 to $63,000 and based on individual qualifications and experience. Please submit your resume to Melissa Soetaert at msoetaert@sdnhm.org.
The San Diego Natural History Museum is run and operated by the San Diego Society of Natural History, a non-profit scientific organization incorporated in 1874. The Museums mission is to interpret the natural world through research, education and exhibits; to promote understanding of the evolution and diversity of southern California and the peninsula of Baja California; and to inspire in all a respect for nature and the environment. Within the Museum, the Department of PaleoServices specializes in paleontological resource management. Our focus is on the recognition, recovery, and preservation of the significant and unique paleontological resources that occur in this region.
viernes, agosto 23, 2013
Arenysuchus se puede visitar en el Museo de Arén
Arenysuchus gascabadiolorum es un cocodrilo fósil que encontramos
en el Maastrichtiense superior de Arén (Huesca). Se trata de un cráneo
que en el año 2011 lo describimos en un trabajo liderado por el
aragosaurero Eduardo Puértolas. Este excepcional ejemplar se puede
visitar desde esta semana en el Museo de los últimos dinosaurios de
Europa que se encuentra en el casco antiguo de Arén.Se trata de un excepcional ejemplar, al ser el único cocodrilo que se ha descrito en las rocas más cercanas al límite Cretácico-Terciario en los Pirineos españoles. Ese fue el momento de extinción de la mayor parte de los dinosaurios, incluyendo Arenysaurus y Blasisaurus, pero también se extinguieron otros vertebrados de cuya existencia desconocíamos hasta el momento. Precisamente Arenysuchus es uno de esos candidatos a que fuera uno de los afectados por el impacto meteorítico asesino.
Su publicación en la revista PlosOne tuvo bastante repercusión en su momento ya que se apuntaba a que podía tratarse del cocodrílido más antiguo de Europa y uno de los más antiguos del mundo, además era la primera especie de cocodrilo que se describía en Aragón y fue uno de los últimos cocodrilos que compartió hábitat con los dinosaurios (sin contar a las aves) antes de su extinción.
Tras la publicación de esta nueva especie, la Comarca de la Ribagorza sugirió que pudiera exponerse en la localidad donde se encontró, para lo cual financió una nueva propuesta expositiva realizada por investigadores del Grupo Aragosaurus-IUCA para el Museo de los Últimos Dinosaurios de Arén. Este fósil se encuentra depositado en el Museo Paleontológico de la UZ, pero gracias a un convenio firmado con la Comarca, y la autorización de la Dirección General de Patrimonio Cultural del Gobierno de Aragón ha quedado expuesto en el Museo de los Últimos dinosaurios. Además del ejemplar fósil se puede contemplar una reconstrucción de como sería en vida realizada por nuestro aragosaurero José Manuel Gasca.
Arenysuchus ha vuelto ha su pueblo natal, Arén, 65 millones de años después de su muerte, y podrá compartir la sala de exposiciones del museo con dinosaurios de esta localidad como Arenysaurus. Si queréis verlo no tenéis más que visitar el Museo, ya que se encuentra abierto al público durante todo el verano.
Arenysuchus está fantásticamente bien conservado, parecen huesos actuales… pero es pequeñito, por lo queridos visitantes no os esperéis un monstruo.
La maldición del cocodrilo de Ricla finalista del Festival Internacional de Cine Científico y Ambiental de Doñana
Nos ha llegado una nota de prensa de la Universidad de Zaragoza con la información que el documental sobre la el cocodrilo de Ricla ha sido seleccionado como finalista del Festival Internacional de Cine Científico y
Ambiental de Doñana
El
documental, elaborado por investigadores de la UZ y financiado por
FECYT, es uno de los 12 cortos seleccionados entre un centenar de
trabajos de 20 nacionalidades. El audiovisual del grupo Aragosaurus-IUCA, que obtuvo el primer premio
nacional de Ciencia en Acción, describe el primer cocodrilo marino del
Jurásico de España
El certamen bianual, organizado por la Asociación Española de Cine e Imagen Científicos (ASECIC), se celebrará en Sanlúcar de Barrameda la primera semana de octubre (Zaragoza, viernes, 23 de agosto de 2013). La maldición del cocodrilo de Ricla, documental realizado por investigadores de la Universidad de Zaragoza en el que se describe el primer cocodrilo marino del Jurásico en España, ha quedado finalista en el Festival Internacional de Cine Científico y Ambiental de Doñana (FICCAD), que se celebrará en la localidad gaditana de Sanlúcar de Barrameda, del 30 de septiembre al 6 de octubre. El certamen en su tercera edición, organizado por la Asociación Española de Cine e Imagen Científicos (ASECIC) y la productora Acajú, ha seleccionado 12 cortometrajes y 10 largometrajes entre más de un centenar de trabajos recibidos de 20 nacionalidades.
El certamen bianual, organizado por la Asociación Española de Cine e Imagen Científicos (ASECIC), se celebrará en Sanlúcar de Barrameda la primera semana de octubre (Zaragoza, viernes, 23 de agosto de 2013). La maldición del cocodrilo de Ricla, documental realizado por investigadores de la Universidad de Zaragoza en el que se describe el primer cocodrilo marino del Jurásico en España, ha quedado finalista en el Festival Internacional de Cine Científico y Ambiental de Doñana (FICCAD), que se celebrará en la localidad gaditana de Sanlúcar de Barrameda, del 30 de septiembre al 6 de octubre. El certamen en su tercera edición, organizado por la Asociación Española de Cine e Imagen Científicos (ASECIC) y la productora Acajú, ha seleccionado 12 cortometrajes y 10 largometrajes entre más de un centenar de trabajos recibidos de 20 nacionalidades.
Este audiovisual ha sido producido por jóvenes investigadores del grupo Aragosaurus-IUCA dentro del cuarto Taller de Guión y Producción del Documental Científico,
organizado por la Unidad de Cultura Científica de la Universidad de
Zaragoza y financiado por la Fundación Española para la Ciencia y la
Tecnología (FECYT) del Ministerio de Economía y Competitividad.
Es
la segunda vez que un documental científico elaborado en este taller de
la Universidad de Zaragoza queda finalista en el certamen FICCAD de
carácter bianual, como ocurrió en el 2011 con Montañas de agua: ¿qué está pasando en los ibones?.
La
maldición del cocodrilo de Ricla será proyectado y competirá en el
certamen junto a los otros seleccionados procedentes de España, Francia,
México, Bélgica, Inglaterra y Malasia. Los cortos optarán al Premio Fundación BBVA al mejor cortometraje, dotado con 500 y estatuilla; el Premio Guillermo Zúñiga al mejor cortometraje científico-educativo dotado con estatuilla; el Premio a la mejor fotografía dotado con estatuilla; el Premio al mejor guión dotado con estatuilla y el Premio Revelación dotado con la distribución gratuita del documental en 50 festivales a través de la plataforma Movibeta.
Precisamente, este documental ha sido reconocido recientemente con el primer premio en la XIV edición nacional del concurso Ciencia en Acción en la modalidad de Cortos Científicos por su presentación atractiva y original sobre el fósil del cocodrilo de Ricla. La entrega del premio tendrá lugar el 6 de octubre en el Bizkaia Aretoa de Bilbao, en un festival organizado por el CSIC, la UNED, el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT), y las reales sociedades españolas de Física y de Geología.
En
La maldición del cocodrilo de Ricla, los investigadores explican el
proceso realizado para describir el primer cocodrilo marino del Jurásico
de España. Es uno de los fósiles más importantes y emblemáticos del
Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza y que se ha
estudiado y definido como una nueva especie para la ciencia
recientemente. Maledictosuchus riclaensis es el ejemplar de cocodrilo marino más antiguo y mejor preservado de la Península Ibérica
y debe su nombre al pueblo donde fue hallado y a los casi 20 años (de
ahí la maldición) que ha tenido que esperar para ser estudiado en
profundidad.
Miguel Moreno Azanza, Jara Parrilla Bel, Eduardo Puértolas y Ester Díaz Berenguer y José Manuel Gasca
son los autores-investigadores que han editado íntegramente este
documental a lo largo de 90 horas dentro del taller de documentales
científicos de la Universidad de Zaragoza. Como en años anteriores, este
curso ha estado dirigido por Javier Calvo, realizador y
guionista, profesional del audiovisual desde hace 17 años, y autor de
series para TVE como Capacitados y Entredosaguas. En esta edición, los
trabajos han contado también con la experiencia del director de
fotografía, Sergio de Uña.
En este curso, además de La maldición del cocodrilo de Ricla, se han producido El
secreto de los árboles, Una transición en femenino, Supermateriales. En
busca del material del siglo XXI y Mosquitos ¿Molestia o amenaza?, que se pueden ver en http://vimeo.com/channels/497414 y en Zaguán, el repositorio digital de la UZ http://zaguan.unizar.es/collection/Videos?ln=es
Por el momento son ya 20 los minidocumentales elaborados a lo largo de cuatro ediciones,
un material que es utilizado de forma periódica por sus autores en
congresos, clases y conferencias así como en proyecciones públicas a la
sociedad en general o en las sesiones CINE-tíficas, dirigidas a estudiantes de Secundaria, en las que han participado más de 600 alumnos en el último año y medio.
miércoles, agosto 21, 2013
Becas para 4th International Palaeontological Congress
De la comisión organizadora del 4th International Palaeontological Congress nos ha llegado información de becas para estudiantes de posgrado. Recordar que se va a celebrar en la ciudad de Mendoza (Argentina) en la año 2004
Queremos informarles que la International Palaeontological Association (IPA) juntamente con el 4th International Palaeontological Congress ofrecen 20 becas para gastos de alojamiento y comida para estudiantes de posgrado que presenten resúmenes en el congreso. Los beneficios de estas becas incluyen cinco días de alojamiento en la ciudad de Mendoza y vales de almuerzo para los días de sesiones. No es requisito estar asociado a la International Palaeontological Association para postularse a estas becas. Los candidatos serán seleccionados con posterioridad a la fecha límite de envío de los resúmenes. Los criterios para la selección de candidatos serán prontamente informados por el comité organizador del congreso.
Las consultas pueden dirigirse a secretary@ipc4mendoza2014.org.ar
Queremos informarles que la International Palaeontological Association (IPA) juntamente con el 4th International Palaeontological Congress ofrecen 20 becas para gastos de alojamiento y comida para estudiantes de posgrado que presenten resúmenes en el congreso. Los beneficios de estas becas incluyen cinco días de alojamiento en la ciudad de Mendoza y vales de almuerzo para los días de sesiones. No es requisito estar asociado a la International Palaeontological Association para postularse a estas becas. Los candidatos serán seleccionados con posterioridad a la fecha límite de envío de los resúmenes. Los criterios para la selección de candidatos serán prontamente informados por el comité organizador del congreso.
Las consultas pueden dirigirse a secretary@ipc4mendoza2014.org.ar
martes, agosto 20, 2013
Un poco de los docodontos, unos curiosos mamíferos del Mesozoico
La historia comenzó cuando encontramos un diente, después de extraer, por medio de la técnica del ataque ácido, algunos cientos de escamas y dientes de peces, especialmente tiburones (describimos un nuevo género y especie de tiburón fósil, Eoptolamna eccentrolopha ver el artículo de Jurgen Kriwet y colaboradores, 2008). Más escasos pero también encontramos diferentes tipos de dientes de dinosaurios carnívoros, pterosaurios y rarísimos, mamíferos. Uno de los dientes aislados, algo corroído, recordaba mucho a un diente de docodonto, algo simétrico, con una ornamentación peculiar, lo llamamos “orejitas” pues en vista oclusal parecía uno de los siete enanitos, el de las grandes orejas, al que llamaban Tontín.
Sin embargo, cuando estudiamos a fondo su estructura y morfología descubrimos que era otra cosa y tuvimos que dar el caso por cerrado.
Aun así, recordar los montones de literatura científica que leímos, la de materiales que analizamos, la de consultas con otros especialistas en mamíferos mesozoicos, todos decían lo mismo, raro sí, pero parece…. Pues bien, ni entonces, ni hasta ahora hemos tenido nunca docodontos en el Cretácico de España. Los únicos docodontos que se conocen en la Península Ibérica son los del Jurásico de Portugal, por cierto muy bien representados en el magnífico yacimiento de La Guimarota.
Hace unos años Luo y Martin (2007) publicaron una excelente síntesis sobre los docodontos. Luo había estudiado Castorocauda, un docodonto con la cola como la de un castor, probablemente nadador (ver Ji et al., 2006) y Martin había estudiado los docodontos de La Guimarota, como Haldanodon, con el miembro anterior, pero especialmente las cortas falanges primera y segunda y especialmente las ungueales, moderadamente curvadas y comprimidas lateralmente, con ranuras laterales como las de los topos (Talpa) que sugieren que Haldanodon era un excavador.
Los Docodontos son un grupo de mammaliamorfos del Jurásico y Cretácico inferior, y salvo un fósil de la India, exclusivamente Laurasiaticos. La verdad es que se puede decir que casi son exclusivamente jurásicos pues sólo un par de taxones se atreven con el límite Jurásico/Cretácico como son Peraiocynodon del Purbeck del Reino Unido y Sibirotherium, del Aptiense/Albiense de Rusia. ¿Cómo es posible que no haya nada en medio en todo el tiempo que va desde el Berriasiense hasta el Albiense (30 millones de años)? Algún día tenemos que encontrar un docodonto en el Cretácico de la Ibérica, en Salas, en Soria, en Teruel…
Los docodontos comparten todos una característica, y es que tienen los molares complejos, con cúspides y crestas como los mamíferos modernos pero con una distribución “invertida” al igual que los que morfológicamente más se le parecen, los “symmetrodontos”. Los docodontos tienen molares que pueden funcionar como herramientas de corte y como herramientas de moler, lo que indica que estaban adaptados a distintos tipos de dieta.
Sus versátiles dientes están correlacionados con diversas adaptaciones dietéticas; insectívoros, omnívoros, carnívoros. Tenían además una amplia gama de tamaños corporales, desde pequeños como los topos, hasta grandes como los castores.
Los huesos de los miembros anteriores y posteriores y los de la cola sugieren también diferentes tipos de vida y diferentes tipos de locomoción.
Por otra parte los docodontos están relacionados con algunos “simmetrodontos” un grupo al que sí conocemos bien en el Cretácico de la ibérica, como Spalacotherium henkeli y otros que estamos estudiando ahora (y que publicaremos pronto). Para el que quiera saber más:
Los autores del artículo:
Luo, Zhe-Xi y Martin, Thomas 2007. Analysis of Molar Structure and Phylogeny of Docodont Genera. Bulletin of Carnegie Museum of Natural History, 39:27-47.
Ji, Q., Luo, Z.-X, Yuan, C.-X., Tabrum, A.R. 2006. A swimming mammaliaform from the Middle Jurassic and ecomorphological diversification of early mammals. Science, 311:1123–1127.
Martin, T. 2005. Postcranial anatomy of Haldanodon exspectatus (Mammalia, Docodonta) from the Late Jurassic (Kimmeridgian) of Portugal and its bearing for mammalian evolution. Zoological Journal of the Linnean Society, 145:219–248.
Suscribirse a:
Entradas (Atom)